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"我並沒有感到震驚，托比親愛的。"
"呃，"勞斯先生只好妥協。你可以想像他在電話那端坐立不安的情形。"那……那就是我想說的全部話，真的。"("天啊，好有騎士風度的詩人哦!")
托比忍住沒有再說別的。"記著哦，咱們明天要去郊遊。應該是個陽光燦爛的天氣。哦，順便說一句，老頭子今晚的收藏里多了一個小裝飾品，他高興壞了。"("是啊，"內德冷笑道，"一分鐘前，我們看到那老色鬼正沾沾自喜地欣賞呢。")
"是啊，托比，"伊娃附和著，"我們看到了……"
這句話她脫口而出，且這無異於近乎失足。茫然的不安再度浮過她的腦際。她抬頭一瞥，看見內德臉上扭曲的笑容，可說是可憎，也可說是迷人。她的聲音繼續道："我是說，我們今晚看到了一場非常棒的演出。"
"非常棒啊，不是麼?"托比說，"可我不能再打擾你休息睡覺了。晚安，親愛的。"
"晚安，托比。你不知道，也可能永遠猜不到，我聽到你的聲音是多麼高興!"
她將電話放回原處，接著是一陣寂靜。
伊娃仍然坐在床邊，一隻手放在電話上，另一隻手將蕾絲長睡衣拉到胸口處。她抬頭看著內德，灰色眼眸下方的臉頰上帶著一抹紅暈。她修長柔滑的秀髮勾廓出精巧的臉龐，閃爍著棕色的亮澤，甚至有些凌亂。她伸手將頭髮撫到背後。
粉色的指甲閃耀著，與白皙的手臂形成對比。那種感覺雖然如此接近，但仍覺得距離遙遠，潛在的熱情雖然被封存，但仍在血液里涌動，她的可愛足以轉變任何男人的思維。
內德看著她，從口袋裡拿出香菸和打火機，點燃一支煙深吸一口。打火機的火焰在他手中搖曳，然後他將打火機"啪"地合上。他全身的神經都在抽動，但他努力壓抑著這一切。房間裡緊迫凝重的沉寂，就連鐘的滴答聲也無法將其打破。
內德並不急。"好吧，"最後他終於斗膽說道。他清了清嗓子："說吧。"
"說什麼?"
"戴上你的帽子馬上走。"
"戴上你的帽子，"伊娃鎮定地重複道，"馬上走。"
"我懂了，"他注視著香菸的前端，又深吸了一口，吐出一層煙圈，"良心讓你著煩，對吧?"
那並非事實，但其中確實有一點點事實，令伊娃滿臉通紅。高高的內德顯得十分懶散，看著好像在研究著香菸的尾端，用他那魔鬼般的偵探本能探察著細節。"告訴我，我的蜜糖小女巫。你沒有過絲毫憂慮麼?"
"憂慮什麼?"
"和勞斯一家在一起的生活。"
"內德，你根本不會理解。"
"我不夠'優秀'麼?不如馬路對面的那個低能兒麼?"
伊娃站起身來，調整了一下長睡衣。圍於腰間的粉色緞帶總是鬆開，她將其重新打了個結。"你本可以給人留下更深的印象，"她道，"可你說話時所用的好多字眼只有生氣的孩子才會說。"
"是啊，但那是另一回事。你和他說話的表情和姿態已經令我忍無可忍了。"
"真的?"
"是啊，真的。你是個聰明的女人。"
"謝謝。"
"可當你對托比·勞斯說話時，你似乎下定決心要按照他調整你的思維。天哪，你都說了些什麼啊!蕭很'親切'。最後你會被動地確信自己和他一樣愚蠢。你會麼?如果你不得不和那傢伙在結婚前就那樣說話，結婚後會怎麼樣啊?"他溫柔地說，"伊娃，你沒有過絲毫疑慮麼?"(該死的!)"怎麼回事?"內德問道，又吐出一陣煙雲，"你怎麼敢不聽聽我的申訴呢?"
"我不怕你了。"
"你對這個勞斯家都了解些什麼了，真的了解麼?"
"在我們結婚以前，我對你了解些什麼?如果那麼說的話，我在你遇見我之前對你的生活知道過什麼?除了你很自私……"
"同意。"
"殘忍……"
"伊娃親愛的，我們在談論勞斯家。你對什麼傾心了?他們的所謂受人尊重?"
"我當然想受人尊重。每個女人都想。"
"沒錯!"
"你的聰明是不足取的，親愛的。你瞧，我喜歡他們。我喜歡勞斯媽媽、勞斯爸爸、托比、嘉妮絲和本舅舅。他們都很友好，他們行事正派，他們並不讓人感到乏味。他們是那麼的，"她在頭腦中搜索著，"那麼的心智健全。"
"而且，勞斯爸爸喜歡你的銀行帳戶。"
"你豈敢那麼說!"
"我無法證明，但有一天……"
內德不說話。他手背交叉著放在額頭上，站在那裡看了她一會兒。那種感情她感說是真實的：嶄新的感情，困惑、絕望，甚至是和善。"伊娃，"他唐突地說，"我不會讓你這麼做的。"
"做什麼?"
"我不會讓你去犯錯的。"
他走過去將煙壓熄在梳妝檯上的玻璃菸灰缸里，伊娃的身體變得僵硬起來。她凝視著他。作為一個那樣了解他的女人，她感覺到了一種情緒。內德轉過身來。前額上有細小的水平皺紋，顯現在脆硬的金髮下。"伊娃，我今天從東永那裡知道了些事。"