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就在兩個月前，我到小哲學校參加教學觀摩，第一次和老師碰面。然後我開始希望早點找到雙胞胎的父母，帶他們回家，讓我能從代理父親的角色中解脫。畢竟我總不能以學生家長的立場追求女導師吧。
換句話說，灘尾禮子老師就是如此充滿魅力的女性。
“是呀……可是老師你又怎麼了呢？”
會上醫院肯定是身體不適嘍，所以我才會這麼問她。結果老師竟然嗤嗤一笑。
“我是來探病的，小直他還好吧？”
禮子老師因為某些因素也認識了小直，難怪她會專程趕來。
“是小哲通知你的嗎？”
“是的，因為他說病情穩定之前他很擔心弟弟，今天要請一天的假。聽說他們的母親到紐約出差，一時之間無法回家，是嗎？有沒有什麼事我能幫上忙的嗎？”
因為我已經很習慣這種場面，所以演技也進步許多，臉上沒有露出馬腳，內心卻十分佩服。小哲這傢伙真會蓋，什麼到紐約出差！我們這種年紀的人哪能一下子想出這種藉口呢？頂多說“到大阪出差”就很厲害了。
“反正這家醫院是全天看護制，也沒什麼不方便。”我很感激她的心意，趕緊又說：“請去看看他們吧，兩兄弟一定會很高興的。”
“說的也是，可是……宗野先生……”
她話說到一半，廣播卻已經唱出了我的名字。禮子老師吃驚地看了我一眼，這才發現我腳上的繃帶和拖鞋。
“你受傷了嗎？”
“是……是呀。”我總不能說我被床單咬了吧。“因為出了一點意外。”
“那真糟糕，請多保重呀。那我先去病房看看好了。”
目送著她離去的背影，我有些依依不捨。
“灘尾老師說宗野同學的爸爸年輕得令人大吃一驚耶。”在回去雙胞胎家的計程車上，小哲說。語氣很開朗，眼神卻很認真。
“是嗎？”我稍微瞄了一下小哲的臉問：“她起了疑心嗎？”
“不是，老師好像很喜歡爸爸。”
“怎麼可能，哪有這種事？”
禮子老師是位有道德良知的好老師。她不是那種會愛慕學生父親的女性——雖然我不是真的。
但是小哲卻一臉正經地表示：
“是嗎？可是如果喜歡上了，對方是不是結過婚、有沒有小孩，根本就不重要了，不是嗎？”說完便閉上了嘴巴。緊抿成一條直線的嘴巴很清楚地表達出這是他的真心話，雖然我不贊同這種想法。
因此我對他這麼說：
“怎麼會不重要？至少我就很討厭只要我喜歡有什麼不可以的觀念。”
何況車上還有計程車司機的耳朵在，不能再繼續這個話題。不過我心中有個想法，趁這個機會，我可以和小哲在家中、和小直在醫院，好好地促膝長談。他們應該也很清楚不可能永遠和我這個代理父親生活下去吧。我必須確認清楚他們今後的打算，他們是否期待自己的父母回來呢？
然而就在我們下車時，腦海中完美的建設性想法煞時煙消雲散。因為雙胞胎家門口站著兩個男人，一眼就能看出他們是刑警。一個上了年紀，一個是年輕人。
“請問是宗野正雄先生嗎？”年紀大的刑警先上前開口，同時閃了一下黑色的警察手冊。我的耳畔似乎響起手銬碰撞作響的聲音。小哲緊緊抓著我的手臂。
“真是不好意思，今天來是想麻煩膩協助我們的調查工作。”刑警邊收好證件邊問我：“你知道昨天深夜在今出湖畔發生一起自用車相撞的車禍嗎？”
我心想，喔，就是那個送進醫院，因為車禍受傷的人吧？因此點了點頭。
“是的，不過我並不知道詳情。”
“是嗎？不過其實那個車禍本身沒什麼問題。一群喝醉酒的年輕人分坐兩台車去兜風，結果在那個要命的地點發生了車禍。其中一台車倒栽蔥跌進了今出湖裡，死了兩個人。”
今出湖距離今出新町中心點二十公里處，一個位於北部山中的人造湖。聽說是十年前，隨著水壩建設而挖的，是這附近的水源地。據說秋天時的楓葉很漂亮，小哲和小直的小學遠足也去過。
因為是被水壩塞住而造成的人造湖，因此湖水很深。加上又是位在山裡，周遭的山坡十分陡斜，掉下去的話，根本沒得救。
“真是遺憾，可是我能幫上什麼忙呢？”
刑警抓了一下鼻翼，露出困惑的表情。“其實昨天晚上的車禍之後，我們開始進行打撈車子和死者屍體的作業。結果發現湖裡還沉了另一輛車子。”
由於小哲發出一聲驚叫，我不禁看著他的臉，他緊盯著刑警的臉看。
“然後我們將那輛車也撈起來後，發現車身毀損的程度非常誇張。如果只是因為滑落的速度太快，也可能會有這種情況的，沒什麼好懷疑。”
“那麼是哪裡出了問題呢？”
“其實是從車裡面找出了兩句屍骨。這實在是太令人意外了……因為這是個小鎮，所以我們便一家一家地走訪詢問，看看有沒有誰家裡有行蹤不明的家人。”
四
從今出湖撈上來的兩具屍骨的身份，始終沒有下文。那也難怪，因為只剩下白骨嘛，加上車子又是贓車，十一年前從東京到今出新町前兩站的風間町停車場所偷的。
換句話說，灘尾禮子老師就是如此充滿魅力的女性。
“是呀……可是老師你又怎麼了呢？”
會上醫院肯定是身體不適嘍，所以我才會這麼問她。結果老師竟然嗤嗤一笑。
“我是來探病的，小直他還好吧？”
禮子老師因為某些因素也認識了小直，難怪她會專程趕來。
“是小哲通知你的嗎？”
“是的，因為他說病情穩定之前他很擔心弟弟，今天要請一天的假。聽說他們的母親到紐約出差，一時之間無法回家，是嗎？有沒有什麼事我能幫上忙的嗎？”
因為我已經很習慣這種場面，所以演技也進步許多，臉上沒有露出馬腳，內心卻十分佩服。小哲這傢伙真會蓋，什麼到紐約出差！我們這種年紀的人哪能一下子想出這種藉口呢？頂多說“到大阪出差”就很厲害了。
“反正這家醫院是全天看護制，也沒什麼不方便。”我很感激她的心意，趕緊又說：“請去看看他們吧，兩兄弟一定會很高興的。”
“說的也是，可是……宗野先生……”
她話說到一半，廣播卻已經唱出了我的名字。禮子老師吃驚地看了我一眼，這才發現我腳上的繃帶和拖鞋。
“你受傷了嗎？”
“是……是呀。”我總不能說我被床單咬了吧。“因為出了一點意外。”
“那真糟糕，請多保重呀。那我先去病房看看好了。”
目送著她離去的背影，我有些依依不捨。
“灘尾老師說宗野同學的爸爸年輕得令人大吃一驚耶。”在回去雙胞胎家的計程車上，小哲說。語氣很開朗，眼神卻很認真。
“是嗎？”我稍微瞄了一下小哲的臉問：“她起了疑心嗎？”
“不是，老師好像很喜歡爸爸。”
“怎麼可能，哪有這種事？”
禮子老師是位有道德良知的好老師。她不是那種會愛慕學生父親的女性——雖然我不是真的。
但是小哲卻一臉正經地表示：
“是嗎？可是如果喜歡上了，對方是不是結過婚、有沒有小孩，根本就不重要了，不是嗎？”說完便閉上了嘴巴。緊抿成一條直線的嘴巴很清楚地表達出這是他的真心話，雖然我不贊同這種想法。
因此我對他這麼說：
“怎麼會不重要？至少我就很討厭只要我喜歡有什麼不可以的觀念。”
何況車上還有計程車司機的耳朵在，不能再繼續這個話題。不過我心中有個想法，趁這個機會，我可以和小哲在家中、和小直在醫院，好好地促膝長談。他們應該也很清楚不可能永遠和我這個代理父親生活下去吧。我必須確認清楚他們今後的打算，他們是否期待自己的父母回來呢？
然而就在我們下車時，腦海中完美的建設性想法煞時煙消雲散。因為雙胞胎家門口站著兩個男人，一眼就能看出他們是刑警。一個上了年紀，一個是年輕人。
“請問是宗野正雄先生嗎？”年紀大的刑警先上前開口，同時閃了一下黑色的警察手冊。我的耳畔似乎響起手銬碰撞作響的聲音。小哲緊緊抓著我的手臂。
“真是不好意思，今天來是想麻煩膩協助我們的調查工作。”刑警邊收好證件邊問我：“你知道昨天深夜在今出湖畔發生一起自用車相撞的車禍嗎？”
我心想，喔，就是那個送進醫院，因為車禍受傷的人吧？因此點了點頭。
“是的，不過我並不知道詳情。”
“是嗎？不過其實那個車禍本身沒什麼問題。一群喝醉酒的年輕人分坐兩台車去兜風，結果在那個要命的地點發生了車禍。其中一台車倒栽蔥跌進了今出湖裡，死了兩個人。”
今出湖距離今出新町中心點二十公里處，一個位於北部山中的人造湖。聽說是十年前，隨著水壩建設而挖的，是這附近的水源地。據說秋天時的楓葉很漂亮，小哲和小直的小學遠足也去過。
因為是被水壩塞住而造成的人造湖，因此湖水很深。加上又是位在山裡，周遭的山坡十分陡斜，掉下去的話，根本沒得救。
“真是遺憾，可是我能幫上什麼忙呢？”
刑警抓了一下鼻翼，露出困惑的表情。“其實昨天晚上的車禍之後，我們開始進行打撈車子和死者屍體的作業。結果發現湖裡還沉了另一輛車子。”
由於小哲發出一聲驚叫，我不禁看著他的臉，他緊盯著刑警的臉看。
“然後我們將那輛車也撈起來後，發現車身毀損的程度非常誇張。如果只是因為滑落的速度太快，也可能會有這種情況的，沒什麼好懷疑。”
“那麼是哪裡出了問題呢？”
“其實是從車裡面找出了兩句屍骨。這實在是太令人意外了……因為這是個小鎮，所以我們便一家一家地走訪詢問，看看有沒有誰家裡有行蹤不明的家人。”
四
從今出湖撈上來的兩具屍骨的身份，始終沒有下文。那也難怪，因為只剩下白骨嘛，加上車子又是贓車，十一年前從東京到今出新町前兩站的風間町停車場所偷的。