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機會並不難找，那就是父王進宮面聖、或是去某位王公府上赴宴的時候，慧敏便裝扮成婢女的樣子，在心腹婢女子衿、子佩的掩護下，悄悄溜出王府。子衿和子佩都是世代為奴的家生子兒，自幼服侍格格，連名字也是格格取的，取自《詩經》："青青子衿，悠悠我心，我縱不往，子寧不嗣音；青青子佩，悠悠我思，我縱不往，子寧不來。"
慧敏早知自己是皇后命，要做滿蒙漢三族的國母，時時處處都忘不了端起皇后架子，給奴婢取名字也要合乎典故，特意取個漢人的名字以示與眾不同。"子衿"、"子佩"的名字叫出來，蒙人都覺拗口，卻也只得順著格格的興頭說好聽，有學問；那略通漢學的卻以為不妥，說《子衿》這首詩說的是一個女子久等情人而不至，連音信也不通，最後一段乃是"眺兮踏兮，在城闕兮，一日不見，如三月兮"，作為未來皇后，給自己的貼身婢女取這樣一個名字，其實大不吉利。然而誰又是吃了熊心虎膽敢在格格面前說這番話的？反正老王爺吳克善不通文墨，不拘小節，他老人家都不管，別人又何必多嘴？
子衿與子佩兩個也都在十二、三歲年紀，正是淘氣的時候，聽說格格想出街去逛，都巴不得陪著，開開眼界。因此出謀劃策，十分盡力，遂想了個"偷梁換柱"的妙法兒——倘若子衿陪格格外出，就讓格格扮成子佩的模樣，而子佩則妝扮成格格呆在屋裡魚目混珠；輪到下一次子衿坐莊，就由子佩陪著扮了子衿的格格出府，謊稱奉格格之命出去購置脂粉。行館不同王府，侍衛們容易大意，加之三人行事機密，裡應外合，又大膽又細心，竟然屢屢得手，沒一次出錯。
如此不上半年，她們竟把長安街逛了一個遍，每每出街，必要饕餮一番，從小吃店到大酒樓，盡情嘗試，逢著耍猴戲撂地攤的，概不放過，穿街走巷，搜奇覓異，每次都要購回一大堆稀奇玩意兒，什么小巧精緻的胭脂盒，紅綠松石穿扎的項鍊手鍊，民間刺繡的圍裙，唐僧師徒四人的捏糖人兒，一套一套的《西廂記》剪紙，甚至小孩子的五毒肚兜，不管有用沒用，但凡看得上眼便說一聲"我要"，從不還價。
慧敏因為自恃長得美，喜歡打扮，用在穿戴上的心思便格外重，綾羅綢緞是成匹成匹地扛，胭脂水粉一匣一匣地抬，頭飾手鍊每款一件，鏡子梳子逢見必買，買回去了又覺得俗鄙，配不上自己大清皇后的身份，於是統統扔掉，然而下次上街看見了照舊還要買。
好在都是些坊間玩意兒，便是將整個攤子買下也不值什麼，因此慧敏也好，子衿子佩也好，都是平生第一次真正領略到錢的好處，購買的樂趣愈來愈濃，喬裝外出的興趣也益發高漲。
然而便在這時，宮中大婚的日子卻定了下來，慧敏被鳳駕鸞輿擁入宮中，從此不見天日。
入宮前，慧敏不知多少次夢見過紫禁城，夢到自己指點六宮的威儀。在她心裡，原以為紫禁城貴為皇宮，不知道要富麗堂皇到什麼地步，一定有看不盡的華彩，就跟瑤池仙境一般。然而進了宮，卻也不過是些大房子大院子，難道還大得過蒙古草原去？便是那些家具陳設，也多半笨重拙大，不是紅木便是紫檀，與蒙古王府里沒太大分別，遠沒有長安街熱鬧有趣。只有太監是自己從來沒見過的，先還覺得稀奇，可是很快就發現這是最沒道理的一種人，不男不女，鬼鬼祟祟，光是看看已經讓人倒盡胃口。最可氣的當然還是皇上，他根本就沒有把自己當成皇后，當成天下間最美麗最尊貴的慧敏格格來看待，而是不理不睬，冷冷淡淡，好像自己只是宮中芸芸女眷之一，並無特別出眾之處。這不是睜眼瞎子是什麼？
只有皇太后娘娘是真心疼愛自己的，是自己的親姑姑，是科爾沁草原上飛來的鳳凰，和自己同聲同氣，同血同宗的。可是，她是那麼忙碌，明明皇上已經親政了，可是朝廷政權還有一半是實際掌握在太后手中的，洪承疇、索尼、湯若望這些個人三天兩頭地往慈寧宮跑，說是同太后議政。議什麼政？政務不是皇上的責任嗎？太后既然『插』手接管了一半，那皇上在幹什麼？為什麼他也天天忙得見首不見尾？
還在大婚第二天，皇上便照舊上朝問政了，酌規定律，調兵遣將，並繼續追究多爾袞及其餘黨的罪狀。八月十六日，以多爾袞曾濫收投充，將其名下投充人近兩千名發回原州縣，與平民一體當差；十七日，准兵部奏言，設馬步兵經制，命諸王議政大臣會訊，控譚泰阿附多爾袞等罪十款，對質皆實，著即正法，籍沒家產，雖有臣子起奏皇上剛剛大婚，殺人不吉，卻也只允了子孫從寬免死，譚泰阿仍然死罪。
順治窮追不捨地對著一個已經死透了的多爾袞掘墓鞭屍，近乎泄憤。都說婚禮是人生中至高無上的快樂，然而新婚的順治就好像剛剛遭遇過一場天災**似的煩躁不安，決獄行罰之際聲『色』俱厲，勵精圖治以至廢寢忘食，有時召集臣子密議竟至夜深，甚至在太和殿屏風後搭了一張床榻，晚了就在此歇息，索『性』連寢宮也不回。
八月二十一日，朝廷以冊封皇后及上皇太后徽號禮成，頒詔全國。同日，南明與清軍戰於舟山橫水洋，大敗，南明魯王妃及大學士張肯堂等皆『自殺』。捷報傳來，順治帝卻並不見得高興，只淡淡地說了聲"交禮部商議嘉獎事"便退朝了。"『自殺』"兩個字讓他想起了崇禎皇帝，也想到了長平公主，"不成功，則成仁"，是明貴族的天『性』嗎？
滿蒙兩族都是草原上的梟雄，世世代代分而合合而分者數次，便是自己族內的廝殺也從未停止，他們早已習慣了勝者為王，敗者為奴，但是，都用不著去死。一個部落打敗了另一個部落，就把那個部落的妃子娶過來做自己的妃子，盛京五宮中的貴妃娜木鐘和淑妃巴特瑪就都是這麼嫁給父皇的，這沒有什麼不好。可是現在大清滅了大明，卻沒聽說誰娶了明朝的妃子或公主為妻，她們爭先恐後地去死，連宮女都是這樣，屍體填滿了後宮的御井，這是為什麼？他真希望可以向長平公主討教，與她一邊喝茶一邊談生論死，點評江山。除了長平，他想不出還有誰能與自己這般開誠布公地對話，毫無保留地交談——他是連母后改嫁這樣的奇恥大辱都可以拿來向長平請教的。
長平之死對於順治是一筆莫大的損失，這在事情發生之初的時候還不覺得怎樣，隨著時間的推移，這種失落反而越來越鮮明地突顯出來，使他每每在滿腹心事無人可訴時因為想到長平而愈感孤獨。今日，這種孤獨和滄桑的感慨又被魯王妃的自盡重新激起了，宛如投石入湖，漣漪不斷，一圈一圈擴得越來越大，波及無邊。退了朝，他仍然籠罩在這種莫名的傷感氛圍中不能自拔，然而這一份傷感卻又不能與外人道——大清皇帝竟為了南明魯王妃的死而哀悼，這說得過去嗎？說出來，怎麼對得起浴血廝殺、戰死舟山的大清將士們？
然而他這副怏怏不樂的樣子看在慧敏眼裡，卻又是一氣：她難得陪順治上一次朝，滿心以為自己才是今天的主角，可是那些沒眼『色』的大臣，卻照舊長篇累牘地奏章議政，對於頒詔之事不過例行文章地輕描淡寫了一筆便算數，就好像朝堂上每天都有新皇后坐殿，每天都有新封號要頒詔天下似的。而最煞風景的自然還是皇上，在朝上板著一張臉還可說是天子之威，做什麼回到宮裡也是這樣垂頭喪氣長吁短嘆的，連正眼兒也不瞧自己？簡直白白浪費了這麼多帶進宮來的好衣裳好頭面，浪費了今兒個為著頒詔禮而精心妝扮的這副花容月貌。