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「雲中梯的警戒序位尚在外城牆之上，按道理很難出現這樣的情況。」伊莎貝拉心裡頗覺意外，這哪裡像是秩序崩潰？簡直跟棄城逃離差不多了。「如果可以的話，最好能讓我親自去赫爾梅斯看一看。」
「先解決掉修道院的事吧。」愛葛莎提醒道，「從空中應該能看到院裡的情況吧？」
「的確，閃電小姐已經將三座主要的修道院都查看了一遍，並且發現了一個大麻煩——裡面的孤兒似乎被人組織了起來，像是做好了死守大院的準備，這也是我們始終未採取行動的原因之一。」伊蒂絲攤手道，「我可不希望士兵毫髮無傷地擊潰晨曦大軍，最後卻損失在這裡。」
「有人組織？」伊莎貝拉沉吟了片刻，「讓我進去和她們談談。」
「你一個人？」
她本想說一個人就夠了，話到嘴邊卻又收了回來，「不，愛葛莎會隨我一起。」
……
「伊、伊莎貝拉大人！」見到伊莎貝拉，瑪姬立刻站得筆直，右手下意識地按到了胸前。
「說過好多次了，不用加尊稱，直接叫名字就行。」她面無表情道，「我們已不再是純潔者了。」
「是，大人！」瑪姬慌忙點頭道。
伊莎貝拉暗地裡嘆了口氣，陛下雖然規定了她的行動範圍，卻沒有約束瑪姬、香草等人。後來她們偶爾也會跑來外交樓找她，順便聊聊女巫聯盟里的新奇事。只不過她們依舊帶著修道院裡的習慣，至今仍未完全改過來……還好愛葛莎並不介意這些細節。
「帶我們進去吧。」她指了指不遠處的城市。
「第一軍不去嗎？」瑪姬召喚出魔力方舟，望了眼身後送行的伊蒂絲。
「在沒有確保安全前，他們是不會進駐舊聖城的。」
方舟很快沉入地下，只留下一片通透的天花板——透過頭頂的土層，可以看到在空中指引方向的閃電。
舊聖城裡雖說有四座修道院，實際上大可等同於一座。它們圍繞倒影教堂而建，地底有通道相連，並由一條密道直達山中的樞秘聖殿，主要是為了方便向轉化儀式輸送新的女巫。不過自從超凡者覺醒事件導致一座修道院被迫焚毀後，連接通道便被封閉起來。
魔力方舟悄無聲息地潛入了最靠近外圈的西區修道院，正如閃電所說的那樣，偌大的庭院裡空無一人，大堂門口站著兩名面黃肌瘦的女孩，手中拄著的長槍比她們個頭都高。
「浮上去吧，送到這裡就行。」伊莎貝拉開口道。
「不用先潛進去看看嗎？」瑪姬訝異地問。
「裡面暗藏的神石太多，沒必要冒這個險。」修道院這樣的要地往往會放置巨型神石，覆蓋範圍能夠達到百步以上，遠超出了她的消除範圍。
方舟很快躍出地面，引起了看守者的一陣驚慌——在她們眼裡，兩人幾乎是突然出現在庭院裡的一般。
尖銳的哨聲立刻響了起來，緊閉的門窗紛紛掀開，一群孤兒在十幾名修女的帶領下蜂擁而出，舉著刀劍木盾、短弓手弩向兩人衝來。愛葛莎手中已凝出寒冰，只要對方放箭，她隨時都能將伊莎貝拉包裹其中。
「等、等等！都停下！」忽然，帶頭的修女大聲喊叫起來。
「您……您是教皇冕下身邊的……伊莎貝拉大人嗎？」另一名修女顫聲問道。
隨著這句問話，所有人頓時止住了腳步。
「是我。」伊莎貝拉平靜地點了點頭。
看來她們並沒有忘記自己，如此一來，陛下所交代的任務應該也能比較圓滿地完成了。
然而接下來眾人的反應令她有些措手不及。
「真的是伊莎貝拉大人！太好了，我們有救了！」
「不……是伊莎貝拉冕下！冕下，求您救救我們！」
「教皇冕下！請別丟下我們！」
越來越多的人丟下武器，埋頭跪倒在地，冕下的呼聲一時間響徹大院。
第八百九十一章 修道院之傷
「我不是教皇，教皇冕下已經——」伊莎貝拉剛想否認，卻被愛葛莎拍肩膀制止了。
「任務要緊，陛下不會介意的。」
看似毫無關聯的話語，伊莎貝拉卻瞬間明白了對方的意思，她也知道此法更加方便，但對於看重權力的君王來說，這著實是一個危險的信號。
回想起自己在無冬城的所見所聞，她猶豫片刻後還是將否認之辭收了回去，「救你們是什麼意思？審判武士和神官又在哪裡？」
「他們跑了！」
「不，有些人是被聖城召離的！」
「我們犯下罪行，殺了神官……」
「那不是她的錯！」
「沒有食物、沒有衣服……整整兩個月沒有補給，我們被拋棄了嗎？」
「說什麼蠢話，冕下不是來了麼！」
現場頓時響起了一陣七嘴八舌的回答聲。
「都安靜點！」伊莎貝拉不耐煩道，「一個人說就行。」她掃過人群，伸手指向了那名帶頭的修女，「你先來吧，站起來說。」
「是，冕下。」修女先恭敬的以頭觸地，才吃力地從地上爬起，「最後一次收到赫爾梅斯的消息，已是一個多月前的事了……」
半個時辰之後，伊莎貝拉總算對這邊發生的事情有了一個大概的了解。
自從寒風嶺一戰後，修道院的供給就每況愈下，一開始是食物分量縮水，到後來連次數都減半了。由於三座大院都是封閉式管理，消息全靠外界傳入，秩序倒也還算穩定。駐守的神職人員和審判武士鼓勵大家勤做祈禱，以堅強的態度度過這段困境，並稱情況很快會好轉過來。