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這就是攪得極南境翻天覆地的大酋長？
洛嘉一時難以把對方同自己預想的形象聯繫在一起。
在她心中，一個學識廣博、且具有不凡武學理念的人，應該是邁入不惑之年，額頭上已出現皺紋，鬍鬚扎出的小辮長及胸口，並擁有深邃目光的長者。就算北國人不喜歡把鬍子紮成長辮，也不應該年輕到這個地步啊！
她此刻才驚覺自己遺漏了一件重要的事情，那就是在仔細打聽無冬城強大武者之餘，忘了詢問大酋長的情況。
猶豫片刻後，三公主決定還是按照莫金人的規矩行禮。
抖了抖耳朵，她雙膝觸地，緩緩趴伏下來——畢竟灰發是灰堡王室血脈象徵的說法，洛嘉還是聽說過的。
「你就是狂焰氏族的神女，對吧？」對方並沒有故意讓她行禮太長時間，額頭剛碰到地面，他便開了口，「起來吧，賢狼，歡迎來到無冬城。我是羅蘭·溫布頓，灰堡國王，當然也是你們的大酋長。」
賢狼？洛嘉暗地裡微微皺眉，這是什麼叫法？狼還分賢不賢的？
不過她很快若無其事地站了起來，就當沒有聽到這句話一樣，「我的名字是洛嘉·焚火，陛下。至於神女的稱謂……既然到了這裡，還是叫女巫比較合適。另外，我的父親古爾茲·焚火托我代表狂焰氏族向您致敬，願您的統治與綠洲一樣長久。」
但這一次她沒有立刻得到回應。
暗自疑惑之際，狼女悄悄抬起視線，卻發現對方的目光停留在了她的長耳朵上。
第八百三十三章 出乎意料的對答
這讓洛嘉的心頓時往下一沉。
她也知道自己的身體是什麼模樣，在鐵砂城時，她就沒少聽過狼形怪物、半獸人、神棄者之類的說法。那時候她好歹是氏族之首的三公主，這些話通常只是背地裡流傳，並沒有人敢在她面前提出來。
但此地不是鐵砂城，她如今也不再是狂焰公主，沒有了氏族的保護，她很快就要獨自面對這些刺耳的話語了。
「你的耳朵……還有尾巴，都是真的？」大酋長一副欲言又止，卻終究沒能忍住的神情，「它們需要魔力維持，還是已經成為了你身體的一部分？」
洛嘉咬了咬嘴唇，掀起自己的頭髮，將一側空蕩蕩的臉頰展示給對方——原本應該是耳朵的地方已變得平坦光滑，其答案不言而喻。「我沒辦法將它們收回去，陛下。雖然它們看起來怪異無比，但卻是我真實的模樣，我不想將這些缺陷遮掩起來……如果您要求的話，我會儘量減少暴露在眾人視線下的時間，以免嚇到他們。」
儘管已經做出了直面自我的決定，可這種時候，她心底仍會湧起一絲自卑感。神女原本被莫金人視作力量與美貌的接合，乃各個部族的天驕，幾乎受到青年武士們的一致追捧，然而她卻偏偏是一個例外。
不只覺醒後無人問津，就連氏族裡都出現過質疑的流言，這也是父親為什麼決心讓她接任族長之位的原因。洛嘉把全部精力都放在了戰鬥訓練上，平常裝作毫不在意的模樣，可聽得多了，總會受到些影響。
當然，這些情況都在她的預料之內，既然選擇了要走的道路，無論遇到何種阻礙都不應輕易放棄。夢境中那條一往無前的沙之路，已為她指明了方向。想到這裡，狼女不由得把胸膛挺得更直了些。
「怪異？」大酋長咂嘴道，「為何這麼說？」
「誒？」暗自做好了心理準備的洛嘉不禁一愣，「不是因為……」
「它不像普通人的耳朵？」羅蘭聳聳肩，「普通人還沒有魔力呢。再說它們完全沒有影響到你的行動和聽覺，又怎麼能算作缺陷，最多只能當成身體的特點罷了——而且還是一個十分有趣的特點，你不覺得，這雙耳朵看起來非常漂亮嗎？」
「咳咳，陛下，請注意你的言辭。」與此同時，對方身後傳來了一位女子的聲音，儘管壓得很低，但仍被她捕捉到了。
不過洛嘉此時的注意力已完全被大酋長的話所吸引，根本無暇顧及其他。
漂亮？
她覺得這個詞根本不可能用在自己身上，一時不知道該回什麼好，原本醞釀好的情緒不知不覺泄去大半，並感到有股熱流湧上了臉頰。
半人半獸怎麼可能會漂亮？
「總而言之，我不會要求你將它遮起來，或是儘可能戴著兜帽出門……你大可按自己的想法行事。」羅蘭接著說道，「也許有人會指指點點，不過時間長了，他們會慢慢接受的。大不了讓索羅婭繪製一套關於你的連環畫，或是加入星花劇團演出一部戲劇也是不錯的方法——畢竟成為偶像是令民眾快速熟悉你的最佳途徑。」
連環畫？星花劇團？偶像？洛嘉感到自己的大腦快要轉不過來了，除了呆立在原地外，一句話也接不上來。好在這時候，對方總算把話題轉回到了原先的軌道上。
「對了，聽灰燼說，你來這裡是為了對抗魔鬼？」
狼女鬆了口氣，「同時也是為了磨鍊技藝，陛下。聽說無冬城有一名叫娜娜瓦小姐的女巫，可以治療戰鬥中所留下的傷勢，這對於一名武者而言尤為重要。您應該明白，能夠毫無顧慮地累積戰鬥經驗是每位武者夢寐以求的事情。當然，我除開會為您對抗那些強敵外，也會全額支付治療費用的。」
「原來如此。」羅蘭點點頭，「如果你願意加入女巫聯盟的話，以後大有機會和它們交手——」