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我從卡洛琳的衣櫥里拿出我的手提箱，那幅夏加爾的版畫還放在手提箱旁邊。我們出門叫了一輛計程車趕向卡洛琳的店，我們進到店裡，幾分鐘之後走出來時，我的手提箱比先前重了一些，卡洛琳把門鎖上。我們又叫了一輛計程車，這次是到窄廊畫室。
在路上，她問我們為什麽要去丹妮絲那裡，我說我已經和她約好了，而且希望她們兩個能好好相處。
“你的品位就不能高一點嗎?漂亮迷人的女人紐約到處都是，你看，安吉拉如何?”
“哪個安吉拉?”
“饒舌酒鬼酒吧的安吉拉。”
“你不是說她是同性戀嗎?”
“這個我還得再調查一下。星期一我要去問她一個問題，確定她到底是不是，免得我瞎猜。”
“什麽樣的問題?”
“比如說，『安吉拉，我們倆結婚好不好?』”
“你不覺得問得太模糊了?”
“好吧，我再想想看該怎麽問。”
從丹妮絲臉上的表情可以清楚地看出，她看到我時的喜悅被卡洛琳的出現一掃而光。“哦，狗小姐，”她說，“我一下子想不起你的名字。”
“卡洛琳，”我和卡洛琳幾乎異口同聲，“你可以稱呼我凱瑟小姐。”
這會是個漫長的下午，我在想。幸好我不用在這裡待太久。
“啊，我沒有認出你來，”丹妮絲說，“我不記得你有這麽矮，第一眼我還以為你是個小孩。”
“那是因為我氣質天真。”卡洛琳說。她走到一幅引人注目的畫前，歪著頭，手叉腰。“畫畫一定很有趣，尤其當你不用管它看起來像什麽的時候。你就只會用一些顏料塗塗抹抹是嗎?”
“我去煮咖啡，”丹妮絲說，“我想凱瑟小姐一定想吃點什麽。”
“不，謝謝了，”卡洛琳說，“我最近沒什麽胃口，也許我得了厭食症，我知道有些女人年紀大一點就會得。”
她們就這樣繼續斗下去。如果她們兩個不是我喜歡的人，我也許可以坐下來好好觀賞，但上帝知道，我實在插不上手。她們不需要裁判，她們自己就做得很好，根本不需要有人來計分。據說，傑瑞德打算下午出門，這顯示他有很好的判斷能力。
兩點整，電話響了，我拿起話筒靠在耳朵上，然後聽到一個熟悉的聲音，於是點點頭把話筒拿給卡洛琳。
“你要找的人還沒有到，”她說，“請十五分鐘之後再打來。”她掛上電話，看著我。
我抓起手提箱準備出門。“我要上路了，”我說，“你知道他待會兒再打來的時候該說什麽?”
“要他到麥迪遜大道和第七十九街交會口的紳士咖啡店，然後坐在離門最遠的那個桌位等，你會去找他，或是以麥迪遜的名字傳叫他。”
“如果他問起錢幣呢?”
“你已經拿到了。”
“很好。”
“你讓我卷進你們的事，”丹妮絲說，“伯尼，你還在偷，對嗎?一定是的。狗改不了吃屎，或者說，罪犯就是愛穿條紋服。”
“在監獄裡已經不流行穿條紋服了。”
“哦，可惜，它讓人看起來苗條。你果然知道裡面流行什麽，畢竟你在裡面待過。你仍然是個小偷，現在還成了殺人兇手嗎?”
她看著卡洛琳。“那你又是什麽?他的幫凶?”
“卡洛琳會跟你解釋所有的事。”我說。我一點也不羨慕這份工作。
我一下子坐了這麽多次計程車，這已經是今天的第三次了，這次是到第十八街和第九大道的轉角處。時間把握得剛剛好，兩點十五分我在442號鐵門的對面下了車，這時候他可能在打電話──很可能──因為十分鐘之後鐵門開了，赫伯特.富蘭克林.科爾卡農走了出來。
我站在一扇陰暗的大門邊，免得他看到我。結果，他看也沒看就向左轉，大步朝第十大道的方向前行，他不是想在那裡叫計程車就是把車停在了那裡。
不管那麽多了。看著他走到轉角後，我慢跑著過了馬路，腳上還是穿著彪馬鞋，儘管它太寬了。這是個天氣晴朗的下午，街上人來人往，但是這一次我不在乎，因為我知道哪把萬能鑰匙能開鐵門的鎖。星期二晚上已經開過了，所以我過街的時候手裡拿著那把鑰匙，幾秒鐘之後已經進了大門，轉身把大門又鎖上。
我沒戴手套，這次我不在乎。如果事情沒成功，會有更糟的事發生，指紋根本算不了什麽;如果事情成功，沒人會管我在哪裡留下了指紋。
我再一次通過大門走進那陰暗的走道，把手提箱的鎖打開，從裡面拿出一把槍。
槍，這令人厭惡的東西。這一把看起來像鋼製的，但是摸起來沒那麽冰冷，因為它實際是用酚醛樹脂做的，我猜它甚至可以混過安檢上飛機。我把它拿在手上，讓自己習慣手握武器的感覺，並且檢查是否裝了彈藥。然後我穿過走道。
我手握著槍，以防阿斯提德下午在花園裡，我當然不希望如此。那隻狗受過戰鬥訓練，可我沒有。我更不希望在毫無準備時就碰上它。我在走道口停下來，手握著槍，小心翼翼地看了一遍花園的各個角落。
在路上，她問我們為什麽要去丹妮絲那裡，我說我已經和她約好了，而且希望她們兩個能好好相處。
“你的品位就不能高一點嗎?漂亮迷人的女人紐約到處都是，你看，安吉拉如何?”
“哪個安吉拉?”
“饒舌酒鬼酒吧的安吉拉。”
“你不是說她是同性戀嗎?”
“這個我還得再調查一下。星期一我要去問她一個問題，確定她到底是不是，免得我瞎猜。”
“什麽樣的問題?”
“比如說，『安吉拉，我們倆結婚好不好?』”
“你不覺得問得太模糊了?”
“好吧，我再想想看該怎麽問。”
從丹妮絲臉上的表情可以清楚地看出，她看到我時的喜悅被卡洛琳的出現一掃而光。“哦，狗小姐，”她說，“我一下子想不起你的名字。”
“卡洛琳，”我和卡洛琳幾乎異口同聲，“你可以稱呼我凱瑟小姐。”
這會是個漫長的下午，我在想。幸好我不用在這裡待太久。
“啊，我沒有認出你來，”丹妮絲說，“我不記得你有這麽矮，第一眼我還以為你是個小孩。”
“那是因為我氣質天真。”卡洛琳說。她走到一幅引人注目的畫前，歪著頭，手叉腰。“畫畫一定很有趣，尤其當你不用管它看起來像什麽的時候。你就只會用一些顏料塗塗抹抹是嗎?”
“我去煮咖啡，”丹妮絲說，“我想凱瑟小姐一定想吃點什麽。”
“不，謝謝了，”卡洛琳說，“我最近沒什麽胃口，也許我得了厭食症，我知道有些女人年紀大一點就會得。”
她們就這樣繼續斗下去。如果她們兩個不是我喜歡的人，我也許可以坐下來好好觀賞，但上帝知道，我實在插不上手。她們不需要裁判，她們自己就做得很好，根本不需要有人來計分。據說，傑瑞德打算下午出門，這顯示他有很好的判斷能力。
兩點整，電話響了，我拿起話筒靠在耳朵上，然後聽到一個熟悉的聲音，於是點點頭把話筒拿給卡洛琳。
“你要找的人還沒有到，”她說，“請十五分鐘之後再打來。”她掛上電話，看著我。
我抓起手提箱準備出門。“我要上路了，”我說，“你知道他待會兒再打來的時候該說什麽?”
“要他到麥迪遜大道和第七十九街交會口的紳士咖啡店，然後坐在離門最遠的那個桌位等，你會去找他，或是以麥迪遜的名字傳叫他。”
“如果他問起錢幣呢?”
“你已經拿到了。”
“很好。”
“你讓我卷進你們的事，”丹妮絲說，“伯尼，你還在偷，對嗎?一定是的。狗改不了吃屎，或者說，罪犯就是愛穿條紋服。”
“在監獄裡已經不流行穿條紋服了。”
“哦，可惜，它讓人看起來苗條。你果然知道裡面流行什麽，畢竟你在裡面待過。你仍然是個小偷，現在還成了殺人兇手嗎?”
她看著卡洛琳。“那你又是什麽?他的幫凶?”
“卡洛琳會跟你解釋所有的事。”我說。我一點也不羨慕這份工作。
我一下子坐了這麽多次計程車，這已經是今天的第三次了，這次是到第十八街和第九大道的轉角處。時間把握得剛剛好，兩點十五分我在442號鐵門的對面下了車，這時候他可能在打電話──很可能──因為十分鐘之後鐵門開了，赫伯特.富蘭克林.科爾卡農走了出來。
我站在一扇陰暗的大門邊，免得他看到我。結果，他看也沒看就向左轉，大步朝第十大道的方向前行，他不是想在那裡叫計程車就是把車停在了那裡。
不管那麽多了。看著他走到轉角後，我慢跑著過了馬路，腳上還是穿著彪馬鞋，儘管它太寬了。這是個天氣晴朗的下午，街上人來人往，但是這一次我不在乎，因為我知道哪把萬能鑰匙能開鐵門的鎖。星期二晚上已經開過了，所以我過街的時候手裡拿著那把鑰匙，幾秒鐘之後已經進了大門，轉身把大門又鎖上。
我沒戴手套，這次我不在乎。如果事情沒成功，會有更糟的事發生，指紋根本算不了什麽;如果事情成功，沒人會管我在哪裡留下了指紋。
我再一次通過大門走進那陰暗的走道，把手提箱的鎖打開，從裡面拿出一把槍。
槍，這令人厭惡的東西。這一把看起來像鋼製的，但是摸起來沒那麽冰冷，因為它實際是用酚醛樹脂做的，我猜它甚至可以混過安檢上飛機。我把它拿在手上，讓自己習慣手握武器的感覺，並且檢查是否裝了彈藥。然後我穿過走道。
我手握著槍，以防阿斯提德下午在花園裡，我當然不希望如此。那隻狗受過戰鬥訓練，可我沒有。我更不希望在毫無準備時就碰上它。我在走道口停下來，手握著槍，小心翼翼地看了一遍花園的各個角落。