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  他走上那座小廳的台階,把卡在門上刷了一下,進入後台,然後走到技術間。負責這裡的尼爾正靠在椅子上,在電腦上忙活著。

  “這麼一來,我就有了一份永久的工作了。”加里說。

  “對。”尼爾甚至不願意從電腦屏幕上抬起頭。他以前多次問過加里,回答一直是“不”。

  “我已經決定接受了。”

  這句話引起了他的注意。他將椅子坐正,手指停止了動作。當他朝著加里轉過來的時候,他的臉上滿是喜悅。他猛地一跳,站了起來,抓住加里的手,猛拍著他的背。加里咧著嘴笑了。但是當他走開的時候,他渾身顫抖。他不知道自己剛才做了什麼。

  現在他頭腦中想像出事情發展的前景。他和朱莉一起生活在西頓的那所房子裡。那是個生活的好地方。東風吹起來,那些候鳥飛回來的時候,要到海岸去也不算太遠。離觀海的塔也不遠。當然,他不會把她催得太急,這倒不是考慮到她現在正為魯克難過。他想她會從這場悲劇中解脫出來的。她是個堅強的女人,她不會因此而改變。他會在那裡給她支持,和她共渡難關。

  他不知道自己如果有繼子的話,該怎麼和他相處。朱莉會期望他像那個孩子的爸爸嗎?儘管他不想承認這一點,對於魯克的死他並不感到難受。真的不難受。本來情況會很複雜。朱莉總是把那個孩子放在第一位。這麼看事情真是可怕,他就是情不自禁。這讓他想起了蘿拉。他想起最後一次看見她站在西頓房子外面看著他開車離去的情景。上下打量著他。看起來就是這樣。他看見她穿著黑短裙、白襯衫。他努力不把她朝著性感的方面想。如果他和朱莉生活到一起,那麼她就像是她女兒了。這麼想也太下流了。但是她身上的某些東西——她的年輕或者活力、她的傲慢,都讓他感到不舒服。有時他想,蘿拉和朱莉一樣,讓他魂牽夢繞。等到蘿拉長大後再考慮搬到西頓的那所房子裡去吧,或許這樣更安全些。

  還有半個小時,他才要開始工作,於是他走出去透透氣。他走到這座巨大的弧形建築前面,俯瞰著泰恩河。他父母之所以搬到西班牙去,是因為他們他們無法忍受這裡的天氣。他無法想像生活在其他任何地方。他因這座城市而自豪。他喜歡告訴人們,他在蓋茨赫德音樂中心合作。在他的右邊順河而下,是波羅的海藝術中心。他記得這裡曾經是破敗不堪的倉庫,三趾鷗在石雕縫隙中做窩,石雕的正面全是鳥糞。當初這裡剛開放的時候,他和塞繆爾·帕爾一起來看過安東尼·葛姆雷的作品展。如果是他一個人,他才不想來呢。他只喜歡待在後台。但是他喜愛那些雕塑,所以那些扭曲的金屬製成的人體,有些精細得像棉花糖。加里覺得和塞繆爾一起在那裡感覺怪怪的,因為有些工作人員認識他。他是泰恩藝術團的成員,加里一直鄙視這些人,認為他們是異類。

  那河水滿滿的,流速緩慢。在河的北岸,人們在走出酒吧。他聽見一首曲子,他還沒有來得及聽清是什麼就消失了,然後又是汽車喇叭。斜陽在所有的玻璃上反射過來,把水變成了紅色。塞繆爾、克萊夫或者彼得·卡爾弗特看見加里在工作,坐在儀錶盤的後面,控制觀眾聽到的音響效果,和他們在明亮的地方工作的那種經歷真的不同,他們會覺得奇怪嗎?他們只知道他對觀海很狂熱。他們朋友多年,他們其實對其他人的生活所知甚少。他們知道他已經不可救藥地喜歡上了少年時的戀人朱莉,愛上了她的微笑,她的曼妙身姿。他們從來沒有想到,他會對穿著黑短裙的少女蘿拉想入非非。他們相信他們是最親密的朋友,但是個人都有著永遠也不願和其他人分享的秘密。

  他的手機響了——他收到了一條簡訊,是朱莉發來的。他立即有了一種真切的罪惡感。他的臉發燙,好像是臉紅了。你今晚在幹什麼。他趕緊從關於蘿拉的白日夢中掙脫出來,立即回復簡訊。工作,要到半夜才能結束。他等了好長時間也不見回答,幾乎要放棄了。或許她生氣了,認為他不是在陳述事實,而是在拒絕她。他應該多花點時間來考慮如何回她的簡訊的。他煩躁起來,此時心裡又想好了另一條簡訊。他該回到裡面去,坐最後的檢查了。他工作時總是關掉手機。就在他返回走到台階上、背對著河的時候,她回復的簡訊到了。我來找你。到時見。

  第三十五章

  朱莉覺得,如果她不走出了那間房子,她會尖叫的。她站在台階的嘴上一級,吸足一口氣,張開了嘴,那聲音將會很響亮,在這條路的盡頭都能聽見。她媽媽還在那裡打掃著。吸塵器轟鳴了一整天,後院一股漂白粉和拋光劑的味道,朱莉甚至覺得這裡不像自己的房子了。她的媽媽理察森手上不忙的時候,就會和她說話。媽媽想通過這種方式讓朱莉從愧疚的心情中緩過勁來。但是如果朱莉的心裡已經沒有了那樣的感覺,聽了這些話就是另外一種感受了。朱莉一直覺得她爸爸比較好相處。如果是他在這裡的話,他肯定會和她並肩坐在沙發上,一起看電視裡的音樂頻道,講些他認識的音樂家的舊事,如果她想哭,爸爸還會抱住她。

  她無法交她媽媽離開。媽媽認為自己在幫她,這麼說會傷她的心。這樣,朱莉就會再次覺得非常內疚。她一整天都在想著如何找個藉口出去。她撒謊說麗莎邀請她到她家去。麗莎將燒飯給她吃,她就住在她家的客房裡。麗莎在市裡的一家大型律師公司工作,朱莉的媽媽喜歡她。這樣,朱莉走到外面的花園裡,用手機給麗莎打電話。在馬場的另一邊,有人在割草。她看著拖拉機來來回回地開著,那麼有規律,讓人昏昏欲睡。她本來可以整天都看這些的,但是她媽媽從來不讓她這麼做。她媽媽認為這樣是無所事事、放縱自我,她自會為朱莉找些有用的事去做。

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