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他張了張嘴，卻無法反駁，因為這也是他當時的顧慮之一。倘若安德莉亞是女巫的事情一旦曝光，整個家族都可能陷入到危機之中——不是每個人都可以心安理得地將自己的親人拷上枷鎖，送到教會或其他貴族手中。與其讓奎因家族來面臨這個艱難的抉擇，倒不如他一個人做出決定。
「不過那些都已經過去了，我來找你並不是為了翻舊帳的。」安德莉亞正色道，「你一定很好奇我為什麼能夠堂而皇之地進入伯爵府，畢竟衛兵不會輕易相信我的說辭。另外見到管家後，我特意在門外等待了一會兒，那個叫你父親的是家族繼承人麼？我什麼時候多了一個這樣的弟弟？」
「他是從分支過繼來的……你的母親在你離開後一年便病逝了，而奎因家族需要一位繼承者。」霍弗德低聲說道。
如果沒有出現十年前的那場意外，這個位置本來是屬於長女的。
聽到這個消息後，安德莉亞先是愣了愣，隨後眼眸中也多了一抹黯淡。她沉默了一會兒才開口道，「不管怎樣，奎因家族的家主暫時沒辦法換人了。陛下希望你能更進一步，而不是現在就退居幕後。以目前的情況來說，除了三大家之首的奎因伯爵外，他不認可任何代理者。」
「什麼意思？」霍弗德一時難以理解對方話里的含意，「你說的陛下是指——」
「當然是灰堡之王，羅蘭·溫布頓陛下，我此次來也是受他之託。」安德莉亞深吸了一口氣，一字一句地問道，「伯爵大人，你願意成為新的晨曦之主嗎？」
第九百三十四章 風起輝光城
「你在說什……麼？」即使是見多了風浪的奎因伯爵，也被這句話所震撼到了。
他驚訝的地方不在於「新的晨曦之主」，而是「受羅蘭·溫布頓陛下委託而來」。一句話可以由許多人來說，但哪怕不改一詞，這些話也是各不相同的。
之前霍恩表達的意思大同小異，他卻很清楚地明白，單靠家族的力量不可能掙脫摩亞王室的掌控，所謂的站出來不過是不切實際的幻想。
然而當發話人變成灰堡之王時，詞語間便有了力量。
「就和你想的一樣。」大概是因為母親的死訊，安德莉亞的語氣已不復最初的鋒銳，「羅蘭陛下既不希望安佩因·摩亞繼續坐在王座上，也不想看到一個紛爭不休的鄰國。為了讓局勢儘快穩定下來，扶持一位無可爭議的新王是必要的。」
得知自己沒有聽錯後，伯爵喃喃道，「為什麼是我？」
「他在晨曦沒有幾個熟人，因此最開始選擇的是我，只不過我拒絕了。」
就是因為這個理由？
因為女兒拒絕，所以把王位丟給了女兒的父親，這簡直跟兒戲一般……但意外的，霍弗德卻覺得對方並不是在說笑。
儘管安佩因嚴禁任何人談論赫爾梅斯之戰的失敗，可參與其中的貴族太多，以致根本無法做到徹底禁絕。霍弗德就很清楚，安佩因遇到的敵人不是教會，而是同樣在劫掠聖城的灰堡。一萬人的大軍，幾乎是一個照面便潰敗下來，甚至眾多參與者都說不出自己怎麼敗的。只看到天火雷鳴不斷墜落頭頂，無論是毫無防護的農奴，還是滿身甲冑的騎士，都在這火焰中化為灰燼。
假若消息來源沒有錯誤，則意味著灰堡所擁有的力量已經超過了貴族們的想像。在這樣的實力對比下，兒戲般地決定鄰國由誰來做國王似乎並不是什麼不可理喻之事。
唯一的問題只在於，為什麼他不自己來？
「如果晨曦貴族們願意把所有的兵力全部集中到一起，和他來一場正面較量，他一定會好好考慮這個選項。」安德莉亞仿佛早就知道伯爵會提出這樣的疑問，「簡單來說，羅蘭陛下目前有更重要的敵人要對付，他沒空再花三四年去把整個晨曦納入灰堡王國。畢竟摧毀貴族的統治力量簡單，但要重鑄秩序卻是個漫長的過程。」
「更重要的……敵人？」
「沒錯，魔鬼。」安德莉亞緩緩道，「奧托·帕西應該向你們提到過教會所做的一切都是為了一場末日之戰的消息，而那僅僅只是驚天秘密的一角。這場戰爭的名字叫作『神意』，並且已經持續了近千年。」
聽完女兒的講述，霍弗德伯爵感到背上泛起了一層冷汗。
原來包括晨曦在內，如此繁華的四大王國，竟是不值一提的邊角之地？在人類已經連續失敗兩次，若再敗一次便會萬劫不復的情況下，羅蘭·溫布頓還敢接過這樣的重擔，去和強大到不可思議的敵人爭奪神意的歸屬？
這需要多大的意志與勇氣？
他光是想一想，便覺得快要無法呼吸了一般。
「為什麼？」伯爵有些恍惚道，「這對他有什麼好處？他就不害怕失敗嗎？」
「我不知道……」安德莉亞嘆了口氣，「提莉殿下也曾提起過這點，只不過她的說法更讓人不解。」
「她說了什麼？」
「與其說他是為了人類，倒更像是為了自己……」她猶豫道，「就好像在尋找新奇的挑戰似的——而我們不過是機緣巧合下的受益者。」
伯爵沒有接話，因為不知道該接什麼才好。他見過太多上位貴族的百態，卻沒有一人和羅蘭·溫布頓相仿。最後他只得跳過這個問題，重新回到主道上來，「那我需要做些什麼？為他打仗嗎？」