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就是這過度的思慮使得吳應熊失去了以往的鎮定，而在順治面前暴『露』了心事。他一反常態，就像一個普通的情竇初開的饒舌少年那樣，把心裡的話一股腦兒地傾倒出來。那都是心窩子裡掏出來的最真誠最私密的話啊。少年所傾慕的第一個少女是他心中的寶藏，絕對不會輕易讓人看見的，如果他肯打開心扉來使人照見，也就是把這個人當成了心腹知己——至少是在傾訴的那一刻把對方當成了知己；同樣的，當一個少年第一次聽到他的同齡人心底最深沉的秘密的時候，也會因為知道了這秘密而莫名激動，並在瞬間與對方親熱起來，以為自己走進了對方的心深處，有責任有義務幫他保守這秘密、並且投桃報李地奉獻自己的秘密。
交換秘密是少年人構建友誼的重要橋樑。一君一臣在傾刻間把對方當成了無話不談的知己摯交，都急不可待把自己最重要的秘密推心置腑。而且最重要的是，順治覺得吳應熊的話聽起來好耳熟，就仿佛是替自己說出來的。然後，他如夢初醒地明白了，這也是他自己的故事，自己的煩惱，自己的愛情。他的心底，也藏著一個與眾不同獨一無二的女孩，他也把那個突如其來悄然而去的女孩弄丟了，他也在無望的等待中執著而纏綿地思念著渴望著，這可真是太巧了！
"我也認識一個女孩……"這也是順治第一次跟同齡的男孩子說起那個神秘的漢人小姑娘，他惆悵地說："你畢竟還知道她的名字叫明紅顏，而且和她說了那麼久的話；我卻是連她的名字也不知道，而且就那一次聊天，她還時嗔時喜地，沒有好臉『色』。我是發過誓要封她做妃子的，可是宮裡選秀的規矩必須是旗人女子，所以我就算頒旨天下，也是不可能找到那個女孩兒的了。"
"可你是皇上啊，你可以頒一道旨，允許漢女入宮，以表示滿漢一家的決心。"吳應熊獻計，忽然想起一個顧慮，小心翼翼地補充，"可是，如果明紅顏也中了選，皇上可不能據為己有，要把她指給我。"
順治大笑："我偏不，你不是說滿漢一家嗎？我自己呢娶一位漢妃，你呢，我就偏賜婚一位滿洲格格給你。"
吳應熊明知皇上是開玩笑，故意苦著臉說："那可慘了，我們漢人講究女子要"三從四德"，是要"未嫁從父，已嫁從夫"的，滿洲貴族的規矩可是夫憑妻貴，我要是娶了一位格格，還得天天給格格磕頭請安，可真是苦差事。"
順治說："我也覺得漢女比旗女好，又溫良恭儉讓，又講究文采女紅，你的那位明姑娘，是不是很溫柔很漂亮？"
"不僅僅是漂亮。"吳應熊陶醉地說，"是一種艷，冷艷，像雪地上的一株梅花。"其實那天茶館附近是不是有梅花樹他已經想不起來了，可是記憶的背景里是有的，就在大雪深處，隨著她的身影一道出現。直到今天，他想起那天的情形時，鼻端仿佛還能嗅到幽幽淡淡的一陣梅香。
"雪地中的一株梅花。形容得太好了。"順治讚嘆，"我說那個漢人小姑娘，也是那樣一種氣質，一種神韻，冷艷香凝，就像雪地里的梅花，又傲氣又神氣！"
吳應熊問："那麼你覺得那個小姑娘是你見過的最美的女孩的嗎？"順治認真地想了想，搖頭說："那倒未必。她只是有種特別的韻味，像冰花，整個人是透明的，反『射』著太陽光，晶瑩玲瓏。其實一個六七歲的小姑娘能有多美呢，也就是"明眸皓齒"四個字罷了，若論漂亮，也還不及十四妹建寧格格。"吳應熊聽了"建寧格格"四個字，眼前立刻便出現了一個刁蠻驕橫的小公主形象，不禁苦笑搖頭，不敢苟同。
順治並不知吳應熊當初『射』鴉原是被建寧陷害這段隱衷，只笑道："你不相信？十四妹真的是後宮裡最漂亮的格格，又聰明，可惜不肯多讀書。"又問，"那麼你見過的最漂亮的女子是明姑娘嗎？"吳應熊也認真地想了想，道："也不是。"順治詫異："居然不是？那麼又是誰？"吳應熊有些羞郝地回答："是陳圓圓？"
"就是那個"『色』甲天下之『色』"的陳圓圓？"順治大為好奇，"那個陳圓圓，到底長得什麼樣子，真的有傳說里那麼漂亮嗎？"
"她，不僅是漂亮，還很特別……"吳應熊娓娓地講述起來。他本來應該是恨她的，因為她給他的童年和少年帶來了那麼多的羞辱和壓抑。早在見到她之前，他就常常聽到母親念叨著她的名字，母親把她叫做"賤人"、"婊子"、"娼『妓』"，用各種惡毒的骯髒的詞彙來形容她、詛咒她，因她低賤的蒲柳出身和高超的狐媚手段。小小的吳應熊聽得久了，雖然不是很懂得男人和女人、女人和女人之間的戰爭，卻也知道"陳圓圓"三個字即代表著邪惡與災難。然而切身之恨還是來自於真正的戰爭，來自於大明的覆亡，最重要是大明覆亡多少是由於父親的叛國。
天下人都知道，吳三桂是為了陳圓圓才變節的，"慟哭六軍皆縞素，衝冠一怒為紅顏"，那真是彌天大禍、千古奇恥。父親從此牢牢戴上了"天下第一大漢『奸』"的罪名，而吳應熊的一生也打上了漢『奸』之子的烙印，永世不得翻身。
他恨陳圓圓，恨這個給母親製造了無數眼淚、給父親帶來了千古罵名的風塵女子。可是，他卻從第一次在宏覺庵里看到她時，就徹底地原諒了她，甚至，『迷』上了她。是一個少年對成熟女子的『迷』戀、尊重，更是一個凡人對於世外仙姝的仰慕、甚至崇敬。
那時候她已經洗淨鉛華，成了一個帶髮修行的姑子，深居在庵堂里，以青燈木魚為伴，抄經誦佛為生。冉冉青煙憔悴了紅顏，喃喃綸音代替了歌聲，她再也不是傳說中那個千嬌百媚、"『色』甲天下之『色』，聲甲天下之聲"的絕代佳人，再不是那個風情萬種、"舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風"的秦淮名『妓』。她那麼沉默，那麼安靜，那麼心如止水，那麼玉潔冰清，讓人無論如何也不能相信，就是這個女子曾經顛倒眾生，傾覆歷史，左右了明、順、清三朝的風雲變幻。小男孩尚不懂得分辨一個女子的美麗，但是卻已經本能地覺得她好看，那種好看是蘊藏在她的眉梢眼角、舉手投足、每一個眼神、每一聲呼吸里的，她和他們談論茶道，講解佛經，非但沒有半分風塵味，甚至不帶一點菸火氣，比他生平所見的所有女子都清秀，優雅，而且可親。從此他便『迷』戀上那世外桃源的去處，傾慕那世外仙姝的女子，醉心於那女子侃侃而談的茶道禪經。有時候父親忙於政事，久不返家，他也會借著給庵堂送香油口糧的機會獨自前去探訪……
"我就是跟著圓圓阿姨學會的喝茶。"吳應熊最後說，"圓圓阿姨說過：一杯茶，總得有茶水，茶葉，茶杯。再不講究器具環境，這三樣總不可省，不然就不成為一杯茶了。我父親雖然派了許多人去伏侍她，可是她洗杯、煮茶，從不肯假手於人，連泉水也是親自從山下挑上來。她說，這輩子她沒真正做成功過什麼事，能歌善舞只是害了她，皈依佛門也不能避開紅塵，就只有煮茶喝茶這件事，是她可以自己一手一腳來完成的，所以，她一定要親手做好它，做成一杯屬於自己的茶。"