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「小雅很擔心。」
「所以我們，」
「已經答應，」
「幫她想辦法了。」
他們三個人在耳鼻喉科的候診室，彼此出示手臂上的過敏測試結果，一邊發誓互相幫忙。
「是嗎?隨便你們愛怎麼做就怎麼做吧。」
我可不想妨礙雙胞胎為比他們年紀小的女朋友(可能年紀還算不上吧)貢獻智慧，因此決定放手不管。那天晚上我帶他們出去吃飯，問起學校里的情形，確定他們兩人過得很幸福、離家出走的父母也沒有捎回來任何的聯絡後，我有點安心卻又有點失望，隔天便回東京了。
然而經過幾天後，我悠閒地躺在床上鬼混時，突然接到通知，小雅的爸爸不知道被誰襲擊，傷勢嚴重到瀕臨死亡。
三
雙胞胎的電話是打到與我簽約、名義上的僱主柳瀨老大那裡，然後老大再通知我。因為老大完全不知道城崎家的山形新聞神秘事件，當我聽見噩耗時不禁大叫一聲「糟了!」時，老大馬上反問：「怎麼了?」
「是地方報紙。」
「什麼?」
「我猜那東西一定有什麼意義才對。」
「根本不知道你在說些什麼。」
「你當然不知道羅。」
這一陣子我的本業沒生意上門，時間多得很。因此我立刻搭電車趕往今出新町。
發生在小雅爸爸身上的禍事難道與地方報紙毫無關係嗎?
不、應該不可能沒關係。我在收拾報紙時偶然想到，或許有人利用地方報紙進行怨言的恫嚇，結果就真的動手了……我會這麼想是很自然的。
說不定這個山形新聞事件只不過是極其兇殘的真相的冰山一角而已。所以雙胞胎一邊「哈啾哈啾」地打噴嚏一邊進行調查，或許是十分危險的行動；也可能就是因為他們一邊「哈瞅哈瞅」地打噴嚏一邊聞東聞西，才害小雅的爸爸突遭橫禍。
因為是平日，春光普照的車廂里沒什麼乘客。我靠在椅子上，隨著電車搖晃，呆呆地看著對面窗玻璃上反映出來自己皺著眉頭的臉。
「你好!」突然有人對我說話，同時飄過來一股淡淡的香水味。
抬頭一看，居然是灘尾禮子老師站在我面前。她坐在我旁邊的位置，端莊地將雙膝並好。
我大吃一驚。
禮子老師是小哲的國中導師。雖然雙胞胎分別就讀不同的學校，但因為某些因素，老師知道小直的存在，與我也有數面之緣。只不過她只知道我是雙胞胎的父親。
「您在這個時候回家嗎?」老師大概以為我正要回去雙胞胎所在的今出新町家吧，不解地歪著頭問我。
也難怪她會納悶。身為上班族的父親，平常不可能在大白天回家。何況雙胞胎真正的父親宗野正雄在辭去工作，拋棄孩子與秘書私奔之前，似乎來頭還不小，所以更讓老師覺得奇怪了。
然而我要先聲明一下，他只是拋棄了孩子並沒有拋棄「家庭」。因為在他離家出走的同時，身為職業婦女的妻子也和情夫手牽手跑掉了。只剩下孩子在家，就是那一對雙胞胎。
「是不是身體不舒服呢?」禮子老師接著問。她會這麼問也很正常，如果不是提早下班，怎麼能在這個時間回家呢?只是說到身體不舒服——
根據一項統計，宛如工蜂般的上班族覺得「不行了，今天還是先下班吧」，是在發燒到三十八度以上的時候。不到三十八度以上便早退，會被貼上私事比公事還重要的標籤。因此如果我能確定禮子老師也看過那份統計的話，那我一定毫不猶豫地裝病。
但是現實情況是我不清楚她對那種統計是否有興趣?而且此時我的臉色怎麼看也不像生病。因此我回答：
「最近我都是假日趕著加班，已經很久沒回家了，都住在外面公寓。剛好今天下午有空，所以想回家看看孩子們。」
離家出走前的宗野夫婦，因為受不了住在今出新町得遠距離通勤，而在東京都內另外租房子莊。
「原來如此。」禮子老師臉上浮現笑容。
「老師也是，怎麼這個時候會在這裡呢?」
時間足下午剛過雨點，就國中的功課表來看，現在應該是上課時間吧?
r<了天是創校紀念日，學校放假。你沒聽小哲提起嗎?」老師微笑回答。
「創校紀念日?」
「是呀，已經十周年了。」
「哦……所以你是去東京羅?」
「是的，我去找朋友。」
原來是約會，我一瞬間這麼想，真是無趣。禮子老師應該沒有發覺我的想法，不過她打開了黑色大皮包，從裡面拿出一份報紙對我說明：
「我的大學學姊是珠寶設計師。」
「寶石嗎?」
「是的。她從名師的工作室學成後獨立，這是她第一次開個展。我去參觀了，就是這個。」
她將報紙攤開，指出弋話題人物」的專欄報導給我看。
「稍等一下，我還是摺小一點議你比較方便閱讀吧。」
不知道你有沒有在通動電車上看過有人將報紙摺成明信片大小閱讀，那真是神乎其技。而且不知道你有沒有發現會那樣做的人都是一些中年「歐吉桑」。
詭異的是，女性就是不擅長叼著香菸和站在車廂里看報紙，或者該說她們不太會將報紙摺小。雖然用力發出沙沙做響的聲音，結果只是把報紙摺爛。禮子老師自然也不例外，我只好出面相助。
「我來摺吧。」
「哎呀……真是不好意思。」
老師又花一番功夫將摺得皺巴巴的報紙攤開撫平後交給我。我將報紙摺成八折，將那篇報導的部分突顯出來。
「所以我們，」
「已經答應，」
「幫她想辦法了。」
他們三個人在耳鼻喉科的候診室，彼此出示手臂上的過敏測試結果，一邊發誓互相幫忙。
「是嗎?隨便你們愛怎麼做就怎麼做吧。」
我可不想妨礙雙胞胎為比他們年紀小的女朋友(可能年紀還算不上吧)貢獻智慧，因此決定放手不管。那天晚上我帶他們出去吃飯，問起學校里的情形，確定他們兩人過得很幸福、離家出走的父母也沒有捎回來任何的聯絡後，我有點安心卻又有點失望，隔天便回東京了。
然而經過幾天後，我悠閒地躺在床上鬼混時，突然接到通知，小雅的爸爸不知道被誰襲擊，傷勢嚴重到瀕臨死亡。
三
雙胞胎的電話是打到與我簽約、名義上的僱主柳瀨老大那裡，然後老大再通知我。因為老大完全不知道城崎家的山形新聞神秘事件，當我聽見噩耗時不禁大叫一聲「糟了!」時，老大馬上反問：「怎麼了?」
「是地方報紙。」
「什麼?」
「我猜那東西一定有什麼意義才對。」
「根本不知道你在說些什麼。」
「你當然不知道羅。」
這一陣子我的本業沒生意上門，時間多得很。因此我立刻搭電車趕往今出新町。
發生在小雅爸爸身上的禍事難道與地方報紙毫無關係嗎?
不、應該不可能沒關係。我在收拾報紙時偶然想到，或許有人利用地方報紙進行怨言的恫嚇，結果就真的動手了……我會這麼想是很自然的。
說不定這個山形新聞事件只不過是極其兇殘的真相的冰山一角而已。所以雙胞胎一邊「哈啾哈啾」地打噴嚏一邊進行調查，或許是十分危險的行動；也可能就是因為他們一邊「哈瞅哈瞅」地打噴嚏一邊聞東聞西，才害小雅的爸爸突遭橫禍。
因為是平日，春光普照的車廂里沒什麼乘客。我靠在椅子上，隨著電車搖晃，呆呆地看著對面窗玻璃上反映出來自己皺著眉頭的臉。
「你好!」突然有人對我說話，同時飄過來一股淡淡的香水味。
抬頭一看，居然是灘尾禮子老師站在我面前。她坐在我旁邊的位置，端莊地將雙膝並好。
我大吃一驚。
禮子老師是小哲的國中導師。雖然雙胞胎分別就讀不同的學校，但因為某些因素，老師知道小直的存在，與我也有數面之緣。只不過她只知道我是雙胞胎的父親。
「您在這個時候回家嗎?」老師大概以為我正要回去雙胞胎所在的今出新町家吧，不解地歪著頭問我。
也難怪她會納悶。身為上班族的父親，平常不可能在大白天回家。何況雙胞胎真正的父親宗野正雄在辭去工作，拋棄孩子與秘書私奔之前，似乎來頭還不小，所以更讓老師覺得奇怪了。
然而我要先聲明一下，他只是拋棄了孩子並沒有拋棄「家庭」。因為在他離家出走的同時，身為職業婦女的妻子也和情夫手牽手跑掉了。只剩下孩子在家，就是那一對雙胞胎。
「是不是身體不舒服呢?」禮子老師接著問。她會這麼問也很正常，如果不是提早下班，怎麼能在這個時間回家呢?只是說到身體不舒服——
根據一項統計，宛如工蜂般的上班族覺得「不行了，今天還是先下班吧」，是在發燒到三十八度以上的時候。不到三十八度以上便早退，會被貼上私事比公事還重要的標籤。因此如果我能確定禮子老師也看過那份統計的話，那我一定毫不猶豫地裝病。
但是現實情況是我不清楚她對那種統計是否有興趣?而且此時我的臉色怎麼看也不像生病。因此我回答：
「最近我都是假日趕著加班，已經很久沒回家了，都住在外面公寓。剛好今天下午有空，所以想回家看看孩子們。」
離家出走前的宗野夫婦，因為受不了住在今出新町得遠距離通勤，而在東京都內另外租房子莊。
「原來如此。」禮子老師臉上浮現笑容。
「老師也是，怎麼這個時候會在這裡呢?」
時間足下午剛過雨點，就國中的功課表來看，現在應該是上課時間吧?
r<了天是創校紀念日，學校放假。你沒聽小哲提起嗎?」老師微笑回答。
「創校紀念日?」
「是呀，已經十周年了。」
「哦……所以你是去東京羅?」
「是的，我去找朋友。」
原來是約會，我一瞬間這麼想，真是無趣。禮子老師應該沒有發覺我的想法，不過她打開了黑色大皮包，從裡面拿出一份報紙對我說明：
「我的大學學姊是珠寶設計師。」
「寶石嗎?」
「是的。她從名師的工作室學成後獨立，這是她第一次開個展。我去參觀了，就是這個。」
她將報紙攤開，指出弋話題人物」的專欄報導給我看。
「稍等一下，我還是摺小一點議你比較方便閱讀吧。」
不知道你有沒有在通動電車上看過有人將報紙摺成明信片大小閱讀，那真是神乎其技。而且不知道你有沒有發現會那樣做的人都是一些中年「歐吉桑」。
詭異的是，女性就是不擅長叼著香菸和站在車廂里看報紙，或者該說她們不太會將報紙摺小。雖然用力發出沙沙做響的聲音，結果只是把報紙摺爛。禮子老師自然也不例外，我只好出面相助。
「我來摺吧。」
「哎呀……真是不好意思。」
老師又花一番功夫將摺得皺巴巴的報紙攤開撫平後交給我。我將報紙摺成八折，將那篇報導的部分突顯出來。