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「不會又有一大堆怪物般的戰士出現吧，這次我們可沒火炮營支援了。」
「怕什麼，我就不信他們在雪地里也能撒丫子亂跑。」老兵吐了口唾沫，「要麼不穿盔甲，要麼就給老子乖乖陷在坑裡當靶子。」
「頭兒，距離？」
「至少還在一千米之外。」釘子望著可疑目標，不由得皺起了眉頭，「奇怪，有些不對勁……」
「哪裡不對勁？」
「他們……不太像是神罰軍。」
「難道教會派審判軍來送死了？」眾人紛紛鬆了口氣，如果只是普通的審判武士，絕對沒可能在機槍碉堡的交叉火力下衝到他們面前。
「也不是審判軍……他們不僅沒穿盔甲，連衣服都沒幾件完好的。」釘子舉著瞭望鏡，心中訝異不已，「天哪，這些人是怎麼走下山來的？他們看上去……就像是一群難民！」
「也有可能是偽裝成難民的神罰武士。」老兵聳聳肩，「喂，你去哪？」
「我去讓他們停下來！」釘子頭也不回地說道，「否則其他班組一定會開槍射殺他們的！」
第八百二十四章 隕落的象徵
當他抵近陣地前沿時，已不需要瞭望鏡也能看清那群難民的模樣。
男女都有，年紀各異，衣衫襤褸，步伐遲緩，身形虛弱——看架勢別說是審判軍了，就連普通的民兵都不如。
釘子更加確信了自己的判斷。
不過他也知道，教會還有一種能瞬間提高力量的秘藥，考慮到對方有可能使用狂化藥丸，他讓隊友在重機槍的壓制射程內架起了槍管，自己一個人上前大聲喊話道，「這裡是灰堡王國的邊境防線，禁止任何人闖入！現在立刻停下腳步，待在原地別動，否則我們就開槍了！」
那群人顯然也看到了他，臉上紛紛露出激動的神色，不僅沒有停止前進，反而加快了步伐。
釘子朝天開了兩槍，又將警告重複了一遍，但毫無作用。
「釘頭，回來！」老兵在身後叫道，「他們根本不知道火槍是什麼，你就算喊破喉嚨他們也不會停下來的！」
釘子心頭一動，趕緊將喊話中的開槍換成了射箭，這次來者總算有了反應——不過他們只是稍稍遲疑片刻後，又繼續向陣地邁進，而且這一次還向第一軍揮起了雙手，邊跑邊大喊著什麼。
呼喊聲十分嘈雜，他只能隱隱分辨出是在求救。
「不，快停下！」釘子做著最後的嘗試，直到被隊友拖回防線——當那伙人越過第一排木樁時，兩座碉堡幾乎同時噴出了火光。子彈帶著嘯音划過釘子的頭頂，落在木樁周圍，激起了一朵朵雪柱，也將他們的喊叫完全淹沒。
人群前沿頓時揚起了一抹血霧。
這次他們終於停止了前進。
釘子看到，除了被掃倒的難民，其餘人陸陸續續跪倒下來，五體投地趴在雪地里，儘管面帶恐懼之色，但他們也沒有向後逃竄，似乎後方有更可怕的東西在等著他們一般。
「停！停！不要開槍了！」釘子脫下外套，冒著被流彈擊中的危險，起身朝碉堡方向揮舞，好不容易才讓機槍班組鬆開了扳機。大概是注意到了他的奇怪舉動，又有兩支小隊離開碉堡區域，向前線圍攏過來。
穿過仍瀰漫著硝煙味的陣地，一支五人小隊平舉步槍，跟在釘子身後慢慢接近那伙陌生來客，而後者渾身發抖，即使積雪中寒意刺骨，他們也絲毫不敢動彈。
「你們都是從哪裡來的？」
沒有人搭腔。
「沒聽到班長的問話嗎！」老兵喝道，「不回答的話，就當探子全部吊起來斃了！」
「大、大、大……大人。」這回終於有人開了口，「我、我們都是從赫爾梅斯來的。」
「所以你們是教會信徒？」釘子皺起眉頭。
「是……不，不，我們不是。」那人連連磕頭道，「以前我們受到了教會的欺騙，現在已經迷途知返了！神明根本就沒有庇佑教會，是我們錯了，求您給我們點吃的吧！」
這句話說出來後，頓時在人群中引起了一片喧譁，「大人，求求您，一口麥粥就好，我孩子快要不行了！」
「教會的軍隊在後面追殺我們，我們不得不丟掉了行囊。」
「大人，我已經三天沒吃過東西了。」
所以他們寧願被機槍掃射也不願意逃走麼？望著對方枯槁的面容和十餘具流著熱血的屍體，釘子心中閃過一絲不忍，逃離聖城後，前往灰堡恐怕是他們唯一的活路了。他摸出腰兜里的乾糧，正準備丟給這夥人時，卻被老兵一把抓住了手腕。
「你要做什麼？」
「給他們吃的。」
「你確定？這些傢伙可是教會的人。」老兵壓低嗓音強調道，「是我們的敵人。」
「可現在他們已經不是了——你沒聽到嗎？他們承認自己受到了欺騙。」
「嘖，欺騙？」老兵不屑道，「到了活不下去時，他們連魔鬼都會當成真神來信仰，比起那些前赴後繼的審判軍，這些傢伙不過是牆頭草罷了。」
「頭兒，桑叔說得沒錯，說不定教會軍隊所用的武器和鎧甲，就是他們打造出來的。」
「鬼知道他們手上有沒有沾過第一軍的血。」
「混到這地步純屬活該，誰讓他們跟陛下作對？我才不想把吃的給他們。」