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「頂……鍋？」
「咳咳，你理解成推卸責任的意思就行。」羅蘭生掰道，「回到這事上來，明明是為了灰堡王國，最後不僅沒有得到榮譽，反而要因此而死，我卻覺得心安理得，甚至拍手稱快——如果被其他人知道，那些官員還會一心一意效忠於我嗎？」
伊蒂絲沉默下來。
「所以君王才是最合適的擔責人，只有這樣，下面的人辦起事來才不會有任何負擔。也正因為如此，我需要審核參謀部最終的計劃，哪怕是我並不擅長的東西，明白了嗎？」
過了半晌，北地珍珠才點頭應道，「是我自大了。」
「違反條例的懲罰就是這次雙線攻勢的功勞全部取消，而你本可以獲得晉升來著。」羅蘭喝了口茶，「此事就到這裡為止，你繼續忙你的去吧。」
「是，請容我告退。」伊蒂絲撫胸行禮道。
……
「所以……你這次算白幹了？」科爾·康德小心翼翼地將蜜汁蘑菇推到伊蒂絲面前，然後看著對方將叉子狠狠叉進蘑菇片裡，「其他同僚都能獲得提拔，就你沒有？」
「沒錯，就我沒有。」北地珍珠大口嚼著外表焦黃的鳥吻菇，仿佛在對晚餐發泄不滿一般，「你聽聽陛下都說了什麼，『倘若連我都扛不下來，你能承受住這份反噬嗎？』就是承受不住，才需要一個宣洩口啊。當然，如果是像我父親那樣的領主，我絕對不會這麼幹，就是知道陛下不會置之不理，才覺得這筆投資不至於太虧，風險也還算可控，可他兩三句話就把我做的全打消了，還嫌我想得太多，理想主義者都是如此天真的麼！」
「呃……姐，你這是在生氣嗎？」科爾擦了把額頭上的細汗。
「怎麼，難道你看不出來？」伊蒂絲瞪眼道。
後者連忙縮了縮脖子，他還是第一次見到長姐在非宴會場合露出這樣的表情——十幾年的相處讓科爾清楚地知道，姐姐有多麼熱愛權力。如果真像她所說的那樣，因為此事失去了一次晉升的機會，無論是惱火、抱怨或失望都很正常，但……她的神情卻不是這樣告訴他的，那更像是一種混雜了氣憤的……奇怪笑容。
而他若是沒有會錯意的話，通常類似的埋怨會被稱作嬌嗔。
天哪……想到這裡的科爾忍不住打了個寒戰，那個要麼經常一臉冷漠，要麼虛情假意算計著對手的北地珍珠居然會嗔笑？而且和宴會上的虛與委蛇不同，她似乎完全沒有意識到自己此刻的神態，這還是他熟悉的那個伊蒂絲·康德嗎？
「嗯？」久久沒有得到回答，伊蒂絲危險地眯起了眼睛。
科爾頓時感到背後寒毛倒立，不，她還是自己的老姐，這點絕不會錯，「我只是覺得……陛下他可能有自己的考慮吧？」
「隨他的便好了。」北地珍珠將最後一片蘑菇放進嘴裡，「我倒很想看看，一個理想主義者究竟能達到怎樣的高度。不過……」
「不過什麼？」科爾隱隱有了不好的預感。
「不過我的不快確是實實在在的。」伊蒂絲翹起薄唇，「接下來的這段時間，就用你來消氣吧。」
第九百四十九章 女巫的未來
新的「沉睡魔咒」並非一座單一建築，而是一個占地約七千平米的住宅區。
作為重點建設的新小區，它不僅配備了自流水和暖氣，樓房也是混凝土澆築技術成熟後的四層框架房，其室內劃分與女巫大樓如出一轍。
除此之外，羅蘭還在小區中央建起了一座兩層樓高的會議廳，以供沉睡島女巫活動之用。
事實上遷移者們抵達無冬城的頭天晚上，歡迎宴會便是在這裡舉行的，而時隔半個月之後，大廳中再一次聚滿了女巫。
在眾目睽睽之下，提莉走上演講台，開始宣讀來自羅蘭·溫布頓的招募令，以及一個全新的薪酬體系。
「……工作的安排目前就是這樣，由女巫創造的收入，沉睡魔咒能得到其中三成。這些錢將被用於改善大家的生活、擴大魔咒規模，以及今後需要用到的方方面面。」五王女微笑著侃侃而談，「乍看起來我似乎被哥哥剝削了，畢竟在沉睡島時，峽灣商人所支付的佣金全部歸我們自己所有。但實際上對方也會趁機提出許多附加條件，例如高價購買他們的糧食和生活物資等等，到手的往往要打個折扣，而這裡則沒有那麼多附加條件。」
「另外羅蘭給出的三成，單從數目上來說已經超過了沉睡島的收入。加上新的工作內容大多只需要消耗魔力，且不必親自前往未知海域冒險，因此反而要輕鬆許多，兩者相較之下便可得出結論，我並非被剝削的那一方，甚至還可以說是占了哥哥的便宜。」
這句話引起了一陣低低的鬨笑聲。
「但是！」提莉忽然提高了嗓音，「以上這些跟我要說的報酬無關。之前無論峽灣商人給付的酬金是多少，對於什麼都缺乏的沉睡魔咒而言只能統籌使用，所以最終發到大家手裡的，也僅僅是麵包、棉布等統一分配之物。」
「不過這一次大家將得到切實的回報，而非一連串看不見、摸不著的數字。至於怎麼支配它們，則是個人的自由。現在，請你們打開各自桌上的信封。」
莫麗爾早就注意到了這張蓋有灰堡高塔印記的信封，只是一直忍著沒有去碰，此刻聽到提莉殿下的要求，她立刻迫不及待地撕開了封口。