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古德忍不住吸了口涼氣。
他驚訝的不是有多難，而是對方的前半句話。
還真是騎士！
雖然不知道「空騎士」和傳統騎士有什麼區別，但能讓出身貧寒的普通人得到這個機會，本身就是一件不可思議之事了。
至於非常難？
那不是理所當然的嗎！
他感到一顆心頓時火熱起來。
然而更令他震驚的還在後面——
「另外由於真正明白新軍隊為何物者，在這座城市……不，應該說在這個世界上，只有我和哥哥兩人，再加上羅蘭無法為此分心太多，因此之後將由我來負責教導你們。」
這句話宛若霹靂一般，令古德愣在原地。
公主殿下親自來教導他們？
也就是說，他們有機會成為灰堡公主冊封的騎士？
哪怕沒有封地，也不再是貴族，這仍是一種莫大的榮譽，特別對像他這樣一無所有的新遷移民而言。
其他人也鎮定不到哪裡去。
如果不是害怕御前失禮而讓公主生厭，大家只怕早就歡呼出聲了。
身邊此起彼伏的急促呼吸便是這一點最好的證明。
「所有合格者的訓練都將集中在淺灘新區進行，你們會得到新的住所和正式身份，從此成為新王都的一分子。」提莉伸手向下壓了壓，「但要記住，哪怕是預備人員，也屬於軍隊範疇。你們的行動會受到限制，半途退出會被視作叛逃，任何違背軍令的行為，都會招致嚴懲，明白了麼！」
「是……殿下！」儘管被公主的嚴肅告誡震懾得有些失神，以至於回答的聲音並不嘹亮，但沒有一個人露出反悔之意。
「很好，最後是向灰堡之王宣誓。」提莉望向桌旁的高個男子，「維德。」
後者撫胸點了點頭，接著從懷裡摸出一卷白紙攤開，「現在我念一句，你們跟著念一句。」
誓詞內容十分簡單易懂。
甚至過於直白。
比如這句「我對羅蘭陛下無任何不軌之心，亦對女巫沒有絲毫敵意。」
誰敢有啊！
聯想到公主殿下相傳也是一名女巫，古德說到這裡時不自覺將聲量提到了最大，仿佛低一點便不能顯示自己的忠心一般。
宣誓完畢後，警衛走上前來，將一個個包裹分發到他們手中。
「從這一刻起，你們就是軍隊的一員了。」提莉微笑道，「首輪招募預計會持續一周左右，然後訓練就會正式開始，而包裹里的東西，便是你們首先要學習掌握的內容。」
……
當古德回到中央廣場時，天色已然暗淡，前來招募的人早就散得七七八八，大叔和山果也不見了蹤影。
這倒是意料之事，誰也沒想到考核會花去如此長時間，他們還有家人要照顧，不可能一直守在廣場上。
此刻他顧不上太多，將包裹緊緊摟入懷中，飛也似的朝臨時居住區跑去。
喜悅在他心中迴蕩，渾身仿佛有使不完的力量，哪怕寒風撲面，他也感覺不到一絲寒冷。腳下的雪水發出吧唧吧唧的聲響，被千百人踩踏出的路面宛若一條黑褐色的道標——也許明天白雪就會將這一切重新覆蓋，但現在，它卻指引著他歸家的方向。
一頭鑽進低矮而溫暖的土屋中，瑞秋正在煮著麥粥。
「抱歉……我回來晚了，今天——」
「我知道。」女孩脆生生地打斷道，「隔壁大叔告訴我了，你找到了一份好工作，對吧？」
還不等他接話，對方已向他伸出了右手。
「好吃的東西呢？」
「呃……啥？」
「喂，你說過要帶雞蛋烙餅給我吃的吧！」瑞秋不滿地崛起了嘴。
見鬼，居然把這事整個丟到了腦後，古德連忙彌補道，「下次，下次你每周都能吃一個！不，吃兩個！」
「兩個？」瑞秋懷疑道，「真的嗎？」
「當然，這份工作可不一般，我還見到了公主殿下呢！」古德脫下濕漉漉的鞋子，捲起半截褲腳，湊到火爐邊，再從懷裡小心翼翼地取出包裹，「看，這就是她交給我的東西。」
「裡面裝的是什麼？」一時間女孩的好奇心壓倒了她對失約的不滿。
「我也不知道，打開瞧瞧好了。」古德揭開系帶，不禁微微一愣，「這是……」
「書？」瑞秋接道。
他將裡面的東西全部取出，發現那竟是一摞書本。封面印著不同圖片，看上去十分精美，可惜他一個字也看不明白。
「能……幫我看看是什麼嗎？」這種時候，他只能求助於瑞秋了。
女孩得意地笑了笑，「我不能保證全認出來喔。唔，這本書是讀寫……技巧，那本是常用……詞彙……速記，第三本是……」
所以這都是山果學的那些東西麼？而封面上的圖片，原來也是對內容的另一種概括，例如《讀寫技巧》上印著的一支鵝毛筆，《詞彙速記》上的則是大大小小的立體字母……
不知為何，古德略微有些失望。
他本以為，裡面裝著的會是殿下對合格者的賞賜之物，不需要多貴重，哪怕是一卷文函，至少也是榮譽的象徵。
如果換作其他人，恐怕已經開始嘲笑他在做白日夢了——公主殿下又怎麼可能把這種隨處可見的初等教育課本交到他手中？