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畢竟好不容易盼來了援軍，結果一抵達天穹城，先不問戰況也不了解敵情，而是直接跑到蜉蝣池中，陪起了夢魘的軀殼。
任誰都知道，一旦在意識界中迷失方向，就再也沒可能回到原點。茫茫大海上還有洋流和太陽星辰作為指示，意識界裡則什麼都沒有——那裡永遠雜亂無序，下層的洪流猶如風暴，連維持自身都困難無比，何況還會不斷受到其他意識的侵蝕。
夢魘迷失至今已有數個月之久，就算能找回來，必定也不是之前的那個「它」了。
「它一定是發現了什麼線索，才會冒此風險。」沉默之災少見地回復道，「凡是有關瓦基里絲的事，我必須親自驗證過才行。」
顯然對方並不十分信任它，海克佐德無奈地揉了揉額頭，雖然夢魘對於其他大君而言是一個十分特殊的存在，但對於某些人來說更為特殊——沉默之災便是其中一個。如果它沒記錯的話，對方的大君晉升儀式正是在夢魘的主持下通過的。
「現在你確認完了？」
「差不多，但結論跟你不太一樣。」它言簡意賅道，「我認為夢魘並沒有完全迷失，只是被意識界困在了某處。」
「理由呢？」
「直覺。」
呵，直覺。海克佐德腹誹道，如果有什麼比假面的承諾更不靠譜的東西，大概就是沉默之災的直覺了。「這一結論對結果有任何幫助嗎？你始終找不到夢魘的蹤跡，也沒法令它甦醒過來，最後什麼都改變不了。與其把時間花在這裡，不如想想怎麼對付人類。」
「那名雄性。」沉默望了它一眼。
「什麼？」
「我會幫你消滅人類，這也是我來此的目的。」它猛然從蜉蝣池中站起，頭盔下閃爍著危險的紅光，「但那名出現在傳承大殿中的雄性必須交由我來處置。我覺得，夢魘的下落必然和他有關。」
第一千三百七十八章 獎與懲
五天後，法琳娜和喬在運輸貨物的途中，接到了第一軍聯絡員的通知。
軍隊總指揮鐵斧想要見見他倆。
一路輾轉至籠山指揮所，走進會議室中，法琳娜發現裡面不止一個人——從肩頭的徽章來看，這些將官都是第一軍的高層人物。
喬有些緊張地咽了口唾沫。
法琳娜則一臉坦然，向眾人行了個軍禮，「第一運輸大隊二車組成員法琳娜前來報導。」
鐵斧等人微笑地予以回禮，全然沒有上位者的架子。
這不禁讓她略感訝異。
赫爾梅斯教會的作風讓她習慣了忽視階層差距、直來直往的處事方式，沒想到灰堡軍方上層同樣如此，甚至有過之而無不及。
她坦然只是因為問心無愧，不代表她忘記了自己曾是教會審判軍的「戴罪身份」——就算遭到怠慢，似乎也沒什麼好奇怪的。
可眾人並沒有流露出任何輕視之意，哪怕是教會，也做不到對非教徒如此友善。
「不知您通知我來……是所為何事？」法琳娜的目光最後落在鐵斧身上。
「還記得幾天前你們在沉池灣抓到的永冬騎士嗎？」鐵斧開門見山道，「我們已經確認了對方的身份，以及兩人所犯下的罪行。」
法琳娜忽然意識到了什麼，「他們對第一軍很重要？」
「是又不是。」鐵斧緩緩道，「對於整個戰局而言，他們根本不值一提，但對於為了這場戰爭奉獻出生命的人來說，他們的就擒意味著犯人終究沒能逃脫制裁，如此一來總算能告慰那些犧牲者了。」
隨後法琳娜聽到了一個關於染血情報的故事。
一開始，闖關者的消息並未引起上面的注意，畢竟像這樣試圖蒙哄過關的逃民，每天都能遇到那麼三四個。他們要麼是小貴族，要麼是頗有餘財的商人，脫逃理由也無非是身負罪行，或害怕財產被搜刮。
根據洛嘉的報告，兩名永冬騎士顯然屬於前一類人，不過由於血液味道複雜且濃烈，所以審訊人員也查得更為細緻一點。
經過一番心理博弈與分對口供，弟弟率先招架不住，將兩人所犯之事一一供出——早在數月之前，兄弟倆就奉領主之命在城市周邊捉拿逃難者，但因長兄和灰堡人有一槍之仇，最終懷恨在心，將捉拿變成了獵殺。
如果只是普通的兇案，處理不外乎死刑和挖礦終生，可「狩獵逃難者」一事讓負責核准與歸檔的上級機關留了個心眼。最終此案被移交到情報部門，由希爾·福克斯主持調查。
然而案件有兩個最大的盲點，一是第一軍至今不清楚情報的寄送者究竟是誰，只知道死者為黑錢的人。二是考慮到對方殺人的隨意性，就算真與染血情報有關，兩人也不一定能認出來。換句話說，就算是夜鶯在場，亦無法通過語言的真假來斷定雙方的關係。
唯一的突破口似乎只剩下狼女提到的血液味道。
可惜洛嘉只能確認血液類型的多樣，對於過於久遠的味道則難以精確辨認——說到底，嗅覺只是她變身能力帶來的額外好處，本身雖不受神石影響，卻也無法超越生理構造的極限。
最後一錘定音的是女巫聯盟派來的協助者，香草與斷劍。
藉助斷劍的能力增幅，香草找到了塔羅斯·莫瑞腿甲上與密信血跡相同的信息素——儘管只有微不足道的一點，但已算得上確鑿無疑的鐵證。