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「讓第一軍做好出征準備。」羅蘭深吸一口氣，轉頭朝鐵斧吩咐道。
「是，陛下！」沙民的回答永遠乾淨利落。
「果敢的選擇。」埃爾瑕稱讚道，「在戰爭到來時把眼睛蒙上無異於自殺，我們必須時刻掌握敵人的動向，才能做到有備無患。」
「參謀部，明天太陽落山之前拿出至少一份方案來。」他特意掃了伊蒂絲一眼，「我要看到詳細的過程推演。」
「陛下。」已正式轉業的拂曉騎士菲林·西爾特面露難色，「根據希爾維小姐的情報，飛行恐獸已經占據了那片區域，幾乎沒有方法可以確保第一軍在行軍中不會被發現。一旦暴露，我們只怕會寸步難行。」
羅蘭也清楚這點，所以才會想在出發前拿到詳細的推演——作為全軍武器的設計者，他自然知道菲林的說法已足夠委婉。高射機槍若不能做到提前架設瞄準，其效果將會大打折扣，同時和城牆防禦戰不同，敵人可能來自四面八方，這便對彈幕的要求提高了好幾個層次。
另外鐵軌沒有修建到位的情況下，意味著整個後勤需要靠雙腿完成，而輜重隊遭遇恐獸截擊的話，損失絕對不會是一個小數目。
從無冬到敵人疑似哨站的距離，差不多四百公里，減去穿越迷藏森林的那一部分，也有一百七八十公里，一天時間內絕對沒法走完。中途不僅要紮營，數量還不止一個，而它們都會暴露在飛行魔鬼眼中，成為軍隊致命的弱點。
他沒有那麼多希爾維，以保證每支輜重隊都能避開魔鬼的襲擊；通常由新兵組成的後勤隊伍在遭遇敵人的偷襲後能有多麼頑強的發揮，羅蘭也沒報多大指望。後勤線若是崩盤的話，別說寸步難行了，第一軍甚至都不一定能全身而退。
但越是這種時候，他越不能露出猶豫之意，「先做方案，其他東西等我看過了再談！」
「遵命，陛下。」菲林撫胸道。
……
一晝夜很快過去，參謀部於次日下午便將方案遞了過來。
而且是兩份。
匯報者正是伊蒂絲·康德。
「你沒睡覺？」羅蘭注意到她的眼睛略有些浮腫。
「大家都在趕進度，我怎麼好意思一個人回去休息。」伊蒂絲聳聳肩，「就當是為上次的過錯將功贖罪好了。」
這算頗有微詞麼，羅蘭不以為意地擺手道，「你直接說結論吧。」
「是。」她指了指書桌左邊的那份，「如果按照正常行軍的方法，主力大軍一定會被恐獸注意到，之後它們能做到什麼程度，得看指揮者的能力而定。由於缺乏這方面的情報，因此參謀部直接按最壞情況來假定，結論是第一軍能夠達成目的，但自身也會被魔鬼擊潰。五千人的部隊，大概能逃回一半左右。女巫的危險倒不大，只要不鋌而走險，應該能全員返回。」
「這推演還真苛刻啊。」羅蘭揉了揉額頭，「是後勤出了問題嗎？」
「沒錯。」伊蒂絲毫不避諱道，「補給路線被魔鬼襲擊，第一軍不得不分兵保護，但想要完全遏制敵人是不可能的事情，在日復一日的傷亡下，士氣會接連受挫，並影響到前線的信心。一周之後，敵人的攻擊將變得更加難以捉摸，同時主力軍開始對敵人的營地展開攻擊。這個部分可以說是作戰中最簡單的一個環節，您的軍隊順利摧毀了魔鬼前哨戰，不過後方卻起了大火。」
「無冬城？」
「不，是真的大火——魔鬼注意到了迷藏森林的不正常表現，決定縱火燒林。這會令葉子小姐構築的安全通道不復存在，而運輸路線再增加三倍的話，第一軍會徹底失去補給，從而失去對敵人的火力優勢，因此只能選擇突圍撤退。」伊蒂絲咳嗽兩聲，「當然，我們或許把魔鬼的數量設定得有點多，但這也是不確定之事，從對方如此迫切的行動來看，它們恐怕不會輕易放棄前哨站所。」
羅蘭不由得氣笑了，「敵人多也就罷了，放火燒林這點子是哪個混蛋提出來的？」
「拂曉晨光閣下。」伊蒂絲慢條斯理道，「但經過我們分析，只要時間拉得足夠長，魔鬼發現迷藏森林有問題的概率會越來越大，所以並不能排除這個可能。」
儘管羅蘭心裡早有準備，可頭次見到如此不樂觀的推演仍有些鬱悶，「那第二份呢？別告訴我也是同樣的結果——你們忙活了一晚上，就是想跟我說不行？」
不過他也知道，想在沃土平原與魔鬼一決高下，陸路運輸便是遲早要面對的問題。如果能夠輕而易舉地將彈藥和糧食送到前線士兵手中，他又何必加班加點地修建出一條鐵路來？
「不，陛下。」此時北地珍珠輕笑了起來，「第二份方案確實有所不同，既然我們無法保證補給線的安全，就讓它徹底消失好了。」
第九百六十二章 消失的補給線
「哦？」羅蘭挑眉道，「說來聽聽？」
「既然塔其拉的吞噬蠕蟲能在絕境群山中打出貫穿山體的通道，那麼蠻荒地底肯定也難不倒她們。」伊蒂絲伸出兩根手指，「只要兩具蠕蟲載體並行，就能挖出一個可供馬車通行的隧道。關於這一點，我特意詢問了卡爾部長，結論是泥地里雖然支撐不起一個像第三邊陲鎮那樣的地下宮殿，但若能保證一定深度的話，通行還是沒問題的。」
「如何推進？」