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“你給她錢?”
“是的,給她錢付房租。她在傑斯蒙租了一套不錯的公寓,可她父母無法資助她。我的女兒大學已經畢業,我想我是打算做出一種友好的表示,對她大方一點。我想你會認為我上當了,她和我在一起只是為了錢。”
維拉沒有回答。她沒有必耍對他說他沒有上當。她不相信這是真的。莉莉愛上某個人,就不會輕易改變,錢不是她想要的東西。
“後來你就開始經常和她見面了。你們一般在哪裡約會?”
答話的人有些猶豫。“說起來有些不好聽。一般是在下午找個便宜的旅館。如果她知道她的朋友不在,偶爾在她住的公寓約會。一開始我覺得這樣偷偷摸摸的讓人興奮,後來一切就變得不盡如人意了。”
“她有沒有到過你家?”
“沒有,一次也沒有。這樣太不好了。”
她注意到了他話語中的猶豫,他用詞很注意。“沒有到家裡。可是,到過小房子?”
他再次猶豫了。“是的,我們在那裡約會過。有那麼幾回。弗里西蒂去聽音樂會或者看戲、詹姆斯又在朋友家玩的時候,我們就去那裡。莉莉喜歡。我覺得那裡離我家太近了。我一直很緊張。”
他陷入了沉思,維拉第一次覺得自己有些理解他的感受了。他是不是想起了某個特別的夜晚?也許是在冬天,草地上下著霜,壁爐里生著火,但是他一直沒有一種真正享受的感覺,他注意聽著外面的汽車聲,提防著隨時會被人打斷。
“是誰要結束這種關係的?”這個問題問得斬釘截鐵。她不能讓自己流露出絲毫的心軟。
“我們都沒有提出要結束。真的,我們只是都覺得該結束了,趁著還沒有被大家知道。”
“莉莉覺得無所謂,對嗎?她反正沒有結婚。她沒有什麼風險。”
“她肯定覺得我們之間的這種關係不會有任何結果。我想她和她的朋友一樣,希望有一個真正的朋友,然後有一個家庭。她很喜歡孩子。我是不可能滿足她的。”
這話很中聽,但是莉莉·馬什和她的那些朋友不一樣。
“你為什麼認為她到你家來是為了看小房子?如果你們的關係已經很友好地結束了,她還要這樣做似乎就奇怪了。”
“詹姆斯碰巧在她班上,也許這勾起了她的回憶,就來看小房子了。她說不定覺得這是在對我搞個惡作劇呢。她想弗里西蒂會告訴我她來過了。
“詹姆斯在她班上是不是巧合呢?”
“當然是。如果不是巧合,那又是什麼呢?”
她故意這樣安排的,維拉想。她以前迷上了本·克萊溫不能自已,現在同樣迷上了你。她查出了詹姆斯在哪裡上學,於是請安妮·斯萊特把她派到赫普沃斯做代課教師。她就這樣和那個孩子認識,然後導演了看小房子這一齣戲。為什麼呢?為了給他壓力?勒索?他們默默地坐了一會兒。卡爾弗特似乎很忙,但他一點也不著急。他是不是就那麼自負,認為他殺了人卻能夠逃脫法網?最後他打破了沉默。
“你們尋找的那個人,他一手製造了兩起謀殺?”
“目前我們就是這樣想的。”再多的話她不想說了。他們沒有讓報紙刊登阿姆斯特朗被殺案的現場細節,可還是有消息泄露出去了。警察的朋友和家人說出去的,畢竟,警察也是人嘛。心裡有個好故事就很想和他人分享。她無法排除這樣的可能一一莉莉的死是有人在模仿作案。有人希望她死,故意借用了魯剋死亡的一些細節,來渾水摸魚。這個詞在她腦子裡縈繞著。渾水摸魚。她覺得這個詞太好了。
“那個男孩不可能是我殺的。我當時在看筆記,為我的創作做準備。星期四晚上我打了個電話。十點半的時候。書上有個細節需要和一個朋友核實一下。我想在我電話單上應該有記錄。是打給手機的,時間很長。”
維拉沒有立即做出回答,霍莉第一次開口說話了。“這倒是很方便啊,卡爾弗特博士,遺憾的是你以前沒有說過。我們當然要和你朋友談談,因為你家裡的任何一個人都有可能打這個電話。”
這句話激怒了他。他努力克制著,保持冷靜。他朝霍莉笑。他很可能覺得自己在年輕女人中間很有人緣。 “我知道我沒有把莉莉的事告訴你們,是犯了一個嚴重的錯誤,可我還是希望你們去核查一下。請相信我,我現在什麼都對你們說了。”
“你怎麼對你妻子說你和莉莉的事呢?”霍莉又問道。她甚至對他露齒一笑。你還幹了些什麼?還有什麼隱瞞?
“把真相告訴她,她應該知道真相。她對我非常了解,知道我絕對不會殺人。”
“我們在她的東西當中發現了一張明信片,”維拉說,“是用壓花做的。是你寄給莉莉的嗎?”
他頓住了。
“不是。”他說,“我不喜歡懷舊,探長。”
“你肯定嗎?”
“我當然肯定。這樣的事我不會忘記的。”
那麼是誰寄的呢?為什麼莉莉的明信片上有吻,而魯克的明信片上面是空白?
“你對莉莉了解嗎?我是說你們有那種關係,但是你們平時交流嗎?你覺得你了解她嗎?”