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“哦，”H.M.用另一種口氣說，“我明白了。你故意加進這段謊話，讓我們不敢把那封信當做證據。”
胡彌揮手把這個問題放在一邊，他的神情變得更為平靜。
“亨利爵士，我冒著相當大的危險到這裡來，是為了要取得像我已經得到的那麼多消息。很公平，呃？這樣的確很公平吧？我希望知道的是我在這個案子上的法律地位。首先，我有一張昨天病重的證明——”
“是由一個就快註銷行醫資格的醫師開出來的。”
“可是目前他還沒有失去行醫資格，”對方回答道，。要是你堅持要用技術性用語的話，我也就一定會用到。你知道，我今天上午的確到了法庭上。第二，檢方已經放棄了找我當證人的想法，而他們已經結辯了。”
“一點也不錯。可是，辯方還沒有結束，你仍然可以給傳來當證人；不管是為了哪一邊都沒關係。”
史本賽·胡彌小心翼翼地把香菸放在桌子邊上，兩手交握。
“亨利爵士，你不能傳我當證人。如果你那樣做的話，我只要五秒鐘就能把你整個案子給轟得粉碎。”
“哦呵？所以我們現在是在爭論怎麼和解撤回重罪告訴，是嗎？”胡彌的臉繃緊了，他很快地抬頭看了我們一眼；可是H.M.那無神的兩眼中只有一絲邪惡的表情。“不用擔心，”H.M.繼續說道，“我是相當不正統的，更不用說是很不老實了。你真有那麼叫人難以置信而大膽的厚臉皮來威脅說，只要我敢把你找回來作證，你就會上證人席去說你親眼看到行兇過程的故事嗎？喔！說老實話，，子，我還真佩服你。”
“不是的，”胡彌鎮定地說，“我只要說實話就行了。”
“從你嘴裡說出來——”
“不是，那沒有用，”對方說著，帶著很危險的表情豎起一根手指，“你知道，今天早上已經說了那不是一個道德法庭，因為瑪麗有那種不當行為，並不構成她對謀殺案所作證詞不足採信的理由。那麼因為我打算無動於衷地把一個勒索者送到他該去的地方(我可以向你保證，英國人聽起來並不會覺得這有多可惡)，也沒理由就此認定我對一件謀殺案所做的證詞不足採信了。”
“啊哈，要是你那樣恨勒索者的話，為什麼現在又想來勒索我呢？”
胡彌醫師深吸了一口氣。“我真的不是在勒索你。我只是告訴你——不要傳我做證人。你整個案子關鍵就在一截不見了的羽毛上。你曾經一再地，甚至一成不變地大聲問每個證人：‘那截羽毛在哪裡？”
“怎麼樣呢？”
“在我手裡，”胡彌醫師簡單明了地說，“而且就在這裡。”
他又把他的煙盒取了出來，從一排香菸底下，很小心地抽出一截藍色的羽毛，大約一又四分之一吋長，一時寬。他同樣小心地把羽毛放在桌子上。
“你會注意到，”他繼續說道，在一片沉寂中，H.M.臉上始終像平常一樣不動聲色，“邊緣比另外一截要不整齊些，不過我想兩者會相當密合的。這截羽毛在哪裡？上帝愛你，當然是在我這裡！是我在兇案發生的那天晚上在書房地上撿起來的。不是本能地認為這是線索，而是出於愛整潔的本能。我為什麼沒有拿給別人看呢？我看得出你準備問這個問題，先生，你可知道只有一個人對這截羽毛有興趣嗎？那就是你。警方不感興趣，也從來沒把這當回事——跟我一樣。說句老實話，我根本都忘了這件東西了。可是，要是把這截羽毛當證據的話，你就會知道結果了，我有沒有說服你呢？”
“有，”H.M.說著露出開闊而可怕的笑容，“至少你說服我了。你說服我相信你畢竟知道猶大之窗的事。”
史本賽·胡彌很快地站了起來，他的手把桌子邊的香菸碰掉在地上。他出於愛整潔的本能，立刻一腳踩了上去。這時門上又響起了敲門聲。這回門開得比較魯莽。魯道夫·傅來明在低低的粱下彎著身子，把他箕張的紅鬍子伸進房間——話說了半句就停了下來。
“我說呀，梅利維爾，他們告訴我說你——哎喲！”
就好像一步沒跨出似地，傅來明瞠目結舌地站在門口。雖然格調不同，他也和史本賽·胡彌一樣愛打扮：他戴了頂淺灰色的帽子，角度剛好壓得不至於顯得流氣，手裡還拿了支銀頭的手杖。他起皺的下巴在他打量史本賽時鼓了出來；他遲疑了一下，模樣有些尷尬，最後很小心地將房門關上。
“哎，等一下，”他粗魯地說，“我以為你已經——”
“逃之夭夭了？”H.M.幫他補上說。
傅來明只含糊地回頭對史本賽·胡彌說了句：“哎呀，要是你現在現身，不是會惹上一大堆麻煩嗎？”然後他面對著H.M.，一副想一吐為快的表情。
“首先要說句話。我要說大家不傷感情；我不怪你昨天在法庭上那樣逼問我。那是你的工作，每天要做的。律師和騙子，呃？向來是這樣，哈哈哈。可是我想要知道的是，有人說——什麼原因我就不了解了——我可能也會由你這邊傳去當證人。到底怎麼回事？”
胡彌揮手把這個問題放在一邊，他的神情變得更為平靜。
“亨利爵士，我冒著相當大的危險到這裡來，是為了要取得像我已經得到的那麼多消息。很公平，呃？這樣的確很公平吧？我希望知道的是我在這個案子上的法律地位。首先，我有一張昨天病重的證明——”
“是由一個就快註銷行醫資格的醫師開出來的。”
“可是目前他還沒有失去行醫資格，”對方回答道，。要是你堅持要用技術性用語的話，我也就一定會用到。你知道，我今天上午的確到了法庭上。第二，檢方已經放棄了找我當證人的想法，而他們已經結辯了。”
“一點也不錯。可是，辯方還沒有結束，你仍然可以給傳來當證人；不管是為了哪一邊都沒關係。”
史本賽·胡彌小心翼翼地把香菸放在桌子邊上，兩手交握。
“亨利爵士，你不能傳我當證人。如果你那樣做的話，我只要五秒鐘就能把你整個案子給轟得粉碎。”
“哦呵？所以我們現在是在爭論怎麼和解撤回重罪告訴，是嗎？”胡彌的臉繃緊了，他很快地抬頭看了我們一眼；可是H.M.那無神的兩眼中只有一絲邪惡的表情。“不用擔心，”H.M.繼續說道，“我是相當不正統的，更不用說是很不老實了。你真有那麼叫人難以置信而大膽的厚臉皮來威脅說，只要我敢把你找回來作證，你就會上證人席去說你親眼看到行兇過程的故事嗎？喔！說老實話，，子，我還真佩服你。”
“不是的，”胡彌鎮定地說，“我只要說實話就行了。”
“從你嘴裡說出來——”
“不是，那沒有用，”對方說著，帶著很危險的表情豎起一根手指，“你知道，今天早上已經說了那不是一個道德法庭，因為瑪麗有那種不當行為，並不構成她對謀殺案所作證詞不足採信的理由。那麼因為我打算無動於衷地把一個勒索者送到他該去的地方(我可以向你保證，英國人聽起來並不會覺得這有多可惡)，也沒理由就此認定我對一件謀殺案所做的證詞不足採信了。”
“啊哈，要是你那樣恨勒索者的話，為什麼現在又想來勒索我呢？”
胡彌醫師深吸了一口氣。“我真的不是在勒索你。我只是告訴你——不要傳我做證人。你整個案子關鍵就在一截不見了的羽毛上。你曾經一再地，甚至一成不變地大聲問每個證人：‘那截羽毛在哪裡？”
“怎麼樣呢？”
“在我手裡，”胡彌醫師簡單明了地說，“而且就在這裡。”
他又把他的煙盒取了出來，從一排香菸底下，很小心地抽出一截藍色的羽毛，大約一又四分之一吋長，一時寬。他同樣小心地把羽毛放在桌子上。
“你會注意到，”他繼續說道，在一片沉寂中，H.M.臉上始終像平常一樣不動聲色，“邊緣比另外一截要不整齊些，不過我想兩者會相當密合的。這截羽毛在哪裡？上帝愛你，當然是在我這裡！是我在兇案發生的那天晚上在書房地上撿起來的。不是本能地認為這是線索，而是出於愛整潔的本能。我為什麼沒有拿給別人看呢？我看得出你準備問這個問題，先生，你可知道只有一個人對這截羽毛有興趣嗎？那就是你。警方不感興趣，也從來沒把這當回事——跟我一樣。說句老實話，我根本都忘了這件東西了。可是，要是把這截羽毛當證據的話，你就會知道結果了，我有沒有說服你呢？”
“有，”H.M.說著露出開闊而可怕的笑容，“至少你說服我了。你說服我相信你畢竟知道猶大之窗的事。”
史本賽·胡彌很快地站了起來，他的手把桌子邊的香菸碰掉在地上。他出於愛整潔的本能，立刻一腳踩了上去。這時門上又響起了敲門聲。這回門開得比較魯莽。魯道夫·傅來明在低低的粱下彎著身子，把他箕張的紅鬍子伸進房間——話說了半句就停了下來。
“我說呀，梅利維爾，他們告訴我說你——哎喲！”
就好像一步沒跨出似地，傅來明瞠目結舌地站在門口。雖然格調不同，他也和史本賽·胡彌一樣愛打扮：他戴了頂淺灰色的帽子，角度剛好壓得不至於顯得流氣，手裡還拿了支銀頭的手杖。他起皺的下巴在他打量史本賽時鼓了出來；他遲疑了一下，模樣有些尷尬，最後很小心地將房門關上。
“哎，等一下，”他粗魯地說，“我以為你已經——”
“逃之夭夭了？”H.M.幫他補上說。
傅來明只含糊地回頭對史本賽·胡彌說了句：“哎呀，要是你現在現身，不是會惹上一大堆麻煩嗎？”然後他面對著H.M.，一副想一吐為快的表情。
“首先要說句話。我要說大家不傷感情；我不怪你昨天在法庭上那樣逼問我。那是你的工作，每天要做的。律師和騙子，呃？向來是這樣，哈哈哈。可是我想要知道的是，有人說——什麼原因我就不了解了——我可能也會由你這邊傳去當證人。到底怎麼回事？”