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「這是……新的昆特牌？」坐在一旁的幽影伸過頭來。
「你也有啊，去看自己的。」莫麗爾側過身，將對方的目光擋在身後。
「切。」
信封里裝著的是一張手掌大小的紙片，明明看上去光滑無比，摸起來卻凹凸有致，既能輕易的彎折，又不會像普通紙張那樣留下摺痕。
當莫麗爾看到它的第一眼起，便喜歡上了這張紙片。
那簡直是一張藝術品。
雖說大小和女巫聯盟里流行的昆特牌相仿，她卻不認為兩者是一樣東西。無它，後者實在是太精緻了。上面的花紋不但絢麗斑斕，而且極為繁雜，就像是用頭髮絲畫出來的線條一般。而這些紋路不僅僅只是用於填充紙面，還構成了各式各樣的圖案和文字。
例如紙片的正面是高塔長槍徽記，背面則是一座旭日映照下的高山。圖案下方都寫著「灰堡王室發行」和「女巫專用」的字樣，另外四個角上還分別寫著三個十與一個意義不明的符號。
最令莫麗爾愛不釋手的是，如果緩緩轉動紙片，正反兩面的圖案還會在光照下折射出點點鎏金，仿佛那些紋路是用金子刻出來的一般。
「呃……似乎並不是昆特牌。」幽影也發現了它的不同之處，「我記得紙牌的數字都標記在同一側來著。」
「這是羅蘭陛下的禮物嗎？」
「可提莉大人說的分明是報酬。」
「唔……你的也一樣？」另一邊的軌跡跟著湊了過來。
「應該所有人的都一樣吧。」
「這個符號是什麼意思？」
「不知道，但我總覺得在哪裡見過……」
大廳里交頭接耳的聲音一時間此起彼伏，所有女巫都被手中的華麗紙片吸引了目光，直到提莉再次開口，議論聲才稍稍平息。
「你們手中的東西，叫做紙幣。跟字面意思一樣，它擁有錢幣的作用，區別在於，這種紙幣只發放給女巫，也只能由女巫使用。」
「您的意思是……它是紙做的金龍？」有人問道。
「這麼理解也無妨，不過它能買到一些金龍無法輕易購得的東西。」提莉點點頭，「例如大家手中的這張十元卷，便可在城堡區換到一瓶完整的混沌飲料，或是五份草莓冰淇淋。」
莫麗爾頓時情不自禁地咽了口口水。
她還深深記得歡迎宴會上吃到的那幾款美味，可謂是她這一輩子以來都沒有想像過的味道。特別是後者，那種圓潤粉紅的色澤，糯軟冰涼的口感，加上香甜迷人的氣息，幾乎把她能想得到的美好詞彙都匯聚在了一起。與冰激凌相比，峽灣諸島的腥鹹魚湯簡直不能叫做食物了。
而這張漂亮的紙幣就能換到她難以忘懷的美食，而且是五份？
從現場熱鬧的反響來看，對此大感興趣的女巫絕不止她一人。
「當然，大家可以換到的東西並不只是吃的，平日裡所穿、所用……只要是無冬城製造出來的新貨品，都會最先出現在城堡區的店鋪里。」提莉接著大聲說道，「簡而言之，紙幣便是響應招募的報酬——根據工作時間的不同，每個人能得到的報酬也會有所變化。我必須指出一點，它並不是維持生活的必需品，即使不工作，大家也能過上衣食無憂的生活。準確地說，它是點綴，或者說讓生活變得更豐富的獎勵品。因此選擇權在於大家，無論接不接受招募，都由你們自己決定。」
大廳里意外地沒有出現嘈雜的議論聲，大概是知道自己的領袖還有話要說，所有女巫都將注意力集中在提莉身上。
「但是我的姐妹們，這件事並不僅僅只跟享受有關……」提莉的語氣放緩下來，「還記得我們覺醒為女巫後，所遭受的不公對待嗎？那時候大家恐怕都產生過同樣的念頭——如果有一個女巫能和普通人共同生活的地方就好了。」
她頓了頓，一字一句說道，「所以這件事還關係著所有姐妹的未來——想要讓更多的人了解我們，這是再好不過的機會了。」
第九百五十章 說服的藝術
莫麗爾情不自禁地點了點頭。
這半個月以來，無冬城給她最大的感觸便是普通城民對女巫的態度——不是故作熟稔，也非冷漠排斥，而是一半好奇、一半習以為常。
數天前她在海港區閒逛時，恰好遇上一陣狂風颳倒了壘在碼頭上的空木箱，她下意識地召喚出魔力僕從，接住了掉落的箱子。周圍忙碌的人群不但沒有尖叫著四散而逃，反倒對這個透明的無腳巨人表示出了極高的興趣。
這對莫麗爾而言算是種前所未有的體驗，哪怕在沉睡島，那些遷移過來的島民也沒和女巫如此親近過。儘管他們明面上仍遵循提莉殿下的命令，可實際上女巫在他們心中依然是異類。敬而遠之是大多數峽灣人的一貫做法，只有探險家和部分商人不會介意她們所擁有的力量。
至於被教會影響甚深的王國大陸，就更別提處境有多糟糕了。
當蓮第一次帶回灰堡西境的消息時，莫麗爾還將信將疑，直到自己來到此地，才發現那些故事還是太保守了些。
特別是看到蓮領著一大批人圍繞高樓爬上爬下、伊芙琳經營著一間無論何時都十分熱鬧的酒館，以及過去常常被視作無用之人的燭火，在工廠里受到眾人夾道歡迎的場景，她感到了一絲由衷的羨慕。