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「大人，我們這是……」有人忍不住問道。
那名軍官揚起嘴角，「忘了恭喜你們，考核已經全部結束，你們通過了初步篩選。在這裡等著就好，之後會有人招待你們的。」
「這只是初步篩選麼？那公告上的待遇——」古德追問到一半時又猛地閉住了嘴，完了，軍隊肯定不會歡迎只為待遇而來的人，就像騎士總把榮譽掛在嘴邊一樣。如此急匆匆地說出來，在對方眼裡只怕成了一個貪婪之輩。
然而軍官並沒有露出任何不悅之色，反而認真看了他一眼，「你很需要錢嗎？」
「我……」
「這沒什麼，畢竟第一軍待遇之高是整個無冬城都知道的事，實際上我也是因為這個初衷而加入的軍隊。」對方聳聳肩道，「答案是沒錯，公告上寫著的教育補貼、生活補助，還有薪酬數額，都會如實發放。後續的篩選將決定你們能走到哪一步，而不是用來剋扣你們酬勞的藉口，正如我之前所說的那樣，若想真正成為軍隊的一員，你們還有許多東西要學習。」
古德頓時感到被一股莫大的幸福包圍了——他……被選上了？比巴吉大叔還要多的薪酬，足以養活他和瑞秋兩人的補助，都成了現實？剎那間，在帳篷里受到的那些苦都不算什麼了，回想起來甚至還帶上了一絲甘甜。
「謝、謝謝大人——！」他激動得連連躬身道，「我一定爭取早日加入第一軍！」
另外兩人也是一臉興奮，學著他的模樣彎下腰來。
「不過我還有一點想要告訴你們，確實有許多人抱著高待遇的想法來到軍隊，但讓他們真正留下來的卻不是薪酬。」軍官不以為意地笑了笑，「這裡有更多值得追求的東西，到時候你們就會發現，最初的那點念想根本不值一提。」他微微一頓，像是想起了什麼值得懷念的事情，「好了，後面還有很多人在等著考核，以後有機會再聊。」
原來對方並不是冷漠寡言的無情之人。
古德心中不由得一動，「大人，既然我們已經通過了考核，現在可以告訴我們您的名字了嗎？」
「我叫凡納。」
軍官說完後轉身走進了大帳。
……
之後陸陸續續有合格者從營帳後門鑽出，加入到等待的行列中。
一直到下午時分，招募才告一段落。
古德數了數，這一天一共篩選出了十六名「預備士兵」。
警衛圍攏過來，將他們夾在中間，一同進入了最後那座帳篷。
裡面的陳設很簡單，除了一張長桌外別無他物，但警衛卻顯得有些緊張，古德感到他身邊的人呼吸都急促了幾分。
「哦？這就是他們選拔出來的騎士苗子？」桌旁站著的高個男子饒有興趣地打量著他們，眼睛裡滿是審視之色。
古德心口猛地一顫，他在說什麼？騎士？
難道第一軍想要招募的是騎士麼！
這怎麼可能？
那是有名有姓的貴族子弟才能擁有的稱謂。
像他這樣的身份，連扈從都不可能被選上啊！
「空騎士麼？一聽就知道是我哥哥想出來的叫法。」接著一聲婉轉的女聲傳入了他的耳朵，「不過他們離這一步還早得很，先慢慢來吧。對了，你們都到邊上去，把中間的空地讓給他們。」
「可是……」帶頭的警衛猶豫道。
「沒關係，我身後有人保護著我呢。」
「是，殿下。」
殿……下？
還沒來得及弄明白到底是怎麼回事，眼前的人影晃開，一名有著驚人容貌的女子映入了古德的眼中。她有著如寶石般明亮的雙眼，臉龐比白雪還要無瑕，只要望上一眼，就無法讓人忘記，如果可以的話，他幾乎想這樣一直凝視下去。
但他很快強迫自己挪開視線，恭敬地低下頭來。
那名女子一頭娟秀的灰色長髮表明了她的身份。
即使是像他這樣的新遷移民，也知道該發色代表著什麼。
那是灰堡王室的象徵。
而在無冬城裡，只有一名女子擁有這樣的血脈。
羅蘭陛下的妹妹，提莉·溫布頓。
「拜見公主殿下！」
所有人齊齊跪了下去。
第一千零四十九章 公主的獎勵
「起來吧。」提莉平聲道，「我知道你們心裡此刻一定充滿了疑惑，為什麼軍隊會破例招募非正式居民，為什麼篩選條件會如此古怪，還有……為什麼會由我來做這番解釋等等。其實這些問題說起來複雜，親身體驗過後卻會發現很簡單，所以我就不在此細說了，只簡單提幾點。」
「首先，你們要加入的既不是第一軍，也不是第二軍，而是哥哥打算新組建的一支軍隊。它和以往任何一支軍隊都不相同，因此篩選也會更特殊一些。」
這話引起了一陣小小的騷動，毫無疑問新隊伍的上升途徑更寬，也更不容易遭到排擠。對他們這些沒有絲毫根底的人來說，能去一支全新的軍隊發展，顯然是最好的選擇。
這個道理就算是傻子都能明白。
「不過你們現在的身份只能算是預備人員。」公主接著說道，「正因為它的截然不同，以致我沒有任何可以參照的對象，這意味所有事情都得從頭開始，遇到的困難必然會超乎想像——如果非要與之相比，你們之前的考核難度可謂不值一提。如今這裡站著十六個人，但能真正成為空騎士的，恐怕只有一兩個，或者……一個都沒有。」