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多爾袞的時代，徹底地過去了，而且，再無翻身之日。福臨的時代，迅猛地來臨了，並將錦上添花地，在登基大典不久，更要舉行一次婚禮大典。
大婚，對於少年天子而言，在某種程度上具有著與親政同樣重大的意義，因為這代表著當朝天子已經長大成人，不再是一個『乳』臭未乾的孩子，而是一個正經八百的男人了，從此將告別垂簾聽政的時代，擁有獨力的人格與人生。
親事是多爾袞在世時便已擇定了的，遵循著滿蒙聯合的基本國策，大清的后冠，註定是屬於蒙古草原科爾沁部博爾濟吉特家族的女兒。太宗皇太極后妃十四人，其中蒙古族占了七個，而且五宮之中，有三位都是博爾濟吉特氏，即皇后哲哲、宸妃海蘭珠、和莊妃大玉兒，其中哲哲是姑姑，而海蘭珠和大玉兒則是親姐妹。
福臨繼承了帝位，娶蒙古格格為後的傳統自然也要一併繼承。可是，他還沒有找到他心目中那個美麗聰慧的神秘漢人小姑娘。六歲時，他曾經親口許諾過將來要立那個小姑娘為後的，在沒找到她之前，他真不願意隨便找一個沒見過面的蒙古格格舉行大婚。況且，這場婚事是多爾袞替他擇定的，是多爾袞生前諸罪的餘孽未盡，如今多爾袞已經被銼骨揚灰了，可是他所欽定的新皇后卻仍會乘他餘威大搖大擺地進駐皇城，成為後宮之母。這是令福臨覺得最難以忍受的。
然而，皇帝的大婚非為家事，乃是國策，關乎民族大業，國家興亡的。大清初立，北疆之固全賴蒙古，滿蒙聯姻的重要『性』比以往更加突顯。立誰為後、何時大婚、婚宴禮儀、皇后儀仗、以至婚後住在哪裡，都已經由禮部商議妥當，自始至終，不由福臨做主。他的任務，只是到時候出席充任新郎一職而已。
這宗意義非凡的婚典的第一個步驟，是在位育宮舉辦家宴，迎接遠道而來的卓禮克圖親王，也就是太后大玉兒的親哥哥吳克善。當年是吳克善貝勒送妹妹博爾濟吉特大玉兒到盛京，嫁與皇太極為妃的；現在，又是吳克善親王送自己的女兒博爾濟吉特慧敏來到北京，嫁與當朝皇帝順治為後。
當年的少年貝勒如今已經成為滿面風霜的老親王，可是『性』格同二十五年前一點沒變，見到大玉兒時，仍然當她是那個乖巧伶俐的小妹妹，淚眼花花地說："我把敏兒交給你了，以後，你好好教導她吧。"
大玉兒看著侄女兒，那懵懂天真的十三歲的慧敏格格，仿佛看到二十五年前的自己。當年哲哲皇后用一紙家書將十二歲的侄女大玉兒召進盛京，如今她又用一紙家書將十三歲的侄女慧敏召來北京。歷史的重複乃是為了發展，為了延續，為了子孫萬代的繁榮昌盛。如果時間可以重來，她只是一個普通牧民的兒女，可以敖包相會，那麼，她願意那個人是多爾袞。她會和多爾袞在十五的月下情歌對唱，繾綣終宵。滿頭珠翠，錦衣玉食的日子，她已經過得很厭倦。如果可以選擇，也許她更願意輕裘寶馬，縱轡遼東。那已經遠離了的科爾沁草原呀，珍藏著她博爾濟吉特氏的少年夢；那彎弓『射』雕的馬背上，曾經載著她與多爾袞兩情相悅的往事。
這麼快，這麼快這一切就消失了。她得到了天下，得到了無上榮華，可是，她卻失去一切她所愛的——皇太極死了，多爾袞死了，姑姑哲哲也死了，現在，連惟一的知己長平公主都死了。大玉兒就像當年初進宮時一樣孤獨，甚至，比那時更加悽惶。因為十二歲的大玉兒至少還抱有對將來的期待，對愛情的渴望；而如今年近不『惑』的大玉兒已經應有盡有，也便無可戀棧。
然而，歷史卻並不肯在這個時候結束，新的故事總會開始，新的人物總要來到。只是，清宮裡所有的故事，都好像是片段重演，只換角『色』，不換情節。連吳克善也說："玉兒，你當年進京的時候，也是這麼大年紀，也是我送的親，一轉眼，二三十年過去了，我老了，你可還是這麼著。"
大玉兒笑道："哥哥說哪裡話？哥哥怎麼算老？當年我嫁到盛京的時候，先皇三十四歲，也就和哥哥現在差不多少。敏兒可比我強多了，一入宮就立為皇后，又和皇上年齡相當，品貌匹配，是真正的天賜良緣。她不會像我當年那麼苦的。"吳克善也笑道："願如太后吉言。咱們科爾沁博爾濟吉特家族，可是專門出皇后的家族啊，滿蒙世代姻好，博爾濟吉特的族徽會永留青史的。"
參加宴會的都是些王公近臣，紛紛舉杯道賀，說些恭喜同喜的吉祥話兒。惟獨大婚的主角順治卻一直鬱郁寡合，只略吃了兩杯酒便推說頭昏，要出去走走。太后不悅道："你舅舅難得來一趟，你陪他多喝兩杯，急著走做什麼？"福臨勉強笑道："舅舅不會怪我的。"說罷轉身便走。
吳克善覺得不安，望著皇上女婿的背影滿臉茫然，諸王公大臣也都忽然靜寂，惟有范文程笑道："皇上雖然治國有方，可畢竟還年未弱冠，說起婚事，到底不好意思。"諸臣想到皇上也會害羞，都不禁鬨笑起來，吳克善這才釋然，仍與諸王推杯換盞，盡興而歡。
順治獨自出了位育宮，一言不發，只顧低頭匆匆行走，吳良輔緊隨在後，不知道皇上要去哪兒，也不敢問，一直走到御馬監，看他上了馬，自己便也牽了一匹騎上去，無奈馬術不精，方出門已經被皇上甩得老遠，只怕皇上大婚前夕別再鬧一回失蹤，自己這項上人頭可就不保，直嚇得魂飛魄散，幸好在宣武門前卻見皇上已經勒住了馬頭，躊躇遙望，似乎舉棋不定。
吳良輔這才確定皇上只是心中煩悶，想要到處走走，卻不知道要去哪裡，便湊上前去，獻計說："湯瑪法的教堂就在附近，皇上不如去那兒坐坐？"
福臨想一想，搖頭說："不好。這個人陰一套陽一套，只會拍太后馬屁，同他說話，不出三天就要吹到太后耳朵里去，不是給自己找不清淨？"
吳良輔念及許久不見阿琴，便又慫恿說："要不去公主墳轉轉？公主的祭日也快到了，儘儘心意也好。"
福臨說："也好。"方調轉馬頭，卻又打住，說，"我一身酒氣，如此去到對公主甚是不恭。還是隔天專門備了香燭茶水再祭吧。"
吳良輔只得又想了一回，道："那麼便去吳世子的行府里坐坐可好？也就在附近不遠。"
福臨這方臉有喜『色』，說："甚好，好久沒有見他，這便去看看他吧。"
轉眼來到絨線胡同吳應熊府上，應熊自是嚇了一跳，連忙接了駕，請入內閣入座，跪下行迎見禮。福臨拉住說："我是當朋友串門兒的，又不在宮裡朝上，行什麼君臣大禮？"因看到四周堆著許多行李家具，十分詫異，問，"你莫不是要搬家？"
吳應熊道："才接到父親家書，說是近日進京，所以提前為他老人家收拾寢具。再者我自己也要準備行囊，所以一併收拾起來。"
順治想了一想，笑道："正是，你不提，我差點忘了。提前告訴你個喜信兒：平西王這次來京，是來接受金冊金印賜封的，此後另有重用。我提前跟你道喜了。"又問，"你自己的行囊？你要出遠門兒嗎？"