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「她們也是剛剛才抵達無冬城，因為在休眠之前非常想要見您一面，我只好讓她們先在大殿一旁等候，希望沒有驚擾到您。」帕莎垂下主須，「塔其拉再次感謝您的幫助。」
「不會，我也一直在等待轉化成功的好消息。」羅蘭不以為意地擺擺手，「只是……為什麼要休眠？」
「因為蠕蟲載體的消耗太大了，陛下。」萊拉正色道，「平時的挖掘、運送工作芙蘭一人就能做，沒必要同時維持三隻載體存在。來這兒之前，就算是芙蘭也得經常處於休眠狀態。」
明明在轉化前，她和茉莉一樣都有著較為活潑的性子，現在卻感覺成熟了許多，仿佛靈魂轉移的瞬間，亦讓她真正成長起來。
和菲麗絲等人相處久了，羅蘭才知曉，並非每一個塔其拉女巫都度過了如此漫長的歲月。一開始她們既缺乏載體，又沒有神罰武士軀殼，要麼選擇和三席之一的埃莉諾融為一體，要麼轉移至靈魂容器，進入沒有知覺的長眠。
可以說，完整經歷了數百年時光的女巫屈指可數，等到墜星城建立教會，為她們提供軀殼時，已是後來的事了……菲麗絲更換過兩次身軀，保持在清醒狀態下的時間也不過一百五十年左右，還得除去最初那段茫然和不知所措的適應期，而這樣就已經算是遺民中的「年長者」了。
茉莉和萊拉則算是最為年青的一批，拋開熟悉操控軀殼的時間外，平常基本都處於沉睡狀態，實際年齡和心理年齡相差並不遙遠，有這樣的蛻變，不得不讓羅蘭心生感慨。
而且最為難得的是，她們在成為吞噬蠕蟲後，也依然保持著人類時的那股勁頭，光這一點就超過了許多人。
現在看來，聯合會能成為一統大陸的強大勢力，並非沒有緣由——除開能力，她們還有許多值得稱道的地方。
「三隻蠕蟲載體並不算多，如果要將絕境山脈打造成一道防禦屏障的話。」羅蘭望向帕莎，「讓她們都醒著吧，新的工程不久就會啟動，無冬城也有許多地方需要改建。不用擔心食物問題，市政廳會全力提供的。」
「真的？」茉莉興奮道。
沒有人喜歡一直長眠，特別是對於塔其拉女巫來說——她們已經睡得太久了。
「只要不是頓頓吃肉的話。」他攤手，「按照芙蘭的吃法，也就是一百來人的飯量罷了。」
「既然您有計劃，那她們就交給您了。」帕莎似乎早就料到他會這麼說，微笑著回答道。
……
見過茉莉和萊拉後，羅蘭的心情莫名輕鬆了許多，他回到城堡，第一軍方面也送來了新消息。
雪山爆破作業十分成功，暗河湧入大海的通道已被徹底炸塌，上漲的水面在吞沒遺蹟後預計會繼續向西流動。除開一個繼續留守雪山、觀望水流改道情況的火槍營外，其餘士兵都會在近日內返回無冬城。
這倒沒有出乎他的預料，當塔其拉女巫搜刮完地底遺蹟、拿到吞噬蠕蟲後，探索行動便到了尾聲。
如此一來，整個西境就暫時沒有後顧之憂了。
不過當他拆開另一封信件時，不由得輕輕咦了一聲。
這封信來自北地，卻不是通過飛行信使送達，而是駐防部隊讓康德公爵派人專程送來的，因此內容十分詳實，足足有四頁紙之多。信中詳細描述了赫爾梅斯聖城裡發生的變故，以及通天塔倒塌的消息。部隊指揮鷹面認為這是一個極好的進攻機會，考慮到聖城四周圍有厚實的城牆和巨型投石機，他希望陛下能調派一到兩個火炮班組增援北地，並願意為陛下拿下開春後的第一場勝利。
讀完後羅蘭仍有些不敢相信，那個由聯合會墜星城一手打造的教會，就這樣崩潰了？
這到底是對手放出的誘敵信息，還是確有其事？
畢竟教會還擁有一定數量的神罰軍，將第一軍拖入巷戰泥潭也算最後的掙扎方式。他原本打算讓神罰女巫參與這場戰鬥，正好能彌補第一軍近距離火力不足的缺點；同時新武器迫擊炮也會投入使用，進一步壓縮敵人的藏身空間——可以說，羅蘭雖然把征戰目標定為統一全國，但實際上在意的只有教會。
然而聖城內部如今已有了分崩析離的跡象？
就在他打算召相關人員過來商量一番時，身後的落地窗戶傳來了輕敲聲。
回過頭，夜鶯已經隔著玻璃直接將鳥兒拉進了屋內。
從一臉茫然的信使腳上摘下密信，攤開碾平，羅蘭只掃了一眼便忍不住站起身來。
「他怎麼敢？」
紙條上僅僅寫著一句話。
「晨曦之主安佩因預謀擾亂灰堡東境，聖城局勢不穩，奧托·洛西已遭到監禁。」
第八百四十五章 分巢之眼
痛！
很痛！
難以忍受的劇痛！
它煩悶地拍打觸鬚，將周圍的海水攪得一片渾濁，隱藏於體內的「刃」和「足」都瑟瑟發抖，顯然被它流露出來的怒意所震懾。
痛並不是一種陌生的感覺。
從誕生之初到成為分巢之眼，它不止一次與敵人戰鬥、受傷、吞併、進化，疼痛可以讓身體的反應更加敏銳，也是吸納魔力所必需的回饋。
令它憤怒的並不是痛感，而是……一種前所未有的情緒。
它試圖將這個情緒與其他生命的反應對應起來，但很快發現那沒有必要——該感受蘊藏於絕大多數物種的本能之中，哪怕個體相距甚遠，在這一點上卻意外的相同。