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“她的車子應該也有毀損，”他說，“如果她就是肇事者，想必已經送修了。事實上，也許已經修好了。”
“即使修好了，我車子上留下的漆也可以拿來和她的比對。”我說。
“希望如此。”
“你好像不敢確定。”
“如果她車上的漆是原廠的，且出廠後不曾再烤過，那我們很可能面臨一個問題。烤漆技術日新月異，大部分車廠都採用一層透明底漆，即一種聚氨酯亮光漆。這種漆價格低廉，效果卻很不錯。但它並不分層，而在辨識車輛的漆時，必須根據車子在烤各層漆時的次序。”
“如果有一萬輛塗這種漆的英菲尼迪J30竹霧車同時出廠，那我們就一頭霧水了。”
“是這樣。辯護律師會說你無法證明那些漆就是她車上的，尤其車禍現場是州際公路，駕車人來自全國各地。想查出漆有這種顏色的英菲尼迪J30有多少輛銷往某個地區，也無濟於事。何況她的住處不在事發現場。”
“九一一的電話錄音呢?”我問。
“我聽過了。電話是晚上八點四十七分打的，你外甥女只說了一句‘情況緊急’，便因許多噪音與雜音干擾而中斷了。她似乎很驚慌。”
這消息令我心情糟糕。我打電話給韋斯利，聽著他妻子的聲音更覺得不好受。
“請稍候，我去叫他接聽。”她與以往一樣友善親切。
我在等候時萌生了古怪的念頭。他們是分房睡，還是她比他早起床，所以要去另一個房間叫他接電話?當然，也有可能她在他們的床上，而他在洗手間。我心亂如麻，也頗感心虛。我喜歡韋斯利的妻子，但我不想讓她當他妻子，我不想讓任何人當他妻子。他來接聽時我試著平靜下來，可是我做不到。
“凱，等一下，”他像是也被我吵醒了，“你整晚沒睡嗎?”
“差不多。你必須趕回黑山去。我們不能依靠馬里諾，如果我們和他聯絡，她會知道。”
“你不能認定回電話的人是她。”
“否則會是誰?沒有人知道我在這裡，而且我剛將旅館電話留在馬里諾的尋呼機上，就接到回電了。”
“或許是馬里諾打的。”
“前台說是女人的聲音。”
“可惡，”韋斯利說，“今天是米歇爾的生日。”
“對不起。”不知為什麼我想哭。“我們必須查出德內莎•斯坦納的車子是否受損，必須有人前往查看。我得弄清楚她為什麼要追殺露西。”
“她為什麼要追殺露西?她怎麼會知道露西那天晚上要去什麼地方，會開什麼車?”
我想起露西曾告訴我，馬里諾建議她買槍。很可能當時德內莎聽到了他們的談話，我將這種想法告訴韋斯利。
“露西預先安排了買槍的行程，還是只是在從匡提科回來的途中臨時起意前去買槍?”他問。
“我不知道，但我會查清楚。”我氣得開始發抖，“那個壞女人!露西差點就喪命了。”
“老天，你才差點就喪命了。”
“可惡的女人。”
“凱，冷靜點，聽我說。”他語速緩慢，想安撫我，“我會回北卡羅來納州查查到底是怎麼回事。會查個水落石出的，我保證。但我要你儘快離開那家旅館。你打算在諾斯維爾待多久?”
“我到人體農場與凱茲、謝德醫生見面之後就會離開。凱茲八點來接我。我希望雨停了，我還沒有看窗外呢。”
“這裡陽光燦爛，”他說得好像諾斯維爾也應該艷陽高照似的，“如果出現任何情況，你仍決定不離開，就換一家旅館。”
“我會的。”
“然後回里奇蒙。”
“不，”我說，“我在里奇蒙無法處理這件事，何況露西也不在那裡。我知道她安全無虞。如果你和馬里諾交談，別談起我，也別透露露西的下落，以免他告訴德內莎•斯坦納。他已經失控了，本頓，我知道他對她言聽計從。”
“你這時候去北卡羅來納州不是明智之舉。”
“我非去不可。”
“為什麼?”
“我必須查出埃米莉•斯坦納的病歷，徹底查清。我需要你幫忙查出德內莎•斯坦納曾經住過的每個地方，我想知道她的其他孩子、丈夫與兄弟姐妹的情況。或許還有其他人死亡，或許我們還得開棺驗屍。”
“你想說什麼?”
“首先，我敢保證你會查出她根本沒有什麼生病的姐妹住在馬里蘭州。她的目的是開車北上，將我的車子撞出路面，把露西撞死。”
韋斯利沒有搭腔。我不太高興，因為他對我說的不以為然。我不敢將真正的想法說出來，又無法保持緘默。
“目前為止仍查不出她的孩子因嬰兒猝死症而死的記錄，那是她的第一個孩子。即使在加州的戶籍記錄里也查不到。我認為他沒有這個孩子，這也恰好符合那種病徵。”
“什麼病徵?”
“本頓，”我說，“我們不知道德內莎•斯坦納沒有殺死親生女兒。”
“即使修好了，我車子上留下的漆也可以拿來和她的比對。”我說。
“希望如此。”
“你好像不敢確定。”
“如果她車上的漆是原廠的，且出廠後不曾再烤過，那我們很可能面臨一個問題。烤漆技術日新月異，大部分車廠都採用一層透明底漆，即一種聚氨酯亮光漆。這種漆價格低廉，效果卻很不錯。但它並不分層，而在辨識車輛的漆時，必須根據車子在烤各層漆時的次序。”
“如果有一萬輛塗這種漆的英菲尼迪J30竹霧車同時出廠，那我們就一頭霧水了。”
“是這樣。辯護律師會說你無法證明那些漆就是她車上的，尤其車禍現場是州際公路，駕車人來自全國各地。想查出漆有這種顏色的英菲尼迪J30有多少輛銷往某個地區，也無濟於事。何況她的住處不在事發現場。”
“九一一的電話錄音呢?”我問。
“我聽過了。電話是晚上八點四十七分打的，你外甥女只說了一句‘情況緊急’，便因許多噪音與雜音干擾而中斷了。她似乎很驚慌。”
這消息令我心情糟糕。我打電話給韋斯利，聽著他妻子的聲音更覺得不好受。
“請稍候，我去叫他接聽。”她與以往一樣友善親切。
我在等候時萌生了古怪的念頭。他們是分房睡，還是她比他早起床，所以要去另一個房間叫他接電話?當然，也有可能她在他們的床上，而他在洗手間。我心亂如麻，也頗感心虛。我喜歡韋斯利的妻子，但我不想讓她當他妻子，我不想讓任何人當他妻子。他來接聽時我試著平靜下來，可是我做不到。
“凱，等一下，”他像是也被我吵醒了，“你整晚沒睡嗎?”
“差不多。你必須趕回黑山去。我們不能依靠馬里諾，如果我們和他聯絡，她會知道。”
“你不能認定回電話的人是她。”
“否則會是誰?沒有人知道我在這裡，而且我剛將旅館電話留在馬里諾的尋呼機上，就接到回電了。”
“或許是馬里諾打的。”
“前台說是女人的聲音。”
“可惡，”韋斯利說，“今天是米歇爾的生日。”
“對不起。”不知為什麼我想哭。“我們必須查出德內莎•斯坦納的車子是否受損，必須有人前往查看。我得弄清楚她為什麼要追殺露西。”
“她為什麼要追殺露西?她怎麼會知道露西那天晚上要去什麼地方，會開什麼車?”
我想起露西曾告訴我，馬里諾建議她買槍。很可能當時德內莎聽到了他們的談話，我將這種想法告訴韋斯利。
“露西預先安排了買槍的行程，還是只是在從匡提科回來的途中臨時起意前去買槍?”他問。
“我不知道，但我會查清楚。”我氣得開始發抖，“那個壞女人!露西差點就喪命了。”
“老天，你才差點就喪命了。”
“可惡的女人。”
“凱，冷靜點，聽我說。”他語速緩慢，想安撫我，“我會回北卡羅來納州查查到底是怎麼回事。會查個水落石出的，我保證。但我要你儘快離開那家旅館。你打算在諾斯維爾待多久?”
“我到人體農場與凱茲、謝德醫生見面之後就會離開。凱茲八點來接我。我希望雨停了，我還沒有看窗外呢。”
“這裡陽光燦爛，”他說得好像諾斯維爾也應該艷陽高照似的，“如果出現任何情況，你仍決定不離開，就換一家旅館。”
“我會的。”
“然後回里奇蒙。”
“不，”我說，“我在里奇蒙無法處理這件事，何況露西也不在那裡。我知道她安全無虞。如果你和馬里諾交談，別談起我，也別透露露西的下落，以免他告訴德內莎•斯坦納。他已經失控了，本頓，我知道他對她言聽計從。”
“你這時候去北卡羅來納州不是明智之舉。”
“我非去不可。”
“為什麼?”
“我必須查出埃米莉•斯坦納的病歷，徹底查清。我需要你幫忙查出德內莎•斯坦納曾經住過的每個地方，我想知道她的其他孩子、丈夫與兄弟姐妹的情況。或許還有其他人死亡，或許我們還得開棺驗屍。”
“你想說什麼?”
“首先，我敢保證你會查出她根本沒有什麼生病的姐妹住在馬里蘭州。她的目的是開車北上，將我的車子撞出路面，把露西撞死。”
韋斯利沒有搭腔。我不太高興，因為他對我說的不以為然。我不敢將真正的想法說出來，又無法保持緘默。
“目前為止仍查不出她的孩子因嬰兒猝死症而死的記錄，那是她的第一個孩子。即使在加州的戶籍記錄里也查不到。我認為他沒有這個孩子，這也恰好符合那種病徵。”
“什麼病徵?”
“本頓，”我說，“我們不知道德內莎•斯坦納沒有殺死親生女兒。”