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如果提費科能徹底擊潰羅蘭，你說的倒也沒錯，可新王的軍隊仍遠在王都，羅蘭殿下卻近在咫尺啊。
「你難道忘了萊恩公爵是怎麼覆滅的嗎？」西爾特沉聲道。
「這一次不一樣了，國王陛下運來了一批雪粉武器，和四王子此前使用的一樣，聽梅德大人說，更強大的還在後面……沒有了武器上的優勢，羅蘭還能再次奪回長歌要塞不成？」米索將長劍別在腰間，向父親點頭行禮，「戰鬥很快會開始，請在這裡等待我的好消息吧。」
望著二兒子離去的背影，西爾特將拐杖狠狠地摔在了地上。
「主人，您……不攔下他嗎？」管家走上來扶住渾身顫抖的老爵士，擔憂地問道。
「攔下他是容易，可這樣一來，家族恐怕就要遭到滅頂之災了。」他緩緩搖頭道。一個出席了「謀反」會議的貴族，卻沒有按約定前往進攻地點集合，這對四大家來說意味著什麼？無論是脫逃還是倒戈之罪，都能致西爾特一家於死地。
「往好的方面想，萬一是四大家族贏了呢？」管家安慰道，「畢竟邪魔之月不會這麼快結束，等到雪化時恐怕都到兩三個月後了。當四王子的軍隊趕到時，指不定國王的大軍已經將西境團團包圍。」
如果是以前，說不定自己真會這麼想，但自從去過邊陲鎮一趟後，爵士便對羅蘭殿下有了截然不同的看法，更別提自己的長子菲林·西爾特和家族恩人愛葛莎大人都住在邊陲鎮。
他望向管家，厲聲吩咐道，「你現在立刻動身前往邊陲鎮，將這個消息告訴給羅蘭·殿下，如果城門已經封閉，你就去郊外碼頭尋找渡夫或漁民。重金僱傭也好，威逼利誘也行，我不管你用什麼方法，一定要把消息帶到殿下耳邊！」
第四百四十四章 反饋
然而管家還未離開西爾特家族的地界，羅蘭就已經收到了來自要塞第二軍的飛鳥傳書。
半個時辰之後，培羅的求援信也跟著抵達了小鎮城堡。
由於飛行信使所攜帶的信息有限，他將兩張紙條的內容連在一起，才確認了一個令人詫異的消息。
西境四大家居然反了！
到底誰給他們的自信，膽敢在自己眼皮底下謀反的？
羅蘭立刻招來了卡特和鐵斧，將紙條拍在他們面前。
「殿下，這是……」
「從要塞傳來的消息。」他頗為惱火地說道。冬季已經接近尾聲，三天之後便是新春，建城事宜繁多不說，鎮子裡的三通設備也需要他指導著完成，在這種時候給自己找麻煩，這群貴族真不知道死字怎麼寫麼！
根據密信匯報，先是城內貴族帶領一幫扈從突襲了守城士兵，等到在城牆上巡邏的隊員發現不對勁時，北城門吊橋的起落機關已經落入了貴族的掌控中。他們只得點燃烽火，依託城牆在原地固守。
而觀察到烽火信號的第二軍其他隊員則按照緊急應對章程，將留守營區的十個小組，約五十人分成兩隊，一隊向北城門進發，一隊趕赴要塞城堡。培羅的密信正是第二支隊伍在城堡區與敵人交火後才發出來的，也直到此時，他們才弄明白了自己遭遇的敵人是當地貴族。
「培羅·赫爾蒙提到圍攻城堡的襲擊者舉著四大家族的旗幟，他們對這場叛亂肯定是早有預謀，」卡特看完紙條後皺眉道，「而且能讓這幫散沙抱成一團，貴族們應該是有了新的主心骨。」
的確，四大家族……或者說萊恩公爵之下的五大家都是平起平坐的大貴族，能讓他們放下成見互相合作，十有八九是有更大的勢力攪入了這場渾水之中，否則就靠幾位伯爵誰也不服誰的勁頭，爭上十幾年也不一定會有結果。
而在這個時候還有閒心插手西境的，也只剩下那麼一兩個可能了。
「你的意思是……王都的提費科？」鐵斧望向首席騎士，作為莫金族沙民，他對灰堡的政治局勢遠沒有卡特那般敏感。
「如果是教會我也不意外，」羅蘭撇撇嘴，「從他們在墜龍嶺的所作所為就可以看出，對西境下手不過是遲早的事。」
「問題是……第二封信里提到，敵人的隊伍里似乎出現了火器，」卡特皺眉道，「他們已經知道火藥的配方了？」
「雪粉對於教會和提費科來說都已不是秘密，但想要靈活運用，還有很長一段路要走，」王子輕輕敲了敲桌子，「我只是奇怪，他們就算有背後勢力的支持，可遠水救不了近火，離要塞最近的還是邊陲鎮，他們到底是哪來的自信能對抗第一軍戰士的？」
「大概是因為邪魔之月吧，」鐵斧思索了片刻後答道，「上一次您雖然使用雷霆手段擊敗了公爵的騎士團，但並沒有表現出卓絕的攻城能力。現在道路被大雪封閉，加上邊境還有邪獸侵襲，對於他們來說，就是謀反成功的最好保證——您至少要到兩個月之後，才有餘力進攻長歌要塞。」
「然後被高聳的城牆和火槍所阻擋？」
「沒錯，」鐵斧忍不住咧嘴道，「您擁有的武器他們也擁有，加上高不可攀的城牆，甚至是背後勢力的援軍，未嘗不能將您擊敗於城牆腳下——我覺得他們是這樣認為的。」
「然而他們對邊陲鎮擁有的力量一無所知，」羅蘭站起身，「鐵斧！」
「請下令，殿下！」他頓時立正道。
「第一軍現在進入出征準備狀態，明天一早就出發，」王子大聲道，「人數五百，攜帶六門野戰炮，具體出征隊伍由你安排。」