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“沒有。因為二十號早上我出門買東西了……。清點完防空物資之後，我馬上就出門了。我大概是十點多的時候出門的，回到家時已經快要一點了，在這中間發生的事情我都不清楚。”
“這樣啊?好，我知道了，謝謝你。”
“嗯，哪裡。那個……，這裡是不是有什麼誤會?我的砂包……?”
“那個砂包請暫時讓它保持原位，至於這裡究竟發生了什麼事，我想不久之後就會流入你的耳里。要是太太你想起關於這間套房還有什麼不對勁的地方，請馬上告訴警方。”
就在這個時候，門外傳來一陣陣的腳步聲。淺原警部命令刑警硬將捨不得走的宮原太太帶離現場，他自己也跟在兩人身後，快步往玄關走去。此時房間內好不容易才剩下我與由利大師兩個人。
“大師知道那件事嗎?”
“哪件事?” 棒槌學堂·出品
“砂包何時失蹤一事在時間上的矛盾……”
“噢，那個呀……，不，我並不知道。不過就算有那種時間上的矛盾也不奇怪。”
“所以說?”
“所以說，我開始認為原櫻女士可能不是被那隻砂包擊暈的。至於讓我這麼想的原因你馬上就會知道了，警方好像要帶個證人過來。”
“證人?”
“一個汽車駕駛。不過不是那個運送低音大提琴箱的駕駛，而是另外一個。今天早上那個男人……，對了，不是出現在你們家的報紙上了嗎?那篇報導提到裝有原櫻屍體的低音大提琴箱是從福島的曙公寓前被搬上車送到公會堂的。看完那篇報導之後讓我想起了一件事，所以才會急忙趕到難波警局。剛才有一通電話跟調查總部聯絡，總部決定將那個證人帶到這裡來。三津木，你待會安靜地聽，這真是一起有趣的事件。”
在玄關前的走廊上不知高聲說著什麼的淺原警部，不久就帶了一個年輕的男人進來。那個男人的樣貌姿態一看就知道是個汽車駕駛，他和警部兩人都很亢奮，眼神閃亮如星辰。
“大師，看來就是這間房間沒錯。”
淺原警部勉強壓抑自己的亢奮之情，聲音卻顯得非常嘶啞。
“噢，嗯。”
由利大師微微頷首。
“你叫什麼名字來著?”
“我叫河邊康夫。”
“你當時進了這間房間嗎?”
“沒有，我並沒有進到房間裡面。不過我幫那個男人一起將行李箱搬到房門前，接著他就自己將行李箱拖進了房間。的確就是這間房間沒錯。”
“噢，這樣啊。河邊，你可不可以再重複一次當時發生的事情?從你一開始見到那個男人的時候開始……”
“咦……”
河邊康夫先是舔了舔嘴唇，然後說道。
“二十號早上十一點左右，我不確定正確的時間是什麼時候，總之應該是十一點到十一點半之間，當我開著未載客的空車經過三越百貨公司的側門時，那個男人將我攔了下來。他站在三越百貨側門外，是一個個子很高的男人。他的頭上戴了帽子，外套的領子立起，還戴了副墨鏡與口罩，讓人看不清楚他的長相。我問他要去哪裡，他說要去福島。當我準備發動車子的時候，他指著放在腳邊的大型行李箱，要我幫忙把它抬上車。於是我下車和他合力把行李箱搬上車，那隻行李箱真夠重的。我們把行李箱搬上車之後他也上了車，當我們到了這棟公寓，他又叫我幫他把行李箱搬到二樓，於是我們再度兩個人合力將行李箱扛上二樓。接下來就是我剛才說的，他一個人氣喘如牛地將行李箱拖進了房間……。我知道的就只有這樣了。”
“原來如此。那麼你覺得那件事跟這起命案之間有什麼關係?”
“這個嘛……這個嘛……我不太清楚，可是……可是……我看今天早上的報紙報導，有個叫原櫻的女人的屍體是從這棟公寓前被運走的，而且報導里描寫的犯人體型就跟那個叫我搬行李箱的男人很相似。再說，那個男人給人的感覺很詭異，因為我懷疑行李箱裡頭裝的究竟是什麼，在上樓的時候曾一度假裝手滑弄掉行李箱。當時他看起來好緊張……，還對我破口大罵。而且……而且……那個行李箱不論是大小，還是重量……”
“總之你懷疑那隻行李箱裡面說不定裝著原櫻的屍體，是嗎?”
“是的……”
我從剛才就一直感到不安，這個時候受到的震驚有如晴天霹靂一般。噢，天啊!這麼說來，原櫻女士就不是在這間房間裡遇害的了?
第八章 經紀人與他的助理
這天稍晚，新日報社的晚報再度讓整個大阪沸騰起來。
社會版頭條極盡煽動人心之能事，將二十日上午十一點左右，從曙公寓被運出一個重得離譜的行李箱一事寫成重點新聞。相較之下，行李箱中裝有原櫻女士的屍體這個可能性則被避重就輕、含糊帶過。不過，看到這種報導，只要是稍微敏感一點的讀者應該都能察覺事有蹊蹺。報導中不止提到行李箱的重量，甚至連形狀、大小及特徵等，也都儘可能地詳加描述。不但如此，還連行李箱的持有人是一位把臉遮住的紳士也寫了出來。
其實這篇報導是我依照淺原警部和由利大師的指示所寫的。
“目前我們警方正全力調查行李箱是打哪兒來的。也就是說，在河邊駕駛於三越百貨側門外將行李箱搬上車之前，嫌犯是怎麼到三越百貨的?因此我們想要藉助報社的力量，你能不能在今天的晚報上儘可能引人注意地報導這件事?”
淺原警部如此向我要求。
“三津木，別忘了還要將行李箱從這裡被運到什麼地方也寫清楚!”
由利大師從旁提醒我。
當我一回到報社立刻和島津討論，謹慎地完成了這篇報導。當時島津亢奮的不得了。
“這麼說來，曙公寓的那間套房就不是殺人現場哩?”
“似乎是這樣。那裡只是用來換裝屍體的地方，換句話說就像是舞台的後台一樣。”
“假如那裡不是殺人現場的話，那麼原櫻是在哪裡被殺害的哩?”
“天曉得。不過如果想要確定這一點，就必須找出行李箱是從哪裡來的。”
島津邊看我寫的報導邊說。
“要扛著這麼大一個行李箱，嫌犯是不可能在城裡到處亂晃的哩。無論他打哪兒來，一定有部車送他到三越百貨的側門旁。”
“就是這樣沒錯。所以警方要藉由這篇報導喚起載過嫌犯的駕駛的印象。照由利大師所說的，我們至少還得找到三部汽車。一部是你剛才說的，將行李箱運到三越百貨側門的車，一部是將空行李箱從曙公寓載走的車，還有一部則是將低音大提琴從大阪車站送到曙公寓的車。可是兇手為了隱藏線索，也許不止換了這幾次車，所以我們可能還得找出更多部車。”
“這樣啊?好，我知道了，謝謝你。”
“嗯，哪裡。那個……，這裡是不是有什麼誤會?我的砂包……?”
“那個砂包請暫時讓它保持原位，至於這裡究竟發生了什麼事，我想不久之後就會流入你的耳里。要是太太你想起關於這間套房還有什麼不對勁的地方，請馬上告訴警方。”
就在這個時候，門外傳來一陣陣的腳步聲。淺原警部命令刑警硬將捨不得走的宮原太太帶離現場，他自己也跟在兩人身後，快步往玄關走去。此時房間內好不容易才剩下我與由利大師兩個人。
“大師知道那件事嗎?”
“哪件事?” 棒槌學堂·出品
“砂包何時失蹤一事在時間上的矛盾……”
“噢，那個呀……，不，我並不知道。不過就算有那種時間上的矛盾也不奇怪。”
“所以說?”
“所以說，我開始認為原櫻女士可能不是被那隻砂包擊暈的。至於讓我這麼想的原因你馬上就會知道了，警方好像要帶個證人過來。”
“證人?”
“一個汽車駕駛。不過不是那個運送低音大提琴箱的駕駛，而是另外一個。今天早上那個男人……，對了，不是出現在你們家的報紙上了嗎?那篇報導提到裝有原櫻屍體的低音大提琴箱是從福島的曙公寓前被搬上車送到公會堂的。看完那篇報導之後讓我想起了一件事，所以才會急忙趕到難波警局。剛才有一通電話跟調查總部聯絡，總部決定將那個證人帶到這裡來。三津木，你待會安靜地聽，這真是一起有趣的事件。”
在玄關前的走廊上不知高聲說著什麼的淺原警部，不久就帶了一個年輕的男人進來。那個男人的樣貌姿態一看就知道是個汽車駕駛，他和警部兩人都很亢奮，眼神閃亮如星辰。
“大師，看來就是這間房間沒錯。”
淺原警部勉強壓抑自己的亢奮之情，聲音卻顯得非常嘶啞。
“噢，嗯。”
由利大師微微頷首。
“你叫什麼名字來著?”
“我叫河邊康夫。”
“你當時進了這間房間嗎?”
“沒有，我並沒有進到房間裡面。不過我幫那個男人一起將行李箱搬到房門前，接著他就自己將行李箱拖進了房間。的確就是這間房間沒錯。”
“噢，這樣啊。河邊，你可不可以再重複一次當時發生的事情?從你一開始見到那個男人的時候開始……”
“咦……”
河邊康夫先是舔了舔嘴唇，然後說道。
“二十號早上十一點左右，我不確定正確的時間是什麼時候，總之應該是十一點到十一點半之間，當我開著未載客的空車經過三越百貨公司的側門時，那個男人將我攔了下來。他站在三越百貨側門外，是一個個子很高的男人。他的頭上戴了帽子，外套的領子立起，還戴了副墨鏡與口罩，讓人看不清楚他的長相。我問他要去哪裡，他說要去福島。當我準備發動車子的時候，他指著放在腳邊的大型行李箱，要我幫忙把它抬上車。於是我下車和他合力把行李箱搬上車，那隻行李箱真夠重的。我們把行李箱搬上車之後他也上了車，當我們到了這棟公寓，他又叫我幫他把行李箱搬到二樓，於是我們再度兩個人合力將行李箱扛上二樓。接下來就是我剛才說的，他一個人氣喘如牛地將行李箱拖進了房間……。我知道的就只有這樣了。”
“原來如此。那麼你覺得那件事跟這起命案之間有什麼關係?”
“這個嘛……這個嘛……我不太清楚，可是……可是……我看今天早上的報紙報導，有個叫原櫻的女人的屍體是從這棟公寓前被運走的，而且報導里描寫的犯人體型就跟那個叫我搬行李箱的男人很相似。再說，那個男人給人的感覺很詭異，因為我懷疑行李箱裡頭裝的究竟是什麼，在上樓的時候曾一度假裝手滑弄掉行李箱。當時他看起來好緊張……，還對我破口大罵。而且……而且……那個行李箱不論是大小，還是重量……”
“總之你懷疑那隻行李箱裡面說不定裝著原櫻的屍體，是嗎?”
“是的……”
我從剛才就一直感到不安，這個時候受到的震驚有如晴天霹靂一般。噢，天啊!這麼說來，原櫻女士就不是在這間房間裡遇害的了?
第八章 經紀人與他的助理
這天稍晚，新日報社的晚報再度讓整個大阪沸騰起來。
社會版頭條極盡煽動人心之能事，將二十日上午十一點左右，從曙公寓被運出一個重得離譜的行李箱一事寫成重點新聞。相較之下，行李箱中裝有原櫻女士的屍體這個可能性則被避重就輕、含糊帶過。不過，看到這種報導，只要是稍微敏感一點的讀者應該都能察覺事有蹊蹺。報導中不止提到行李箱的重量，甚至連形狀、大小及特徵等，也都儘可能地詳加描述。不但如此，還連行李箱的持有人是一位把臉遮住的紳士也寫了出來。
其實這篇報導是我依照淺原警部和由利大師的指示所寫的。
“目前我們警方正全力調查行李箱是打哪兒來的。也就是說，在河邊駕駛於三越百貨側門外將行李箱搬上車之前，嫌犯是怎麼到三越百貨的?因此我們想要藉助報社的力量，你能不能在今天的晚報上儘可能引人注意地報導這件事?”
淺原警部如此向我要求。
“三津木，別忘了還要將行李箱從這裡被運到什麼地方也寫清楚!”
由利大師從旁提醒我。
當我一回到報社立刻和島津討論，謹慎地完成了這篇報導。當時島津亢奮的不得了。
“這麼說來，曙公寓的那間套房就不是殺人現場哩?”
“似乎是這樣。那裡只是用來換裝屍體的地方，換句話說就像是舞台的後台一樣。”
“假如那裡不是殺人現場的話，那麼原櫻是在哪裡被殺害的哩?”
“天曉得。不過如果想要確定這一點，就必須找出行李箱是從哪裡來的。”
島津邊看我寫的報導邊說。
“要扛著這麼大一個行李箱，嫌犯是不可能在城裡到處亂晃的哩。無論他打哪兒來，一定有部車送他到三越百貨的側門旁。”
“就是這樣沒錯。所以警方要藉由這篇報導喚起載過嫌犯的駕駛的印象。照由利大師所說的，我們至少還得找到三部汽車。一部是你剛才說的，將行李箱運到三越百貨側門的車，一部是將空行李箱從曙公寓載走的車，還有一部則是將低音大提琴從大阪車站送到曙公寓的車。可是兇手為了隱藏線索，也許不止換了這幾次車，所以我們可能還得找出更多部車。”