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奎因先生嘆氣道：“我被委以如此重任，深感榮幸。現在我要把案件的經過情形從頭到尾審查一遍。如果我在什麼地方漏掉或者忘記提及任何一點情況，請打斷我，並做出補充，哪怕只是瑣碎的細節。我不介意有多麼瑣碎。實際上，越瑣碎越好。”
“開始吧。”
審查開始了。奎因先生沒完沒了，不屈不撓地繼續著，到後來博的眼皮又開始打架了，他硬撐著不讓自己睡著。
突然間，奎因先生露出狂喜之色。他擺手示意博回到沙發上，自己則在屋裡走來走去，興奮地自言自語。
“就是它。就是它!”他匆匆繞到桌後坐下，拿起一支鉛筆，開始狂寫不已。他把事實排序、列出，就像數學家在演算一道微積分題。博筋疲力盡地躺在沙發上。
“博!”
“怎麼?”博坐起來。
“我搞定了。”奎因先生發布這條重要消息時表現得異常平靜，與此前的狂熱形成鮮明對比。隨後他放下鉛筆，開始撕他的草稿紙。他把它們撕成極細的碎片，堆在菸灰缸里，點火引燃。他一直沒有開口說話，直到碎紙化為灰燼。
博焦急地在搭檔的臉上搜尋。他一定是在那上面找到了令他滿意的跡象，因為他一下子從沙發上跳起來，大聲喊道：“我要不相信才怪呢!我什麼時候開始幹活?”
“馬上。”奎因先生微笑著往後一靠，“我們有一個機會，博，一個絕好的機會。但是你要幹得快，還要小心。”
“你想讓我做什麼?”
“我知道是誰殺了那個姓布魯沫的女人。按邏輯推理，只可能是這個人。我已找出所有漏洞，這個人肯定有罪無疑。”
“是誰?”博沉著臉問。
“等一會兒，等一會兒，也不容我感受一下成功的喜悅。”隨後奎因先生用夢囈般的聲音說，“我們的朋友犯了兩個錯誤，其中一個恐怕是致命的。如果我們立即行動，就可以拿這兩個錯誤來作資本。”
“無論我從哪個角度看——而我從每一個角度都看過了——都有三個證據是我們應該能夠拿得到的。憑這些證據足以把謀殺安·布魯沫的兇手繩之以法。”
“三個證據?”博搖頭不信，“要麼我是白痴而你是天才，要麼我是正常人而你在胡說八道。”
奎因先生不禁莞爾：“其中兩個證據正等著我們去拿呢——我們只需看準機會下手，就到手了。那第三個嘛……”他騰地一下站起來，“第三個比較棘手。那是最重要的證據，也最不易找到。”
“是個什麼樣的證據?在哪兒能找到?”
“它是個什麼樣子——我大致倒還知道，”奎因先生露出一絲苦笑，“至於在哪兒，我可是一點概念也沒有。”
“那你怎麼知道存在著這樣一個證據呢?”博惱火地問。
“很簡單，它必然存在。每一步邏輯推理都強烈地昭示它的存在。案中的每一個事實也都要求以它的存在為前提。你的任務就是找到它的下落，而且必須在明天中午以前找到它!”
“我不知道你到底還在羅嗦些什麼，”博不耐煩地說，“快告訴我它是什麼，我這就去找。”
奎因先生告訴了他。聽著聽著，魯梅爾先生的黑眼睛裡閃出驚奇的光。
“老天!”他喘著粗氣，“老天!”
奎因先生明顯地感到自己被包圍在一種祟拜的氣氛中，不禁有些陶醉。
“可你究竟是怎麼琢磨出來的呢?”
“我可沒有什麼絕招兒，”奎因先生故弄玄虛地說，“全憑那些小小的灰色腦細胞，正如波洛先生常說的那樣。算啦，現在沒時間解釋。你要把電話打爆，把人們從床上揪起來——什麼時間了?三點!——別讓那些打官腔的人耽誤你的功夫，如果有必要就塞點兒錢，再給自己找幾個幫手……總之，明天中午以前拿到那個證據!”
博一把抄起電話。
至於奎因先生，他攤開身體躺在沙發上，絕對舒服地哼哼著，在博撥完頭一個電話號碼之前，就睡熟了。
奎因先生醒來時發現陽光照在眼皮上，嘴裡的味道很像腐爛的法蘭絨。
他呻吟著坐起來，揉去眼睛上的困意。辦公室空無一人;昨夜的酒杯和菸灰已被一掃而光;他的手錶指針指向九點，因此他做出了一個最簡單的推理：赫庫芭·彭妮小姐已經來上班了。
他搖晃著來到門口向接待室張望。彭妮小姐，正如他所推斷的那樣，端坐在她的桌前，正在打毛線。那是她成為埃勒里·奎因偵探事務所雇員以來所織的第一百一十五團毛線，已經是在織第三個披肩了。
“早安，”奎因先生啞著嗓子說，“見到魯梅爾先生了嗎?”
“沒有，但我發現了他給你的這張字條兒。現在可以把早餐給你拿來了嗎?”
“我現在最渴望的是洗個澡，赫庫芭，而且我恐怕我將不得不親自處理這件事。”
在字條上，博用他那粗重潦草的字體寫道：
你呼嚕打得真響!我正在跟蹤追擊。我會趕在中午以前完成的，否則就完了。銀行帳戶現狀如何?它將遭受重創，因為這件東西實在太費錢了!博。
“開始吧。”
審查開始了。奎因先生沒完沒了，不屈不撓地繼續著，到後來博的眼皮又開始打架了，他硬撐著不讓自己睡著。
突然間，奎因先生露出狂喜之色。他擺手示意博回到沙發上，自己則在屋裡走來走去，興奮地自言自語。
“就是它。就是它!”他匆匆繞到桌後坐下，拿起一支鉛筆，開始狂寫不已。他把事實排序、列出，就像數學家在演算一道微積分題。博筋疲力盡地躺在沙發上。
“博!”
“怎麼?”博坐起來。
“我搞定了。”奎因先生發布這條重要消息時表現得異常平靜，與此前的狂熱形成鮮明對比。隨後他放下鉛筆，開始撕他的草稿紙。他把它們撕成極細的碎片，堆在菸灰缸里，點火引燃。他一直沒有開口說話，直到碎紙化為灰燼。
博焦急地在搭檔的臉上搜尋。他一定是在那上面找到了令他滿意的跡象，因為他一下子從沙發上跳起來，大聲喊道：“我要不相信才怪呢!我什麼時候開始幹活?”
“馬上。”奎因先生微笑著往後一靠，“我們有一個機會，博，一個絕好的機會。但是你要幹得快，還要小心。”
“你想讓我做什麼?”
“我知道是誰殺了那個姓布魯沫的女人。按邏輯推理，只可能是這個人。我已找出所有漏洞，這個人肯定有罪無疑。”
“是誰?”博沉著臉問。
“等一會兒，等一會兒，也不容我感受一下成功的喜悅。”隨後奎因先生用夢囈般的聲音說，“我們的朋友犯了兩個錯誤，其中一個恐怕是致命的。如果我們立即行動，就可以拿這兩個錯誤來作資本。”
“無論我從哪個角度看——而我從每一個角度都看過了——都有三個證據是我們應該能夠拿得到的。憑這些證據足以把謀殺安·布魯沫的兇手繩之以法。”
“三個證據?”博搖頭不信，“要麼我是白痴而你是天才，要麼我是正常人而你在胡說八道。”
奎因先生不禁莞爾：“其中兩個證據正等著我們去拿呢——我們只需看準機會下手，就到手了。那第三個嘛……”他騰地一下站起來，“第三個比較棘手。那是最重要的證據，也最不易找到。”
“是個什麼樣的證據?在哪兒能找到?”
“它是個什麼樣子——我大致倒還知道，”奎因先生露出一絲苦笑，“至於在哪兒，我可是一點概念也沒有。”
“那你怎麼知道存在著這樣一個證據呢?”博惱火地問。
“很簡單，它必然存在。每一步邏輯推理都強烈地昭示它的存在。案中的每一個事實也都要求以它的存在為前提。你的任務就是找到它的下落，而且必須在明天中午以前找到它!”
“我不知道你到底還在羅嗦些什麼，”博不耐煩地說，“快告訴我它是什麼，我這就去找。”
奎因先生告訴了他。聽著聽著，魯梅爾先生的黑眼睛裡閃出驚奇的光。
“老天!”他喘著粗氣，“老天!”
奎因先生明顯地感到自己被包圍在一種祟拜的氣氛中，不禁有些陶醉。
“可你究竟是怎麼琢磨出來的呢?”
“我可沒有什麼絕招兒，”奎因先生故弄玄虛地說，“全憑那些小小的灰色腦細胞，正如波洛先生常說的那樣。算啦，現在沒時間解釋。你要把電話打爆，把人們從床上揪起來——什麼時間了?三點!——別讓那些打官腔的人耽誤你的功夫，如果有必要就塞點兒錢，再給自己找幾個幫手……總之，明天中午以前拿到那個證據!”
博一把抄起電話。
至於奎因先生，他攤開身體躺在沙發上，絕對舒服地哼哼著，在博撥完頭一個電話號碼之前，就睡熟了。
奎因先生醒來時發現陽光照在眼皮上，嘴裡的味道很像腐爛的法蘭絨。
他呻吟著坐起來，揉去眼睛上的困意。辦公室空無一人;昨夜的酒杯和菸灰已被一掃而光;他的手錶指針指向九點，因此他做出了一個最簡單的推理：赫庫芭·彭妮小姐已經來上班了。
他搖晃著來到門口向接待室張望。彭妮小姐，正如他所推斷的那樣，端坐在她的桌前，正在打毛線。那是她成為埃勒里·奎因偵探事務所雇員以來所織的第一百一十五團毛線，已經是在織第三個披肩了。
“早安，”奎因先生啞著嗓子說，“見到魯梅爾先生了嗎?”
“沒有，但我發現了他給你的這張字條兒。現在可以把早餐給你拿來了嗎?”
“我現在最渴望的是洗個澡，赫庫芭，而且我恐怕我將不得不親自處理這件事。”
在字條上，博用他那粗重潦草的字體寫道：
你呼嚕打得真響!我正在跟蹤追擊。我會趕在中午以前完成的，否則就完了。銀行帳戶現狀如何?它將遭受重創，因為這件東西實在太費錢了!博。