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「不，孩子，你沒聽錯。」奧伯萊恩像是看穿了他的心思，他的眼睛閃閃發亮，仿佛又回到了年輕時的樣子，「為了等到戰勝魔鬼後，能夠重新恢復女巫的榮光，阿卡麗斯曾規定教皇之位必須由超凡者來擔任。但超凡女巫十分稀少，不是總能找到合適的對象，到後來，也有一些傑出的普通女巫擔任過教皇——然而懦弱和膽怯就像心中的毒蛇，一旦出現便無法遏止。身為凡人的大主教害怕有朝一日受到被壓迫女巫的清算，直接篡取了教皇之位。」
梅恩瞪大了眼睛，「所以之後的教皇都是……」
「沒錯，我們都是竊取了女巫犧牲成果的膽怯之輩，」教皇長出了一口濁氣，「不管將來如何，教會都會將這個秘密永遠埋葬。」他頓了頓，「至於神意之戰的真相，都記載在樞秘聖殿裡，現在就由你來背負這一切，繼續走下去了。即使放棄……也是明智的選擇。」
說出這番話後，他整個人陡然鬆懈下來，像是脫下了重負，全身躺靠在推車上。
放棄？自己若是放棄的話，還有誰能接掌這個位子？但梅恩還來不及細想，就已經發現了奧伯萊恩的不對勁之處——他的身體狀況急轉直下，剛才精神奕奕的模樣仿佛只是短暫的迴光返照，如今他的眼神正迅速擴散，光芒一點點暗淡下去。
「冕下，奧伯萊恩冕下！」梅恩上前焦急地晃了晃對方，然而他只是空蕩蕩地望著頂板，嘴唇微微開合，像是在呢喃著什麼。
在最後一刻，梅恩仿佛聽到對方在說，「孩子，對不起。」
第三百五十三章 探秘會
夜色褪去，窗簾縫隙中透出蒙蒙光芒。
天亮了。
愛葛莎幾乎一夜未眠，腦袋中全是夜鶯的那幾句話。
「遍及大陸的人民才是最有力量的群體。」
「四百年時間可以改變很多東西，你為何還抱著之前的觀念不肯送手？」
「時間還很長，你可以用雙眼去確認。」
她翻身下床，走到衣架前，撫摸著象徵塔其拉探秘會的長袍。記得通過三席一致認可，獲得這件袍子時，自己的心情簡直高興得像要飛起來一般。探索魔力奧秘是她一生追求的事，而探秘會最信奉的一句話便是「存在即真理」，如果那群凡人真能證明自己的力量……
愛葛莎穿上長袍，推開門向大廳走去。
不管如何，自己或許就是最後一位探秘會成員，也是塔其拉的唯一倖存者，想要重建新聖城，亦不是一兩天能辦到的事。在此之前，不妨親眼去看看，凡人王子到底有何能耐，可以讓女巫們對他言聽計從。
吃過早餐，愛葛莎在溫蒂的陪同下，來到了灰發王子的辦公室。
他的打扮和四百年前差異不大，但給自己的感覺跟下城區那些常見的傭兵、商人和農夫都不同，跟家族侍衛長卡夫也不相同——他們大多只需一眼就能判斷出深淺，甚至連心底的想法都能猜個八九不離十，簡單得就像是個空洞的符號。然而這種辨認方式無法用在王子身上，特別是對方的眼睛，明明只是普通的灰色瞳孔，卻讓人覺得充滿了難以形容的神采和信心，特別是後者，與盲目樂觀帶來的自信不同，而是源自一股與年齡不符的沉穩和平和，仿佛他已經活了……數千年之久，對世間的一切都了如指掌。
為什麼自己會有這樣的感覺？
他叫羅蘭·溫布頓，愛葛莎在心中默默記住了這個名字。
「昨晚休息得如何？」對方笑了笑，「四百年後的麥粥和煎雞蛋應該還合你的胃口吧？」
「勉勉強強，如果你沒有派女巫擅自進入我房間就更好了。」
他微微一怔，隨後無奈地搖搖頭，「好吧，她以後會敲門的。對了，如果你想去外面逛逛，參觀下這個時代的小鎮和人民風俗，可以找夜鶯引路。若是想查看歷史書籍，則可以詢問書卷女士，她可是把所有看過的書籍都記在了腦袋裡。」
「人民風俗？」愛葛莎皺眉道，「魔鬼的威脅已經近在眼前，我只想看看你是如何敢誇口說凡人也能戰勝魔鬼的。若無法阻擋它們的進攻，歷史和風俗都毫無意義！」
王子撇撇嘴：「比起重工業，輕工業和民生也很重要啊……為啥都對打炮有興趣呢。」
「什麼重什麼輕？」
「不，沒什麼……」對方吐出口氣，「你會看到的，今天下午正好要進行新式武器的性能測試。不過在那之前，我還有一些問題想要問你——關於四百五十年之前的聖城塔其拉。」
凡人操作的新武器？愛葛莎不禁想起了弩弓和投石機，如果只是這些東西的改良品，對付魔鬼還遠遠不夠。但她沒有把心裡的質疑表露出來，「問吧。」
「你之前提到，塔其拉聖城是女巫統治的城市，沒有魔力的普通人只能算作下層人民，那麼他們一天吃幾頓？主糧是什麼，肉吃得多嗎？」
愛葛莎不由得一愣，她沒想到對方會問自己這樣的問題，「平民也有地位高低，能為高階女巫效力，擔任一些雜務瑣事、城市防衛的普通人，與能力最弱的輔助女巫相當。其次是農夫和商人，最後是奴隸和苦力。至於你問的這些，我沒辦法回答——任何一名住在上城區的女巫都不會去注意普通人吃些什麼。至於我塔里的侍衛和僕從，他們皆是按一日三餐供給，除了邪魔之月外，每周都能吃到一次肉。」