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「達到期限後，若沒有突破性的發現，或仍未尋得天選者的線索，她們會收回遺蹟的一切研究成果，包括容納靈魂的儀器和原初載體。到那時，墜星城會帶著神罰軍前來，如果我們違反約定，她們絕不會再手下留情。」
「等等……」羅蘭聽出了不對勁之處，「之後教會一直沒來找過你們？」
從結果來看，塔其拉女巫依然躲藏在地底，並沒有翻身獲得主導地位，而教會所使用的神罰軍則始終是沒有神志的殘缺版，明明在數量上具有壓倒性的優勢，卻沒有出兵攻占迷宮遺蹟……難不成，她們把這個約定給忘記了？
帕莎嘆氣道，「在很長一段時間裡，我們都不具備向外探索的能力——原初載體無法暴露在太陽之下，而轉移靈魂的女巫則需要重新適應身體，因此並不清楚赫爾梅斯當時的情況……後來才發覺，她們構築的新秩序已不再遵循阿卡麗斯大人的意志了。」
「果然！」愛葛莎咬牙道，「我就說那位大人不可能做到如此地步，比起神罰軍計劃，教會的做法完全是在摧毀女巫的根基！」
這句話引起了對面倖存者的一致贊同。
羅蘭等眾人稍稍平復心情之後，才轉換話題問道，「中樞載體到底是什麼？它和原初載體有哪些區別嗎？」
「它們都是軀殼——消逝文明的本體十分脆弱，所以不得不寄生在殼體之中。這些軀殼具有永生不老的能力，至於具體從何而來，文獻並未詳細講述。」這次的回答者似乎換了一人，比起帕莎和之前的憤怒者，她的語調顯得十分知性和柔美，「目前我們所掌握的知識里，原初載體是最常見的一種軀殼。而中樞載體除了有著與其相近的外形之外，內部還儲存了許多無意識記憶，可以視作一個被常年使用過，但失去了意識的原初載體——只有將這些記憶融合在一起，才能解讀那些遺留的文獻與試驗記錄。」
「你是……」光聽這聲音，羅蘭就能想像出一個戴著圓框黑邊大眼鏡，梳著齊腰粗辮子的學術范女性。
「我叫賽琳，陛下，探秘會成員之一，曾與愛葛莎一同共事過。」
「我跟她並不是太熟。」愛葛莎伸過頭來低聲說道，「即使在一座研究塔工作，也不一定在同一層。不過聽說她平時很文靜，一旦談起跟魔力有關的東西，就會像換了一個人似的，變得狂熱不羈。」
大概正是這樣的人，才會成為娜塔亞的忠實追隨者吧，羅蘭咳嗽兩聲，「所以被融合的女巫……還活著？」
「不能算活著了。」賽琳回答道，「除了埃莉諾大人和衝突中身受重傷的十多名女巫外，我們先後又融合了三十六名志願者，才讓中樞載體甦醒過來——不是每一個人都願意變成怪物模樣，或者被禁錮在毫無知覺的囚籠中度過一生。遺憾的是，它無法與我們正常交談，只能回答是或不是。」
「是或不是？」羅蘭心中微微一動，「任何問題都可以嗎？」
「必須是它能理解的，條件越清楚，它回答得就越快。如果沒有中樞載體，修復或更改魔力核心都是不可能辦到的事。」賽琳的聲音漸漸有些激動起來，「它是塔其拉意志的綜合體，融合的人越多，它的反應也越迅速，所以對於我們來說，陪伴埃莉諾大人便是對追尋魔力之路所做出的最後貢獻。」
羅蘭心中所想的卻截然不同，輸入問題，得到反饋，這難道不是一個最原始的生物計算機系統麼？如果設定好條件，它能解方程嗎？可以獨立完成複雜的計算嗎？若能把它拐到無冬城裡來研究一番就好了！
只是現在的氣氛不太適合提出這樣的要求，他只好先把心中的想法暫時壓下，打算等之後談條件的時候再徐徐圖之。
「原來如此，對於你們的情況，我已基本了解了，如今只剩下最後一個問題。」羅蘭將杯中的混沌飲料一飲而盡，「無論是你們還是教會，又或者是那些流傳下來的古籍，都反覆提到了神意一詞。甚至我還聽說，在赫爾梅斯高原的地底下建有一座神秘的聖殿，頂層藏著一間除了教皇以外誰都不能靠近的密室，只要站在其中，便能感應到神明的存在……你們能否告訴我，神意到底是什麼嗎？」
第七百三十六章 巨畫與神意
帕莎怔了怔，隨後以訝異的語氣說道，「看來菲麗絲說得一點沒錯，你對我們知道得還真不少。關於神意一事，我們也是在塔其拉覆滅後才有所了解。這個消息，應該不是愛葛莎告訴你的。」
「別忘了，教會可是敗在了我的手裡。」羅蘭雙手交叉遮住下巴，故作高深道，「那些曾在赫爾梅斯聖城擔任管理職責的女巫，現在就被關押在無冬城中。」
「原來如此……」
帕莎沉默良久，仿佛在靜靜打量著他一般，即使看不到她的眼睛，羅蘭也能感受到這種形如實質的審視。許久之後，她的意識才重新出現在腦海中，「你想知道神意是何物也不是不可以，但請將這個秘密守在心中，千萬不要外傳。在座的各位也一樣，當想要追逐或守護一樣看不見、摸不著的東西時，不會那麼容易陷入絕望。但當它變得有形時，心理上的壓力就會大大增加，如果泄露出去，恐怕會對第三次神意之戰不利。」
羅蘭用眼神與眾女巫相互確認後，沉聲問道，「所以神意是一件有形之物？」