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閃電感到全身血液都凝固了，人影的模樣正是索羅婭畫中的魔鬼！在暗淡的光線下，魔鬼仿佛也在注視著她，龐大的身軀微微前傾，只有三根指頭的大手中握著一把斧頭，斧身上折射出暗紅色的斑斑血跡。一瞬間，關於這些殘暴之徒殺害共助會姐妹們的血腥畫面全部湧上腦海。
「啊——！」她爆發出驚聲尖叫，朝對方丟出手中的燧石，以最快的速度轉身衝出通道，直接飛入雨中，朝邊陲鎮的方向逃去。
閃電沒有注意到，那塊燧石砸在魔鬼胸前，發出清脆的撞擊聲。被砸中的位置出現了一圈細微的裂紋，接著很快蔓延開來，直到遍布全身。魔鬼的身軀就在這些越來越多的裂紋中崩塌碎裂，化為一陣陣白色塵埃，隨風消逝。
第一百五十一章 談判（上）
現場參觀完蒸汽機後，羅蘭和瑪格麗又回到了城堡辦公室，繼續洽談商貿契約的細節。這種談判如果涉及討價還價的話，雙方爭上一兩天都是常有的事，所以一般會由財務大臣負責代勞，領主只用交代數量和底線即可。不過對方已經一口敲定了價格，羅蘭相應也省下很多功夫。
「我預計下一次到來時會在一個月之後，屆時將有三船滿載硝石的單桅帆船隨我一同抵達。」女商人在羊皮紙上飛快地寫道，「按市價的九成計算，大約值三百一十五枚金龍。」
「到那時小鎮差不多能生產兩台蒸汽機，」羅蘭故意壓低數量，「也就是一千枚金龍，你可以用金龍補足差價，也可以用其他商品來替代。」
「您需要什麼樣的貨物？」
「鐵、銅、鉛、綠礬，」他說道，「都是些常見的礦物。不過前三樣我需要的不是礦石，而是熔煉好的金屬錠。另外，我還需要十套水晶玻璃器皿，至於有沒有雕花、是水壺還是酒杯都無所謂，但必須是王都鍊金工坊出產的最優質產品。如果價格超出差價的話，我可以補齊或從下一個月的兩台蒸汽機費用里扣除。」
「您這是把我當成了您的專用行商了啊，」瑪格麗輕笑道，「我雖然沒有經營礦山，卻認識幾個專門從事礦石貿易的同行。只是我萬萬沒料到，一塊荒僻的邊陲之地也能蘊藏這麼大的商機。沒有幾個貴族住在這裡，卻要消耗大量的硝石；本身就是為北坡礦山建立的小鎮，反而還得向外購買礦物。這簡直不符合我的行商常識，殿下，您的領地太不可思議了。」
工業化生產的一大特徵就是大量吞入原料，向外輸出成品。羅蘭攤開手，「以後小鎮還會要得更多，我想我們可以達成長期——」
就在這時，瑪格麗忽然瞪大了眼睛，一臉訝異地望著羅蘭身後，後者愣了愣，下意識轉過頭，只見渾身濕透的閃電正貼在落地窗戶前，雙手扒住玻璃，滿臉驚慌——她的臉色蒼白，頭髮一縷縷貼在額頭上，水珠順著髮絲不停向下滴落，仿佛剛從水裡撈出來的一般。
羅蘭趕緊起身打開窗子，閃電飛入房間後，撲進羅蘭懷裡，慌張的神情頓時放鬆下來，身子一軟暈了過去。
「夜鶯，趕緊叫娜娜瓦來。」他焦急地說道。
「是。」空蕩蕩的身側傳來一聲應答。
這是怎麼回事，她在空中理應不會遇到邪獸或魔鬼，難道對方也擁有可以飛行的能力？羅蘭大致檢查了下閃電的身體，發現沒有明顯外傷，才稍稍鬆了口氣。
「殿下，她……就是您說的閃電嗎？」瑪格麗捂著嘴，慢慢靠近王子，仔細打量他懷裡的小姑娘。
羅蘭心裡咯噔一下，該死，怎麼把她給忘記了。他朝門外高喊道：「肖恩！」
親衛應聲走入辦公室。
「不好意思，瑪格麗女士，只能先請你在這兒待上一陣子了，」王子抱著閃電站起身，「把這位王都商人帶到一樓的客房裡看管起來，沒有我的命令，不得放她出來。」
「遵命！」
「什麼？不，殿下……請等等，」她忽然意識過來，「我對女巫並沒有惡意，更何況她是雷霆的女兒，我不會向教會——」
「我只是以防萬一，」羅蘭打斷道，「晚些時候，我會來找你驗證的。」
……
「殿下，她醒來了。」夜鶯打開房門說道。
羅蘭點點頭，跟著夜鶯走進臥室。大床邊的水桶還在冒著熱氣，濕透的衣服隨意掛在桶邊。床邊圍著一群女巫，溫蒂坐在床頭，輕輕梳理著小姑娘還未完全乾透的頭髮。之前臉上不見血色的閃電如今已有了些許紅潤，她斜靠在兩疊枕頭上，被子拉得很高，只露出半個腦袋，眼睛直定定地望著羅蘭。
「情況怎樣？」
「沒有受傷，是魔力耗盡後導致的昏迷，」夜鶯回道，「溫蒂幫她清洗完身體，抱進被窩後沒多久便醒了。」
他走到床邊，朝閃電笑笑，「發生什麼事了？讓你慌慌張張地冒雨飛回來。」
「我找到遺蹟了，」她低聲嘟囔道，「但裡面有魔鬼。」
這句話讓所有人都臉色一變。
「你進去了？」書卷問。
「沒有，」閃電搖搖頭，將事情經過講述了一遍，「魔鬼就守在地下室的門口，裡面還有人在呼救。不過我實在太害怕，只顧著逃走，沒有想辦法去救她。」她把頭往被子裡縮了縮，「我這樣是不是沒資格做探險家了？」
「不，你做得很好，」羅蘭安慰道，「優秀的探險家懂得判斷形勢，不會故意以身犯險，你一個人救不了她，逃跑是最正確的選擇。」