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愛葛莎疑惑道，「那本書我也看了一些，可我將空氣凍結時，並未看到它固化為多種氣體。」
「因為它們混合在一起後不會產生分層現象，很難用肉眼辨別出來，」羅蘭解釋道，「首先被排除的是二氧化碳，它的凝固點相對來說最高，但空氣中含量極低，所以你甚至不會注意到它凝固出來的細小顆粒。接下來就是氧氣和氮氣，它們能完美互融，呈現出淡藍色，如果不進行分離，看上去就像是一種純淨的物質。事實上，液氮應該是無色的。」
「我們該怎麼做？」
「先準備分餾容器，」王子翹起嘴角道，「這可是個大工程。」
毫無疑問，光靠愛葛莎一個人是不夠的。玻璃在溫度反覆變化中容易碎裂，因此盛放液態空氣的容器只能採用全鋼外殼。這對於安娜來說不是什麼難事，可全封閉的外殼會導致升溫時無法觀察到液空的變化，所以還需要藉助希爾維的魔力之眼，透過容器觀察裡面的景象，再讓愛葛莎記錄下液氮沸騰時魔力消耗的具體分量，才能得到穩定生產的溫度參數。
這一準備工作持續了三天。
當容器製造完成，羅蘭親臨化學實驗室，指導小鎮首次進行氧氮分離的試驗。
第三百七十八章 氧與氮
此次試驗不僅具有重大的實際意義，同時也是一次極佳的教育機會，所以除了參與者愛葛莎、希爾維、查美斯和凱莫·斯垂爾外，羅蘭把女巫聯盟其他成員、卡特、鐵斧和巴羅夫也統統叫了過來，為了容納這二十幾號人，試驗地點選在了空間最大的第五實驗室。
出於首次嘗試考慮，分餾容器並沒有做得太大，差不多約一人高，直徑一米，類似於塔狀。容器內部分為三層，最底層進氣，上面兩層用於排氣。
在分離開始前，羅蘭先為所有人上了一堂簡單的化學課，告訴他們可能會發生的事情，順帶提出幾個小問題，讓大家自己尋找答案——除了能勾引起聽講者的興趣外，還能大大增強教學的效果，這也是化學老師慣用的技巧。
「……理論上，當愛葛莎降低容器內部溫度，空氣會逐漸冷凝成液體，透過帶孔隔板，滴落到最底層。所以當你觀察到底部有積液時，告訴我們。」
由於無法直接目視，必須靠希爾維透過容器觀察，將變化描述出來，所以羅蘭在這部分講得特別詳細。
希爾維將信將疑地點點頭，「真能看到液體出現？不會是罐子裡的水汽吧？」
「放心，液空是淡藍色的，和水汽完全不同。」羅蘭擺手道，「而且在那個溫度下，水汽早就凝固成冰晶了。」隨後他朝愛葛莎做了個手勢，「那麼開始吧。」
「等等……容器底部這個洞口不用堵起來嗎？」她問道。
「待會再堵，不然罐子裡的空氣太少了，觀察不到很明顯的變化。」由於只是試驗，所以羅蘭選用了最簡單的方法來吸氣——當罐內氣溫快速降低時，壓力會隨之降低，使得外面的空氣不斷湧入罐中。常規生產時這樣做根本得不償失，因為冷氣會不斷流失，浪費能量，但愛葛莎使用的是魔力，而且降溫效率遠超過任何制冷機，所以羅蘭也懶得準備氣泵充氣了。
愛葛莎深吸了口氣，將雙手按在分餾塔上。
數息之間，進氣管道就出現了嘯音，那是氣流快速湧入的聲音。管口周圍以肉眼可見的速度浮現出層層白霜，並不斷擴大——空氣中的水分在溢出的低溫下迅速凝結，並依附在容器外壁上。安娜將黑火化成絲線，清理著這些不斷增厚的冰晶。
不一會兒，希爾維便驚訝地說道，「我看到隔板上出現液體了，但更多是白色的凝霜。」
「白色凝霜可能是湧入的水汽，也可能是結晶的二氧化碳，」羅蘭解釋道，「考慮到空氣中二氧化碳含量極低，所以大部分應該是水汽。」
若正式生產時，空氣被抽入分餾塔之前，還得先進行乾燥處理，否則這些水汽凝結後容易堵塞分層板和排氣孔，使得生產效率降低。
大約半刻鐘後，希爾維匯報容器底部已被藍色液體填滿，羅蘭才讓索羅婭堵住進氣管，並用塗層密封。
接下來是關鍵的升溫。
根據氮、氧熔沸點不同，氮氣會率先達到沸點，化作氣體向上逃逸，從而實現分離。這一溫度他既不記得具體數值，目前也沒有手段可以測量，只能靠愛葛莎自己把握。其具體表現便是，分餾塔頂端的排氣孔有氣體排出，而底部剩下的液體會越來越藍，這意味著液氧的純度在不斷提高。
好在愛葛莎對於魔力的控制並不陌生，她精確地調整降溫幅度，使其慢慢回升，不一會兒希爾維也觀察到了液面沸騰現象。通入水裡的塗層管中開始冒出氣泡，凱莫使用排水集氣法很快收集到了好幾瓶氣體。
「這就是氮氣？」莉莉撇嘴道，「根本什麼都看不到嘛。」
「這便是我之前提的第一個問題，」羅蘭問道，「如何證明它與空氣不同？」
「點燃，」提莉率先回答，「《初等化學》里說燃燒需要氧氣，如果它是另一種氣體，應該會讓燃燒的木塊瞬間熄滅。」
「把它重新冷卻成液體就知道了，」愛葛莎思忖了片刻後說道，「你不是說氮氣液化後是無色的嗎？」
「或者把容器中剩下的液體導出來，證明後者是純淨的氧氣也可以證明空氣成分的多樣性。」安娜開口道。