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“你被告知把布萊特推出窗外。”我說，“這是別人的精心安排，是另外一個人帶著某種聲色不動的殘暴心理安排的。只有一個女人對待另一個女人才會這麼狠毒。現在你看著默多克太太，決不會想到她會心懷妒意。但如果忌嫉是殺人動機的話，她確實有這一動機。此外，還有一個誘惑力更大的動機——五萬元的保險金。這是事業破產後僅僅剩下的一筆款項。她對自己的兒子懷有一種極其強烈的奇怪的感情，這在像她這樣的女人身上倒也不足為奇。她性格冷酷、忌恨、作事不擇手段。她使用你毫無憐憫和同情心，也像是一筆保險金，用以防備萬尼爾。你只不過是她的替罪羊。要是你還想從你一直生活於其中的這種蒼白黯淡、感情受到壓抑的環境中解脫出來，你就必須相信、必須了解我告訴你的這些事。我知道對你來說，這是很難接受的。”
“這完全不可能。”她看著我的臉很快地說，“默多克太太對我一直那麼好。當然了，當時發生的事我確實記不太清了——但是你不應該把她說得這麼壞。”
我把夾在萬尼爾鏡框後邊的那個白信封取出來。信封里裝著兩張照片的底版。我站在她前面，把一張照片放在她膝頭上。
“好吧，你看看這個。這是萬尼爾從街上照下來的。”
她拿起照片看了看：“啊，這不是布萊特先生嗎?”她說，“照得不太清楚，是不是?這是默多克太太——當時她還是布萊特太太呢，就站在丈夫身後邊。布萊特先生為什麼那樣張皇失措的樣子?”她帶著些驚奇莫解的樣子看了看我。
“如果照片上他看上去張皇失措。”我說，“你就應該再看看幾秒鐘過後他的樣子，當他摔到街心上以後。”
“他後來怎麼了?”
“你再看看。”我說，我的聲音這時有點兒氣急敗壞，“這張照片是伊莉莎白·默多克太太把她的第一任丈夫從辦公室窗口推出去的時候拍下來的。她丈夫正往窗外掉。你看看他的兩隻手的位置。他正在因為恐懼而尖聲喊叫。女的站在他身後，一臉怒氣——也許還因為別的感情，臉色非常難看。你還不懂這是怎麼回事吧?這就是幾年以來萬尼爾一直把它當作證據保存起來的東西。默多克一家人都沒有見到過這張照片，從來不知道有這樣的東西存在。但這個證據確實存在。我昨天夜裡發現它純粹是偶然，正像當年拍下這樣一張照片也純粹是偶然一樣。也許可以說天網恢恢吧!你現在開始明白是怎麼回事了吧?”
她又看了看照片，就把它放在一邊：“默多克太太一直對我那麼好。”她說。
“她用你來作她的替罪羊。”我說，我的聲音聽著有些緊張，好像舞台經理正在
批評一台非常槽糕的戲劇排練，“她是個又精明、又強橫的女人，而且很有耐心。她
知道自己的複雜心理，她甚至會消費一元錢只為了保住一元錢。就是她這種類型的
人。像她這樣的人也少有。我想把這張照片拿給她，像是捕殺大象的特大號獵槍似地
把照片送給她，但是我的有規矩的教養不允許我這樣做。”
“好了。”她說，“這件事就叫它過去吧。”看得出來，我的話等於白說，三句
裡頭她沒準只聽見一句，而且聽見的這句她也不相信，“你干萬別讓默多克太太看到
照片。”她說，“她一定受不了。”
我站起身，從她手裡把照片拿過來，撕成碎片，順手扔在字紙簍里。
“我這麼做也許有一天你會後悔的。”我對她說。我沒有告訴她我還有另外一張
和照片的底版，“也許有一天夜裡一一三個月以後一一三年以後，你會半夜醒過來，
認識到我告訴你的都是實話。也許那個時候你就想再看看這張照片了。但是當然了，
也許我對這件事的分析是錯的。也許你發現自己並未真正殺人，會感覺非常失望。這
也很好，怎麼想都好。現在咱們就下樓去，坐我的車，到威奇塔去看你的父母。我認
為你不會再回來去默多克太太家了。但是我這樣猜測也許又錯了。這件事咱們就不多
說了。不再議論了。”
“我一點兒錢也沒有。”她說。
“你有默多克太太叫你送去的五百塊錢，在我口袋裡。”
“她待我真是太好了。”她說。
“真叫胡扯。”我說。我走到廚房裡，在出發之前，我對著酒瓶喝了幾口酒。我
的心情並未因之好起來。我真想順著牆往高處爬，在天花板上咬個窟窿鑽出去。
第三十六章
我出去了十天，萊莉的父母是一對慈祥、穩重、話語不多的人，住在一條綠樹成蔭的僻靜小街上的一幢木框結構房子裡。我把他們需要知道的事對他們講了講，這兩個人都流了淚。他們說，女兒現在回到家裡來他們非常高興，他們會好好照顧她。另外，他們又說了些自責的話，我聽著他們講話並沒有插嘴。
離開萊莉父母家的時候，萊莉正圍著居家幹活的短裙在和面做餡餅。她在裙子上擦著手走到屋門口，同我親吻了一下，就哭起來。但是她馬上就跑進屋子，叫我一個人站在屋門口。後來她媽媽走出來，滿臉笑容地目送我駕車駛去。
“這完全不可能。”她看著我的臉很快地說，“默多克太太對我一直那麼好。當然了，當時發生的事我確實記不太清了——但是你不應該把她說得這麼壞。”
我把夾在萬尼爾鏡框後邊的那個白信封取出來。信封里裝著兩張照片的底版。我站在她前面，把一張照片放在她膝頭上。
“好吧，你看看這個。這是萬尼爾從街上照下來的。”
她拿起照片看了看：“啊，這不是布萊特先生嗎?”她說，“照得不太清楚，是不是?這是默多克太太——當時她還是布萊特太太呢，就站在丈夫身後邊。布萊特先生為什麼那樣張皇失措的樣子?”她帶著些驚奇莫解的樣子看了看我。
“如果照片上他看上去張皇失措。”我說，“你就應該再看看幾秒鐘過後他的樣子，當他摔到街心上以後。”
“他後來怎麼了?”
“你再看看。”我說，我的聲音這時有點兒氣急敗壞，“這張照片是伊莉莎白·默多克太太把她的第一任丈夫從辦公室窗口推出去的時候拍下來的。她丈夫正往窗外掉。你看看他的兩隻手的位置。他正在因為恐懼而尖聲喊叫。女的站在他身後，一臉怒氣——也許還因為別的感情，臉色非常難看。你還不懂這是怎麼回事吧?這就是幾年以來萬尼爾一直把它當作證據保存起來的東西。默多克一家人都沒有見到過這張照片，從來不知道有這樣的東西存在。但這個證據確實存在。我昨天夜裡發現它純粹是偶然，正像當年拍下這樣一張照片也純粹是偶然一樣。也許可以說天網恢恢吧!你現在開始明白是怎麼回事了吧?”
她又看了看照片，就把它放在一邊：“默多克太太一直對我那麼好。”她說。
“她用你來作她的替罪羊。”我說，我的聲音聽著有些緊張，好像舞台經理正在
批評一台非常槽糕的戲劇排練，“她是個又精明、又強橫的女人，而且很有耐心。她
知道自己的複雜心理，她甚至會消費一元錢只為了保住一元錢。就是她這種類型的
人。像她這樣的人也少有。我想把這張照片拿給她，像是捕殺大象的特大號獵槍似地
把照片送給她，但是我的有規矩的教養不允許我這樣做。”
“好了。”她說，“這件事就叫它過去吧。”看得出來，我的話等於白說，三句
裡頭她沒準只聽見一句，而且聽見的這句她也不相信，“你干萬別讓默多克太太看到
照片。”她說，“她一定受不了。”
我站起身，從她手裡把照片拿過來，撕成碎片，順手扔在字紙簍里。
“我這麼做也許有一天你會後悔的。”我對她說。我沒有告訴她我還有另外一張
和照片的底版，“也許有一天夜裡一一三個月以後一一三年以後，你會半夜醒過來，
認識到我告訴你的都是實話。也許那個時候你就想再看看這張照片了。但是當然了，
也許我對這件事的分析是錯的。也許你發現自己並未真正殺人，會感覺非常失望。這
也很好，怎麼想都好。現在咱們就下樓去，坐我的車，到威奇塔去看你的父母。我認
為你不會再回來去默多克太太家了。但是我這樣猜測也許又錯了。這件事咱們就不多
說了。不再議論了。”
“我一點兒錢也沒有。”她說。
“你有默多克太太叫你送去的五百塊錢，在我口袋裡。”
“她待我真是太好了。”她說。
“真叫胡扯。”我說。我走到廚房裡，在出發之前，我對著酒瓶喝了幾口酒。我
的心情並未因之好起來。我真想順著牆往高處爬，在天花板上咬個窟窿鑽出去。
第三十六章
我出去了十天，萊莉的父母是一對慈祥、穩重、話語不多的人，住在一條綠樹成蔭的僻靜小街上的一幢木框結構房子裡。我把他們需要知道的事對他們講了講，這兩個人都流了淚。他們說，女兒現在回到家裡來他們非常高興，他們會好好照顧她。另外，他們又說了些自責的話，我聽著他們講話並沒有插嘴。
離開萊莉父母家的時候，萊莉正圍著居家幹活的短裙在和面做餡餅。她在裙子上擦著手走到屋門口，同我親吻了一下，就哭起來。但是她馬上就跑進屋子，叫我一個人站在屋門口。後來她媽媽走出來，滿臉笑容地目送我駕車駛去。