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溫蒂不禁笑出聲來，「看來找你幫忙果然是個正確的選擇。即使在提莉面前都敢表示不滿的阿琪瑪居然被你說得啞口無言，不愧是曾震懾過王都的幽影殺手。」
「我可是按照你的計劃說的。」夜鶯抽了抽嘴角，「最多只是語氣刻薄了點。」
「精髓就是你的語氣啊。」溫蒂感嘆道，「連我當時都替她捏了把汗，那句『夠了』可不算是完全在演戲。換作是我，肯定也會做出這個選擇。」
「等等……我怎麼覺得這並不是誇獎呢？」夜鶯嘟囔道。
「是誇獎，當然是誇獎，以混沌飲料為證。」溫蒂笑著牽起她的手，「今晚我們就去把十元卷換成飲料，然後好好喝上一杯，如何？」
「好吧，我信你了。」
……
翻閱完溫蒂的報告後，羅蘭終於放下心來。
大部分沉睡島女巫都接受了招募，而少數小團體也沒有平添太多亂子，一切都向著他期望的方向發展。如果此事進展順利的話，女巫不久之後將出現在生產行業的各個領域，人們到哪裡都能看到這群青春靚麗女子活躍的身姿，也應該算是無冬城獨一無二的風景線了。
更重要的是，七十多名新女巫的加入能給無冬城工業帶來多大的飛躍，光是想一想就令人期待。
就在這時，桌上的電話響了起來。
訊號來自市政廳。
他提起話筒，另一頭傳來了巴羅夫的聲音。
「陛下，峽灣探險家桑德·飛鳥先生的船隊已經抵達了淺灘港口。」
第九百五十三章 受邀而來的探險家
當羅蘭在衛隊的簇擁下走進港口時，兩艘掛著黑白雙色龍頭旗幟的三桅海船正在卸貨。市政廳的官員們圍著堆積起來的木箱子站了一圈，並時不時地發出驚嘆聲。
「好久不見了，陛下。」瑪格麗很快迎上前來，笑著向他做了一個提裙躬身的動作，「請原諒我只能以這副模樣和您見面……在海上奔波實在不適合穿著長裙，還希望您不要介意。」
而她身邊的一名男子也跟著撫胸行禮道，「陛下，來自雙龍島的桑德·飛鳥向您致意——不知道我的裝束能否讓您滿意？」說完他還眨了眨眼睛，「應該和『高翔的海鳥』一詞十分相襯吧？」
事實上還沒等他開口，羅蘭便已經注意到了這副顯眼的打扮，話說一個渾身插滿羽毛的人形目標想要不讓人側目都難。服裝倒是普通的峽灣海商打扮，不過從頭頂纏著的頭巾，到腳下套著的軟皮鞋，到處都能看到鳥羽構成的流蘇。只是經過一番遠航後，不少羽毛已變成了光禿禿的杆子，即使仍掛在衣服上的那些裝飾，也都失去了原有的光澤，令人忍不住聯想到落湯雞一詞。
「不……你誤會了。」羅蘭扶額道，他心中的「桑德·飛鳥」僅僅是一個十分普通的藍色圖標，任何一位年紀和他相仿的同性，以及少數異性，都有過迫不及待點開它的經歷。「雖然你不希望讓閃電認出來，但我敢打賭，你要以這副模樣進城堡，一定會被她形影不離的夥伴麥茜盯著看的，雷霆先生。那樣的話，就算臉上貼著假鬍子，恐怕都難以掩飾過去了。」
「哈哈哈……是嗎？」雷霆爽朗地大笑起來，「太可惜了，我還挺滿意這身裝扮的。您有所不知，自從我找裁縫定做了這麼一套後，現在已經在好幾個島上流行起來了。」
這就是榜樣的力量麼？羅蘭默默翻了個白眼，另外對方不愧是峽灣最傑出的探險家，都快四十歲的人了，還能保持如此年輕的心態，換作其他人，恐怕根本不會為了一個臨時編造的名字這般折騰。
一切都要從出征前的那封信說起。
鋼鐵海船曬裝完成後，接下來便應該是試航階段。而羅蘭對變幻莫測的大海素來敬而遠之，同時他也清楚自己設計的第一艘鐵船是個什麼水平——毫無疑問，即使削減了大堆設備和功能區，它離真正意義上的完成品還有很長一段距離。
並不是一堆可以浮起來，並且能前後挪動的鐵塊就算是艘合格的海船。在海浪的顛簸下，船體機械的工作環境與內河船截然不同，加上蒸汽輪機的首次運用，整個動力系統的可靠性尚是個疑問號，出港便拋錨也絲毫不奇怪。
更頭疼的是，他對船隻的操控性，或者說人機互動部分也完全沒個底——機械原理上遇到困難，他還可以去夢境世界搜尋解決方法，但具體一艘船該怎麼開，在電子輔助系統未普及前，恐怕是一型船一個答案。除了自己摸索外，別無他法。
因此邀請雷霆親自來試航是他能想到的最好選擇。
對方不單是經驗豐富的航海家，也是一支探險團隊的領導者，手下傑出的水手多達百人，其反饋意見必然更具參考價值。
羅蘭打算借著這次機會，邊測試邊調整，並記錄下船隻遠航時的所有數據。如此一來，等到下一艘海船開工時，無疑將會有一個飛躍性的進步。而這些數據同樣會是無冬製造業寶貴的財富。
正因為該環節可能會耗去兩三個月的時間，所以雷霆有必要在無冬城待上一陣子。為了不暴露身份，羅蘭在信中隨手給他編造了一個假身份，也就是桑德·飛鳥。沒想到他不僅欣然接受，還給這個身份加了一堆設定，其扮演精神著實讓灰堡之王嘆為觀止。
「對了，陛下，您真的這麼快就完成了蒸汽船的建造嗎？」雷霆換了個話題，「在峽灣，哪怕是最好的匠人，加上最合適的材料，也需要好幾年的時間。」