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可是一出門，章清亭就後悔了，酒樓後頭的空地不少，但總有行人經過，只要一打開壇蓋，就聞得到臭氣撲鼻，行人無不掩面。那夥計無法，只得提著爐子，把他們引向更遠的地方。
這說是在散步，更像是丟臉，還丟了一路。
最後，夥計也無法，只能儘量尋了個相對開闊又人少的地方給他們支起爐灶，“客官，你們就在這兒弄吧，我過會子來收東西。”
去吧去吧，趙成材早想停下了。這小夥計做人忒實在了，有必要這麼躲著人麼？瞧瞧這都快給他們領到海邊來了，待會兒還得回他那兒拿東西，又是一個來回。走這半天，肚子裡的那點存貨早消化了，早知道就多吃點再出來了。
閒話少說，夥計一走，趙大院長就挽起袖子準備大幹一場了。打小做慣家務的，這點小事可難不倒他。鍋熱油開，打開罈子就一塊塊的挾出滷好的臭豆腐往油鍋里炸。
章清亭跟女兒在一旁尋了塊乾淨石頭坐下，見四下無人，就開始抱怨，“瞧瞧，就為了你們爺倆好吃，便生生遭了多少白眼？連腳都走酸了。”
“夫人辛苦。”趙成材一手拿著長筷子，一手拿著笊籬，笑嘻嘻的作了個揖，“等回去後，就罰為夫我替你揉腳如何？”
章清亭臉上微紅，“這還有孩子呢，瞧你這沒正形的樣兒。”
趙老爹聽如此說，立即厚著臉皮指揮兒女，“沒聽你們娘說腳酸了麼？快去捶捶尤其是你，樂兒，這都是為了你好吃，你母親才這麼辛苦夫人，我這樣子有正形了吧？”
趙小二傻呵呵地跑去章清亭那兒狗腿地獻殷勤，趙順娘在一旁笑得腰都直不起來了，“爹這正形要讓學堂的同學們瞧見，那才叫好呢。”
章清亭嗔了女兒一眼，“喜妞，你回去了，可不能拿家裡的事情胡說。你爹這也是在咱們一家子面前才開開玩笑，可不是沒有正形的人。要是一家子說什麼話還成天端著個架子，那活得多累。”
趙成材仰天感慨，“生我者父母，知我者娘子也。”
文縐縐的模樣逗得一家子笑得更加開懷了。
濤聲陣陣，天邊已經有幾點星月浮現，帶著溫潤鹹味的海風舒慡宜人，挾裹著這一家子的笑聲和臭豆腐的香氣飄散開來。
不遠處，有人抽了抽鼻子，“好香，你們聞到沒？有臭豆腐的香氣。”
“怎麼可能？”潘雲豹不相信地瞟了夫人一眼，“咱們在北安這麼久了，哪裡遇到人吃臭豆腐的？你要是饞了，等回到京城，帶你去吃個夠。”
“不對啊，爹，真的有臭豆腐的香氣。”潘以箏也抽了抽鼻子，那動作和她娘那如出一轍。
潘以簫和以筠兄妹倆站在一起偷笑，潘以笙覺得實在不雅，“咱們還是找個正經吃飯的地方吧，就是有炸臭豆腐的，也吃不飽啊。”
“不行。”張蜻蜓正在飢腸轆轆之際，好容易聞到喜歡的食物香氣，怎肯輕易放過？
“吃飯之前，也可以先吃幾塊臭豆腐墊墊肚子的，是不是，娘？”潘以箏說出張蜻蜓的心事，拖著她就跑，“你們要不去，我跟娘去。”
一貫沒有什麼節操的張蜻蜓立即跟著女兒跑了，不斷嗅著空氣中的臭氣，尋到了一處僻靜之處。
星光之下，一個似是小販模樣的人正站在那裡臭豆腐，而旁邊似乎還圍了大小几個客人。
“這臭烘烘的東西到底有什麼好吃的？”章清亭實在是不願意張口，但趙成材一定讓兒子捧著碗送到她的面前，“你就嘗一個嘛，喜妞，你也吃一個，爹不騙你，真的味道挺好的。咱們過了這個村可沒這個店，再回到家鄉，就是想吃一口這東西可也沒處尋了。”
章清亭給他這最後一句話打動了，物離鄉貴。多少年難得回一趟家，往後想吃一口家鄉的飲食，確實也是很難吃得到了。
於是挾起一塊，送到嘴邊，屏著呼吸，硬著頭皮咬下去。豆腐炸得表皮香蘇，但內里綿軟，浸透了醬料，竟是鮮香滿口，似乎味道還當真不錯。
正想誇讚兩句，就見一個婦人牽著小女孩跑到趙成材跟前，連價也不問，徑直道：“老闆，先來十塊。”
她身邊的小女孩急急附和，“娘，我也要十塊。”
趙成材怔了怔，剛想說他這兒不是賣的，卻猛地聽著那小女孩的聲音有些耳熟，“你……”
“噯，你不是教書的趙先生麼？”潘以箏也瞪大了眼睛，認出他來了。
趙成材張大嘴巴，直愣愣地盯著她身邊那個叫娘的女子，一時連話也說不清楚了，“娘子……娘子。”
張蜻蜓覺得不對勁，看了看他，又轉頭看了看他身後那個挾著咬了一口臭豆腐的女人，腦子裡如忽地似如電光火石閃過一般，脫口而出，“章清亭？”
叭唧，章清亭筷子上挾著的半塊臭豆腐掉地下了，腦子裡有瞬間的空白，“張蜻蜓？”
潘雲豹已經帶著孩子們趕了上來，不明所以地看著媳婦和一個女子兩兩相望，呆若木雞，“這是怎麼了？”
這一次歷史性的會晤，就在趙小二酷愛的臭豆腐的指引下，完成了。
回到酒樓的一路上，章清亭都不斷地想找個地fèng鑽下去。太丟臉了，怎麼會在吃臭豆腐的時候偏偏給人撞上？要是早知道，她說什麼也不受趙成材的誘惑了。
而張蜻蜓也好不到哪兒去，為了出門方便，她選的是最簡單利落，西戎女子日常打扮的衣飾，別說釵環了，連條裙子都沒穿。樸素的及膝開衩長袍下就是條長褲，在衣飾得體的章清亭面前，簡直像個使喚丫頭。要是早知道今兒會遇上，她說什麼也得把自己拾掇拾掇啊。
燈明燭亮，照著桌子兩邊的婦人纖毫畢現。潘雲豹和趙成材一個瞅左邊，一個瞅右邊，都在好奇地打量自家媳婦的另一副模樣。
而幾個孩子，已經分吃完了臭豆腐，正在桌上吃飯。
說到這兒，兩個男人都很佩服自己的鎮定。趙成材在意識到發生什麼之後，還是果斷而堅決地把臭豆腐全部炸出來了，好不容易泡了一日，要是不做，可就全都浪費了。
本著節約糧食的精神，潘雲豹也讓幾個孩子上前幫著分而食之，這才提議一起尋家酒樓坐坐。
趙成材當然帶他們去了寄存物品的那一家，知道他們還沒吃飯之後，先作為地頭蛇，給他們叫了一桌子吃的，只是張蜻蜓哪裡有心情吃？囫圇喝了碗粥，就下來和章清亭大眼瞪小眼了。
當然，她們二位的目光也分別在對方的丈夫上流連了幾回，對那本該是自己曾經要嫁的男人，難免有些好奇。
但女人的心思卻和男人不同，在兩位男人還在仔細地打量著曾經應該是自己妻子的婦人時，她們早已經收回目光，開始了對話。
“我……剛回家去看過了。”先開口的是張蜻蜓。
“我也回章府去看過了，見了泰安一面，知道你過得不錯，我就放心了。”章清亭含笑應了，只不過知她甚深的趙成材卻看得出來，娘子緊張了。
張蜻蜓也笑了，笑聲里同樣透出幾分乾澀之意，“你在扎蘭堡混得也不錯嘛，我還去你家的馬場買了幾匹馬。哦，對了，還去你家的綢緞鋪子買了不少衣裳。唔……爹還讓我去你家館子裡吃了頓飯，沒見到金寶，倒是見到他媳婦了，挺能幹的。”
“是啊，我也去城裡的張記豬肉鋪逛了，還買了幾隻你們特色的烤大豬帶回來。聽說，你現在還把買賣做到邊關了？”
“沒啥，不過是閒著沒事，打發時間罷了。他在從軍，算是在職官員，畢竟有許多限制，不能放開手腳來做。”
“這倒也是。所以他倒還挺支持我的，當年中了狀元，放著官也不做，回鄉當了個教書先生，就是為了方便我做買賣。”
“那我們家可沒辦法。畢竟是武將世家，公公還是兵馬大元帥，要是他不管，別說家裡長輩說話，就是朝廷也不會放人的，可比不得你們清閒自在。”
“那是呀，我們可沒個好爹好娘，凡事都得靠自己。別看現在有幾個家業，當年受的那份罪……唉，真是不提也罷。”
……
就聽她倆左一個謙虛，右一個客套，但話里的火藥味卻漸漸起來了。這是幹嘛？拼家業，拼相公？
趙成材趕緊打了個岔，“你們家也是兩個孩子？”
潘雲豹跟上一句，“我們家跟你們一樣，都是一兒一女。”
兩位夫人不約而同瞪了各自丈夫一眼，轉過臉來時，卻又是笑容滿面的。
這回章清亭先開口了，“我們可比不得你們，生完老大那年，我就生了場大病，所以兒子才小了這麼多。你們怎麼也才要兩個？”