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“可是他完全應該容忍這個結合！”哈利叫道，“不管他在公眾的生活中顯得多麼陌生，人們最終會使他認識到，耐兒的新生活要比他在煤礦的深淵裡讓她過的那種生活更有價值！我相信，史塔爾先生，如果我們能把手伸給他，我們最終能使他變得理智！”
“跟瘋子無理可講，我可憐的哈利，”工程師回答說，“知道了敵人無疑比一無所知要好，但一切都未結束，因為我們今天知道了他是誰。繼續保持我們的警惕，朋友們，而作為開始，哈利，必須詢問耐兒！必須這麼做！她會明白，是時候了，她的沉默再也沒有理由了。為了她祖父的利益，她也是講出來為好。我們若能使這些兇險的計劃化為烏有，對我們和對他同樣重要。”
“我不懷疑，史塔爾先生，”哈利答道，“耐兒會以自己的行動來面對您的問題。您現在知道了，是出於良心，出於責任，她才緘默至今。出於責任，出於良心，一旦您要她開口她就會開口。我母親做得很好。將她帶回了她的房裡。她極需要靜心，不過我會去找她……”
“不必了，哈利，”少女以堅定和清楚的聲音說，“她正在這一刻回到了村舍的大廳里。”
耐兒面色蒼白。她的眼睛表明她曾怎樣地哭過，但她的光明正大令她在此時走出來的步伐，使人感覺到她的堅決。
“耐兒，”哈利喊了一聲，向少女迎去。
“哈利，”耐兒答著，用手勢止住她的未婚夫，“你父親、你母親和你，你們今天必須知道一切。您也不應該不知道，史塔爾先生，關於你們收留後卻並不了解以及哈利倒霉地，唉！從深淵裡救出來的這個孩子的事。”
“耐兒！”哈利叫了起來。
“讓耐兒說，”詹姆斯·史塔爾說，強使哈利安靜下來。
“我是老西爾法克斯的孫女，”耐兒接著說，“直到我進入這裡之前，我還從來不懂得什麼是母親，”她望著麥德琪補充說。
“但願這一天受到祝福，我的女兒！”蘇格蘭老婦回答說。
“在我看見西蒙·福特之前，我還從來不懂得什麼是父親，”耐兒接著說，“及朋友，在哈利的手觸到我的手那天之前！我孤零零地在礦里最偏僻最隱蔽的角落裡和我的祖父一起生活了15年。和他一起，這是往好處說。通過他生活才更確切些。我幾乎看不見他。當他從老阿柏福伊爾消失時，他就躲進了只有他才認識的那些深遠的地方。按他的方式，他那時待我是好的，儘管是嚇人的。他把他去外面找來的東西給我吃，但我記不清楚了，只記得一開始，當我還很小時，我有一頭山羊當奶媽，它的死使我悲痛極了。祖父見我那麼悲傷，先是用一頭別的動物來代替它——一條狗，他對我說。不幸的是，那條狗是條叫狗，它總叫。祖父不喜歡狗叫。他聽見聲音就害怕。他教會了我安靜，卻沒能教會狗。那頭可憐的動物幾乎立刻就消失了。祖父有一頭兇惡的鳥作伴，一頭雪鴞，它開始時使我害怕，但那頭鳥儘管使我反感，卻對我深有感情，以致最後我也對它有感情了。它甚至對我比對它主人更服從，而這使我為它不安。祖父好嫉妒。雪鴞和我，我們儘可能地不讓他發現我們在一起！我們明白必須那樣！……但對你們講我講得太多了！涉及的是你們……”
“不，我的女兒，”詹姆斯·史塔爾答道，“你想到什麼就說什麼。”
“我祖父，”耐兒接著說，“總是以一種非常惡毒的眼光看待你們住在煤礦附近。但空間並不缺乏。他為自己選擇的隱蔽處離你們很遠很遠。他討厭感覺到你們就在那兒。當我問他關於在那上面的人時，他的臉就陰沉下來，他不回答，並像啞巴似的久久不說話。但是，當他意識到再也不能把你們留在老地方，你們似乎要侵占他的領域了，他發怒了。他發誓說，如果你們終於闖進直到那時還只有他一個人知道的新的煤礦，你們就得完蛋！儘管他年紀大，但他的力氣是超乎常人的，所以他的威脅使我為你們也為他發抖。”
“往下說，耐兒，”西蒙·福特對少女說，她中斷了一刻，似乎為著更好地集中她的記憶。
“在你們第一次嘗試之後，”耐兒接著說，“祖父一發現你們闖進新-阿柏福伊爾的平巷，他就將出口堵上，把這平巷變成你們的監獄。我只是認得你們的陰影，那是在煤礦的黑暗中模糊地瞥見的，但我無法想像幾個基督徒將在這深淵裡餓死，於是，冒著被當場抓住的危險，我終於隔上幾天給你們送上些水和麵包！……我本想領你們出去，但要瞞過我祖父的監視太困難了！你們都快死了！傑克·瑞恩和他的朋友們來了……那天，上帝讓我遇上了他們！我把他們一直引到你們那兒。回去時，我祖父當場捉住我。他對我的憤怒可怕極了。我以為我將死在他手裡了！從那以後，生活變得使我難以承受。我祖父精神完全失常了。他自我宣布是陰影和火的國王！當他聽到你們的十字鎬錘擊那些他認為是他的礦脈時，他都瘋了，怒不可遏地打我。我想逃。這不可能，他看我看得那麼緊。最後，三個月前，在一陣無法形容的精神錯亂的發作中，他把我放下到你們發現我的那個深淵裡，而他，在徒勞地召喚了雪鴞之後消失了，它則忠實地陪伴著我。我從什麼時候開始呆在那裡？我不知道！當你來到時，我的哈利，當你將把我救出來時，我所知道的一切就是，我覺得我快死了！然而，你也看到了，老西爾法克斯的孫女不能成為哈利·福特的妻子，因為這關係到你的生命，關係到你們所有人的生命！”
“跟瘋子無理可講，我可憐的哈利，”工程師回答說，“知道了敵人無疑比一無所知要好，但一切都未結束，因為我們今天知道了他是誰。繼續保持我們的警惕，朋友們，而作為開始，哈利，必須詢問耐兒！必須這麼做！她會明白，是時候了，她的沉默再也沒有理由了。為了她祖父的利益，她也是講出來為好。我們若能使這些兇險的計劃化為烏有，對我們和對他同樣重要。”
“我不懷疑，史塔爾先生，”哈利答道，“耐兒會以自己的行動來面對您的問題。您現在知道了，是出於良心，出於責任，她才緘默至今。出於責任，出於良心，一旦您要她開口她就會開口。我母親做得很好。將她帶回了她的房裡。她極需要靜心，不過我會去找她……”
“不必了，哈利，”少女以堅定和清楚的聲音說，“她正在這一刻回到了村舍的大廳里。”
耐兒面色蒼白。她的眼睛表明她曾怎樣地哭過，但她的光明正大令她在此時走出來的步伐，使人感覺到她的堅決。
“耐兒，”哈利喊了一聲，向少女迎去。
“哈利，”耐兒答著，用手勢止住她的未婚夫，“你父親、你母親和你，你們今天必須知道一切。您也不應該不知道，史塔爾先生，關於你們收留後卻並不了解以及哈利倒霉地，唉！從深淵裡救出來的這個孩子的事。”
“耐兒！”哈利叫了起來。
“讓耐兒說，”詹姆斯·史塔爾說，強使哈利安靜下來。
“我是老西爾法克斯的孫女，”耐兒接著說，“直到我進入這裡之前，我還從來不懂得什麼是母親，”她望著麥德琪補充說。
“但願這一天受到祝福，我的女兒！”蘇格蘭老婦回答說。
“在我看見西蒙·福特之前，我還從來不懂得什麼是父親，”耐兒接著說，“及朋友，在哈利的手觸到我的手那天之前！我孤零零地在礦里最偏僻最隱蔽的角落裡和我的祖父一起生活了15年。和他一起，這是往好處說。通過他生活才更確切些。我幾乎看不見他。當他從老阿柏福伊爾消失時，他就躲進了只有他才認識的那些深遠的地方。按他的方式，他那時待我是好的，儘管是嚇人的。他把他去外面找來的東西給我吃，但我記不清楚了，只記得一開始，當我還很小時，我有一頭山羊當奶媽，它的死使我悲痛極了。祖父見我那麼悲傷，先是用一頭別的動物來代替它——一條狗，他對我說。不幸的是，那條狗是條叫狗，它總叫。祖父不喜歡狗叫。他聽見聲音就害怕。他教會了我安靜，卻沒能教會狗。那頭可憐的動物幾乎立刻就消失了。祖父有一頭兇惡的鳥作伴，一頭雪鴞，它開始時使我害怕，但那頭鳥儘管使我反感，卻對我深有感情，以致最後我也對它有感情了。它甚至對我比對它主人更服從，而這使我為它不安。祖父好嫉妒。雪鴞和我，我們儘可能地不讓他發現我們在一起！我們明白必須那樣！……但對你們講我講得太多了！涉及的是你們……”
“不，我的女兒，”詹姆斯·史塔爾答道，“你想到什麼就說什麼。”
“我祖父，”耐兒接著說，“總是以一種非常惡毒的眼光看待你們住在煤礦附近。但空間並不缺乏。他為自己選擇的隱蔽處離你們很遠很遠。他討厭感覺到你們就在那兒。當我問他關於在那上面的人時，他的臉就陰沉下來，他不回答，並像啞巴似的久久不說話。但是，當他意識到再也不能把你們留在老地方，你們似乎要侵占他的領域了，他發怒了。他發誓說，如果你們終於闖進直到那時還只有他一個人知道的新的煤礦，你們就得完蛋！儘管他年紀大，但他的力氣是超乎常人的，所以他的威脅使我為你們也為他發抖。”
“往下說，耐兒，”西蒙·福特對少女說，她中斷了一刻，似乎為著更好地集中她的記憶。
“在你們第一次嘗試之後，”耐兒接著說，“祖父一發現你們闖進新-阿柏福伊爾的平巷，他就將出口堵上，把這平巷變成你們的監獄。我只是認得你們的陰影，那是在煤礦的黑暗中模糊地瞥見的，但我無法想像幾個基督徒將在這深淵裡餓死，於是，冒著被當場抓住的危險，我終於隔上幾天給你們送上些水和麵包！……我本想領你們出去，但要瞞過我祖父的監視太困難了！你們都快死了！傑克·瑞恩和他的朋友們來了……那天，上帝讓我遇上了他們！我把他們一直引到你們那兒。回去時，我祖父當場捉住我。他對我的憤怒可怕極了。我以為我將死在他手裡了！從那以後，生活變得使我難以承受。我祖父精神完全失常了。他自我宣布是陰影和火的國王！當他聽到你們的十字鎬錘擊那些他認為是他的礦脈時，他都瘋了，怒不可遏地打我。我想逃。這不可能，他看我看得那麼緊。最後，三個月前，在一陣無法形容的精神錯亂的發作中，他把我放下到你們發現我的那個深淵裡，而他，在徒勞地召喚了雪鴞之後消失了，它則忠實地陪伴著我。我從什麼時候開始呆在那裡？我不知道！當你來到時，我的哈利，當你將把我救出來時，我所知道的一切就是，我覺得我快死了！然而，你也看到了，老西爾法克斯的孫女不能成為哈利·福特的妻子，因為這關係到你的生命，關係到你們所有人的生命！”