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「誰知道呢？反正他們是這樣說的。」羅蘭攤手道。
這個世界鍊金術和占星術一起被並稱為賢者之術，在大陸國家都十分流行。王室一般會培養自己的鍊金術師和占星家，用於秘藥煉製和預測命運。對於普通人來說，這些研究太過高大上，以至於產生了盲信的心理。考慮到這點，羅蘭自然而然地把水泥配方的來源問題引到了鍊金工坊頭上。至於首席騎士信不信，那根本無關緊要。
窗子裡冒出的火焰逐漸熄滅，看樣子是燒制好了。
羅蘭呼地一下站起來，將卡特趕出院子，獨自守在磚房後門前等待。
鐵門吱呀一聲被推開，安娜赤裸著身子走了出來。羅蘭第一時間將袍子披在她身上，又給她端來杯水，「怎麼樣？」
女巫的臉上灰撲撲的，濕法制水泥雖然揚塵低，但在煅燒時灼熱的空氣仍會帶起粉塵。對於不能戴口罩的她來說，在裡面待上數十分鐘顯然不會太舒服。她咳嗽兩聲，點頭道，「泥漿已經變成灰粉了。」
羅蘭等不及燒制間溫度降到足夠低，他將打濕的毛巾纏在頭上，抓起把鏟子鑽進了後門。
高熱的空氣瞬間包圍了他，他一時間感到呼吸有些困難，手上的皮膚被烤得生疼。還好鏟一把灰用不了太多時間，不然這種環境裡待個幾分鐘只怕會引起高溫休克。
「這就是你要的東西？」安娜將女巫套裝穿好後，伸過頭來問。
「看起來很像，」羅蘭將粉末攤平，用手指感受它的餘溫，「具體行不行還得試下才知道。」
「它有什麼用？」
「造房子、造橋、修路，可以用的地方太多了。如果它能成功，以後人民的居所將不畏風寒，暴雨和大雪也無法摧毀。」他用另一隻手拍了拍小姑娘的頭，「是靠你才做出來的喔。」
安娜低下頭去。不知道是不是錯覺，他覺得少女的呼吸變快了一拍。
按理論來說，燒制好的熟料要與石膏研磨，以此來調節它的硬化時間。但此時無須考慮這麼多，羅蘭稍作休息後又剷出兩把，接著叫來站在院外的卡特，讓他按灰粉三份摻河沙一份的比例來配製水泥砂漿。
首席騎士也完全不介意幹些粗活，對他來說，做這種事情比在灰堡時替殿下打架鬥毆或者勾搭出遊貴族小姐要好上太多了。
由於原料中沒有加入鐵粉，配出來的水泥漿色澤偏淡，呈現出灰白色。羅蘭把它們一股腦地倒在一塊石磚上，再將另一塊扣上去。水泥凝固時間在四個時辰左右，考慮到試製品的不穩定性，他打算乾脆等到明天再看結果。
第二天一早，羅蘭就急匆匆地帶著卡特和安娜趕往燒制間後院。推開門，他注意到水泥外表已是凝固狀態，與兩塊石磚緊緊接合在一起。固結的表面看起來凹凸不平，部分位置泛起了白霜。
羅蘭蹲下身，將鹼化反應產生的白霜刮去，用手指按壓硬化後的水泥，觸感讓他心頭一喜——水泥表面堅固硌手，完全不同於泥土夯實後的觸感，即使用指甲用力去扣，也無法在上面留下一絲痕跡。
卡特得到四王子示意後，先是試圖將石磚搬起，但沒能成功。他從側面狠狠踢了數腳，直至水泥與地面的接合處斷開，兩塊石磚依然牢牢粘結在一起。最後他揮起劍柄用力敲打它們，也只能敲下一小塊邊邊角角。
「這就是『水泥』的效果嗎，」卡特立刻意識到了它的作用，「簡直不可思議。昨天還能像融化的蠟燭一樣流動，僅過一晚上便堅如岩石。有了這種東西，城牆想建多快就能建多快。只要石頭足夠多，我們甚至能在五年內建出一道圍繞國界的城牆！」
「那有什麼用？」羅蘭不以為然道，「再高大的圍牆也擋不住來自內部的敵人。我倒寧願把邊陲鎮的破舊木屋都變成堅固的水泥房，讓我的領民再也不必擔心落到一場天災後無家可歸的境地。」
「……」首席騎士愣了愣，他實在沒料到集各種貴族陋習於一身的四王子會說出這樣的話。
「以後你會看到的。」羅蘭再次肯定了自己要走的路——對眾多穿越者而言，科技是第一生產力。而在這裡，女巫才是第一生產力。
第十三章 城牆
水泥的生產很快邁入正軌，為了讓安娜得到充分休息，燒制間兩到三天才開工一次。未煅燒時則儘可能準備更多的原料，為此羅蘭再次發出招募令，將碎石工的人數增加了一倍。
不過他也清楚，自己不能一直依靠安娜去做這些事。長期工作於揚塵環境會使人得上矽肺病，加上以後生產規模擴大化，一個安娜遠遠不夠使用需求。
女巫不應作為消耗品來使用，而應該作為推動文明發展的引擎。儘管羅蘭心中對此再明白不過，目前仍只能把全部精力投到城牆建設上。擋不住邪獸，一切都無從談起。
連接北坡山和赤水河的城牆基礎已經動工開挖。按穿越前的慣例，他作為項目總負責人，在一堆神情驚愕的圍觀群眾面前，親手挖出了第一鏟土。
原以為水泥問題解決後，搭建一座城牆那是輕輕鬆鬆，可實際做起來才發現，他根本對工程一竅不通。基礎挖多深，要多寬？地段高低不平怎麼解決？六百多米長怎麼保證建好後在一條直線上？他倒是看過市政修路時一群小伙子在用儀器和標尺望來望去，似乎是叫經緯儀和水準儀吧？但在這裡什麼都沒有啊！