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「啊……什麼放、放不下，」夜鶯的聲音忽然變得有些生澀，「我、我沒問題啦，就算是把她綁過來——」
「我放不下心的就是這點！」羅蘭敲著桌子道，「什麼叫把她綁過來，那樣只怕她生撕了咱們的心都有！聽好了，你這次絕對不能亂來，先打聽好情況，再找機會與斯佩爾·帕西見上一面。如果她拒絕也不要緊，千萬不要威脅對方——作為一名女巫，她對你們並不陌生。」
「呃……就這樣？」她失望道。
「跟女巫有關的就這麼多，」羅蘭撇撇嘴，「除此之外，你還需要配合閃電把墜龍嶺的周邊環境、城防設施、巡邏隊和守備軍布置記錄下來，然後儘快返回。」
夜鶯嘟囔著應了一聲。
「最後還是那句話，」他頓了頓，「注意自己的安全，這才是最重要的。」
……
「這邊，再來一杯麥酒！」
「喂，麥粥還沒熱好嗎！」
「來了來了，久等！」
奧托·洛西走進這間名為「地下號手」的酒館，嘈雜的喧譁聲頓時包圍了他，熊熊燃燒的爐火驅散了寒意，夾雜著酸味和體臭的沉悶氣息撲面而來，令他微微皺起了眉頭。作為一名貴族，奧托很少踏入廉價的民間場所，也不習慣貼著人暢飲，如果不是跟老鼠有約，他絕對不會光顧這座位於外城區的小巷酒館。
按照此地的規矩，他很快找到了目標——一名戴著兜帽，身形瘦削的男子坐在酒館一角，桌上沒有點蠟燭，半個身子都隱藏在黑暗中。在對方的手邊，擺放著一小截白骨。
奧托走到男子對面坐下，「敬骷髏手指。」
「你又沒酒，拿什麼敬。」
「用衡量萬物之物。」他說出暗語。
對方聳聳肩，「叫我兜帽就好，聽說你是來打聽消息的？」
奧托點點頭，在提費科久久沒有給出答覆的這段時間，他也沒有閒下來，而是四處打聽叛王的信息——能讓國王登基大半年後仍然穩固地占據西境之地，並令提費科束手無策，顯然是股不可忽視的力量。
想要得到儘可能多的信息，和老鼠打交道是最為快捷的方式。
這已經是他相約的第六名老鼠，目前所得到得消息讓奧托心驚不已，那位傳說中的叛王、溫布頓三世的四子羅蘭·溫布頓，不僅沒有任何頹廢之勢，甚至還向新國王發出了挑戰，宣稱遲早會主動出擊，將提費科拉下王位。
而且此人不只這麼說了，還真這麼做了——儘管提費科極力隱瞞消息，但奧托還是察覺到了王都建築垮塌的蹊蹺之處，如果這些消息都屬實的話，和提費科結盟的價值就十分值得懷疑了。他必須將這一切都摸清楚，才能避免晨曦王國陷入困境。
「沒錯，」奧托·洛西沉聲道，「我想知道三個月前，王城宮殿發生的巨響和垮塌到底是怎麼回事。」
第四百零九章 可靠的盟友
「你算是找對人了，」兜帽咧嘴笑道，聲音有些沙啞，讓人難以分辨出他的具體年紀，「別看我住在外城區，事發的當天我剛好在王宮附近，轟鳴聲一響起，我就跑到了宮殿圍牆大門外。你大概不知道那聲巨響有多麼驚人，如果說天上的雷霆在地面綻放也不過如此，周圍房屋的窗戶——無論是紙糊的還是玻璃的，統統被無形的力量破壞，還有人因為猝響而被嚇死……」
每隻老鼠都宣稱自己恰好就在附近，並且目睹了事情的全部經過，但一比對就會發現，每個人的說法各不相同。「好了，不要再囉唆這些沒有意義的東西了，它到底是怎樣發生的？」奧托·洛西打斷道，「這場事件是否真的和四王子……羅蘭·溫布頓有關？」
兜帽咳嗽兩聲，伸出右手，「我當然可以告訴你，不過……」
「需要衡量萬物之物吧，」奧托解開腰包，「多少？」
所謂的衡量萬物之物，不過是金龍的別稱罷了，也只有老鼠這種群體，喜歡設置一些淺顯的暗號或口令來賣弄神秘，根本毫無水平可言。
對方比了個二的手勢。
他取出兩枚金龍，放進兜帽手裡，「這可不是一筆低廉的費用，希望你的消息能對得起它。」
「當然，這關係到骷髏手指的信譽問題。」對方露出貪婪的笑容，將金龍揣進懷裡。
老鼠的信譽，大概就王者的仁慈和一樣荒謬，奧托心中冷哼了一聲，「說吧。」
「我先回答你的第一個問題，」大概是酬金入懷，兜帽的姿勢也放鬆了許多，他抿了口麥酒，靠在椅背上，隨後指了指天花板，「雷霆來自天上。」
「什麼意思。」奧托皺眉道。
「你不是問巨響到底是怎樣發生的嗎？」對方壓低聲音道，「所有的雷霆都來自天上，這回也不例外。我親眼目睹到，在轟鳴聲響起之前，一塊白色的石頭飄進了王宮，接著才有了接下來發生的事。」
「荒唐！你難道想告訴我，天上掉下來一塊巨石，把宮殿砸垮了大半？」
「嘿嘿，我說的都千真萬確，不然骷髏手指也不會將這份活指派到我身上，你要是覺得我胡說，現在就可以離開，」兜帽聳聳肩，「但費用不會退還。」
「……繼續說。」奧托壓下不悅道。
「石頭從出現到墜入王宮，僅僅只有數息時間，但我當時看得很清楚，那東西個頭並不算大，速度也不快，想要砸垮蒼穹殿堂大概沒什麼可能，所以我才會稱其為在『飄』。另外，巨響和濃煙出現的同時，我還看到了翻滾的火光，聲勢逼人，絕對不是撞擊能造成的。」兜帽咂嘴道，「事實上，提費科陛下最後的搜查不也證實了這點麼——封閉內城區清理了好幾遍，也沒有抓到任何嫌疑人，加上王宮區域本身就戒備森嚴，如果攻擊不是來自天上，還能來自哪兒？」