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「可是殿下……」培羅猶豫著說，「無論學者也好，貴族也罷，他們根本沒有教人識字的經驗，更別提自然知識普及和思想教育了，」他念出那幾個拗口的名詞，「事實上，連我自己也不大明白。用這些人的話，恐怕達不到您想要的效果。」
「這一點我也考慮到了，」羅蘭安撫道，「不用擔心，我會派出一批市政廳的官員協助你執行此事，同時教育所需的書籍也全由邊陲鎮提供。他們經驗豐富，可以先對你招募的人手進行授課培訓，再向居民開展教育。到時候你和他們詳談就會明白，具體事宜可以由他們來處理。」
這樣一來，只要他還想繼續掌管要塞，就必然會起用這批人手，王子想，而通過教育部官員安插親信，長歌要塞的消息也能第一時間傳遞迴邊陲鎮。
見培羅沒有表示出異議，羅蘭開始交代最後一項命令：「第三件事，我計劃在長歌要塞和邊陲鎮之間修建一條道路，縮短行人和商隊來往於兩地的時間。」
「殿下，兩地之間已經有一條路了啊？」培羅詫異道。
一條由人踩出來的泥巴小道也能算路？不到兩米寬，一下雨便滿是泥濘，而且路上到處都是坑洞，根本不適合馬車高速行駛。羅蘭搖頭道，「我要修建的路至少能容納兩輛馬車並排通行，路面平坦順直，下雨也不會產生積水，就像邊陲鎮的街道一樣。」
「您是說碎石路嗎？」代理城主看起來有些驚訝，「這種路的造價可不低，它需要由石匠開鑿碎石，挑選出大小合適的石頭搭配在一起後才能使用。從要塞修建一條前往邊陲鎮的碎石路，所需花費至少在五千枚金龍以上。殿下，恕我直言，長歌要塞若是不加稅的話，恐怕拿不出這麼多錢。」
「要塞只用提供人力即可。」王子直言道，「你向西境各個領地發布招募公告，不只是長歌要塞，也包括各大家族領地，薪酬為每月六枚銀狼，工期一年，我相信應該會有不少人應徵。」
「雜工的話，六枚銀狼算是比較高的薪酬了，」培羅點點頭，「不知道您要招多少人？」
「至少兩千人。」羅蘭回答道。
這樣光是僱傭雜工的費用每月都是一筆不小的數額，加上石匠和碎石工人，在別人眼裡絕對算得上高昂花費了，很少有領主願意把自己的錢拿來修建這種看似沒有回報的東西，這一點從對方的表情就能看出來。不過如今邊陲鎮已能銷售蒸汽機，收入和支出基本可以維持平衡，羅蘭從來不打算把金龍都存在倉庫里，所謂想要富先修路，將余錢投入到基礎建設上無疑是最好的選擇。
建造一條連接要塞和邊陲鎮的優質道路意義重大，不僅方便日後兩地的商貿和聯繫，也是軍隊快速部署的前提。若是交通不便，即使收到要塞被攻擊的消息，等到三天之後才趕過去，恐怕城頭都飄揚起敵人的旗幟了。
「我明白了。」培羅領命道。
「暫時你要做的就這麼多，我馬上會返回邊陲鎮，好好干，『大使』先生，不要再讓我失望。」
培羅告退時忽然想起了什麼，停下腳步問道，「殿下，那些關押在監獄裡的人該怎麼處理？」
羅蘭第一次回答得不是那麼暢快，他沉默了片刻才開口說，「養著他們吧，他們活不了太久了。」
……
登上小鎮號，王子踏上了歸途。
「你心情似乎不太好？」夜鶯現出身形，偏頭問道，「是因為那些平民嗎？」
「他們都是被提費科強迫的，」羅蘭嘆了口氣，「如果不是服下藥丸，受人操控的話，他們根本不會充當對方的爪牙，死在這片陌生的土地上。」
「這不是你的過錯。」夜鶯伸手握住他的手臂。
「當然不是，」羅蘭毫不猶豫道，「如果我不能制止他們，小鎮就會成為提費科權力欲望的犧牲品。當然，製造藥丸的教會也是罪魁禍首之一。」
「所以你會摧毀教會，結束紛爭，讓人們再也不必為這種無謂的理由互相殺戮，對嗎？」夜鶯微笑著問，「無論是普通人還是女巫，都能在你的治下快樂地生活下去。」
「……」羅蘭望著對方閃亮的眼睛輕輕點了點頭，「嗯，我保證。」
第二百零三章 家園
海洋就像蔚藍的大地，不過更平坦而已。
如果麥茜在的話，一定會嘰嘰喳喳地向自己匯報離島嶼還有多遠，如今，她的耳邊只有海浪拍打船舷的聲音。雖然聽久了有些乏味，但對船員們來說卻是個幸運的節拍，這意味著今天是個適合航行的好天氣。
唔，現在又多了一種，灰燼想。腳步壓在陳舊的柚木板上，發出輕微的吱呀聲——有人正向她走來。
「沒想到你們真在沉睡島居住下來了，」一名白髮蒼蒼的老者走到她身邊，雙手搭在欄杆上，「那裡雖然看起來很大，可是一旦漲潮，大部分土地都會被海水淹沒，並不適合定居。為何不居住在弦月灣？那裡是峽灣的第二大島，目前還有許多無人居住的空地。」
傑克·獨眼，俏美人號的船長，正如名字一般，他的臉上戴著一條眼罩，將左眼完全遮蔽起來。他也是為數不多願意為女巫運送物資的船長——峽灣之民雖然不像王國大陸那般對女巫充滿憎惡，但他們同樣不大愛搭理外來者。
「不是每個人都像你這樣願意和女巫打交道，」灰燼笑了笑，「沉睡島的確會被海水淹沒，可正是因為這點，明明面積在峽灣諸島中排名第三，它至今仍是一座荒島。」