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“不疼了也得在家好生養幾天！”張蜻蜓不想揭穿，只是橫了他一眼，心裡有一股說不出來的怨懟，是埋怨他麼？應該不是的。小豹子拼死拼活又不是去玩，是為了她在搏命。可是為什麼，看著他那一身的傷，就覺得特別礙眼，特別生氣呢？
微噘了嘴嘟囔著，“請大夫沒有？這還是得找個大夫看看的，畜生的爪牙上難保沒有毒，還是得當心些才是。”
“已經瞧過了！”小豹子卻看著媳婦這麼淺嗔薄怒的樣兒特別開心，竟比吃了蜜還甜。這是為了他擔心才生的氣呢。
正想再說幾句，讓媳婦寬心。卻是為了印證他的話一般，周奶娘端著湯藥進來了，見了自家姑娘，就開始數落著，“姑娘你可回來了，這回真得好好說說姑爺才是。姑爺您也別嫌奶娘我嘮叨，您現在可不是光身子一個人，還有姑娘呢，怎麼能這麼不愛惜自個兒身子？還跟從前似的任性，那老虎豹子是能輕易去招惹的？弄得跟個血人似的回來，可把人嚇得魂都飛了天，還說謊話騙了劍去，要是早知道您乾的是這個營生，打死我也不能給您呀！”
潘雲豹卻給人數落得一點也不惱，反而嘻嘻笑著，周奶娘也是為了他好，尤其是那句，說他不是光身子，他也是有媳婦的人，嘿嘿，怎麼聽怎麼讓小豹子心花怒放。
周奶娘不知內情，見這麼說他還嬉皮笑臉，越發生氣了。
此事因為不想在下人當中引起恐慌，所以張蜻蜓誰都沒吭聲，家裡人一無所知。現在雖說是事情過了，但因有與吳德的約定，所以張蜻蜓就更不方便透露了。
見她還待嘮叨，張蜻蜓出聲替小豹子說了個公道話，“奶娘，別說了。他這也是沒法子，給人逼得。他一個大男人在外頭做事，有時候就算是明知有危險也必須去做的，您就不要再責怪了。”
周奶娘聽得這才好過些，不過也還是心疼的，“那這些時，可得在家裡好生將養著。唉，怎麼偏又趕上過年？這油膩辛辣的東西都不許吃，酒更不能喝了。姑娘，您這可得盯著姑爺，讓他忌口！”
張蜻蜓心下對小豹子的歉意又多了一層，主動問他，“那你可有什麼想吃的？跟我說了，我做給你吃。”
好呀，得了媳婦親口允諾的小豹子樂得尾巴都要翹上天了，趕緊拍個馬屁，“你做什麼我都愛吃！”
只不知道，能做幾回。張蜻蜓心中微嘆，瞅了他一眼，“你把藥喝了，好生歇著吧。我去廚房準備準備，明早給你做點心下面。”
“那會不會太辛苦了？”潘雲豹覺得心疼了，雖然很想吃媳婦做的東西，可是如果要她這麼晚了還去忙碌，他又於心不忍了，“算了吧，等明早再說。”
“沒事！”他越是這麼說，張蜻蜓心裡就越覺得過意不去，“廚房應該有準備的，我只是看看東西夠不夠，不會太辛苦的。”
小豹子這麼一聽，才放手讓她去了，只是忽地想起一事，忙忙地告訴媳婦，“我想好了！”
張蜻蜓一愣，就見溫暖的明黃燭光下，潘雲豹的臉上是從未有過的認真，“我想好了，我以後一定要當官，當大官，要讓全京城所有的人都不敢來找你的麻煩，誰敢欺負我媳婦，哼！”他用力揮舞了一下拳頭，目光堅定，“我一定把他跟那豹子似的，開腸破肚！”
這略帶些血腥的誓言聽得周奶娘是心驚肉跳，可是張大姑娘卻驀地心中一酸，竟似有某種液體悄悄往上涌的徵兆。趕緊回過頭，用力眨了兩下，眨掉那淚意，心裡不知是該笑還是該哭。
每一個女人，不管她是堅強還是軟弱，總會希望有一雙手，可以有力地保護著她，有一個人，願意死心塌地地保護著她。
張蜻蜓從十三歲，肩負起養家餬口的重任開始，幾乎就已經遺忘了被人呵護的滋味是怎樣的了。可是這一刻，小豹子說他願意保護她，他願意為了保護她而去努力不管他能不能做到，起碼這一刻，他打動了張大姑娘的心。
蔣府。
寒毛未損，但是也略動了些筋骨的蔣十一少正趴在床上，被蔣四姨娘按揉得跟殺豬似的哎喲哎喲直鬼叫。
蔣四姨娘給鬧得心煩，生氣地一巴掌重重拍了下去，“你衝出去殺豺狼時的膽氣上哪兒了？進了門就開始鬼哭狼嚎，早知道去逞那個威風作甚麼？”
“那是箭在弦上，不得不發了，娘……娘，您下手輕點！”蔣孝才疼得直吸涼氣。
“哥哥不痛，不痛哦！”蔣家十九姑娘，才四歲多一點的蔣明淑鼓著兩個小腮幫子，使勁幫哥哥吹著氣，還不時伸出軟軟的小手認真地摸一摸，似乎這樣就能減輕一點痛苦。
蔣孝才看著妹子粉妝玉琢，天真無邪的小模樣，呵呵笑了，“素素真乖！”
他和妹妹生得非常相似，只是他偏向他爹那個路子，而妹妹因是女孩兒，就更像母親的美麗嬌柔。
“她是比你乖多了！”蔣四姨娘慪得眼圈都紅了，“你這孩子，我還以為你懂事了，沒想到做事還是這麼著三不著兩的。你若是有個什麼……讓我和你妹子怎麼過？”
她聲音哽咽了，抽出手絹擦拭著眼角。
“好了娘！”蔣孝才趁著逃離了“魔爪”，趕緊直起身子，把衣裳披上，附在娘耳邊低聲道：“這回的事情好像別有內情，潘大哥托我求您去幫著打聽打聽，戶部那個黃侍郎家的大公子到底是幹什麼營生的，是不是和吳德也有交情。”
蔣四姨娘聽著正經事，立即收了眼淚，“他怎麼這麼問？難道這回的事情跟黃侍郎家也有關係？”
蔣孝才低聲道：“前幾日，潘家老三突然莫名其妙地就闊了，說是黃家大公子幫忙牽線做的生意。他家舅舅是皇商不假，可這沒幾日就闊了，未免也太過牽強了些。雲龍大哥也不知是察覺了些什麼，感覺這回少泉和雲豹媳婦鋪子被吳德盯上的事情有些蹊蹺，可潘老三又不是他親弟弟，要查的話，也不太方便。所以這事他連雲豹也沒吭聲，就跟我說了。娘您在外頭人面活，把這事擱在心裡，留心替他訪一訪，看看是到底怎麼回事。”
蔣四姨娘皺眉想了想，“不可能。就算是潘老三去點的水，可是吳德沒有收到錢，怎麼可能無緣無故地給他好處？就是有了好處出來，也必然是因為別的緣故。”
“雲龍大哥也想到了這一點，但是有一點非常奇怪。那吳德聽說他往雲豹媳婦那兒要錢時，顯得也很吃驚，似乎他事先並不知情。他是在聽說之後，才臨時起意要為難我們四個的。所以最後收手，也不顯得太過為難。要不您想想，以他那雁過拔毛的性子，就算收不了那麼多，怎麼著也得要孝敬個千兒八百才肯罷手，怎肯這麼輕易就放了過去？”
蔣四姨娘當即心都提了起來，“你們什麼時候得罪了他？他為什麼要這麼為難你們？”
“咳，娘您別打岔呀！”
“不行，這個你得跟我好生說說那個人，連你爹都得賣他三分面子，你怎麼就得罪了呢？”
蔣孝才無法，只得先解釋給她聽，“我們幾個可能是因為名聲太響了，要說得罪，應該是小郎小時候得罪過一回……”
蔣四姨娘弄明白過後，這才放了心，卻又更加忿忿不平，“那人也實在太壞了些，人家小孩子做過的事情，有什麼好計較的？況且是郎家的獨苗苗，要是真出了點岔子，豈不斷了人家香火？還有浩然也是。就算你和雲豹不是獨苗，也是人家辛辛苦苦拉拔大的孩子，他怎麼能想出這樣的損招？”
蔣孝才趕緊打斷，“娘，反正咱們也平安回來了，此事就這麼先擱下吧。縱是要報仇雪恨，也是我們去，您可千萬彆氣壞了身子。剛說到哪兒了？”
蔣四姨娘白他一眼，她老於世故，早想通了，“若是吳德不知道此事，那多半是他手下的人被買通了，生出這場事來。若是果真敲詐到了，那就二一添作五，他們私下分了。若是沒敲詐到，像現在鬧將出來，也可以推說是想替主子賺錢，孰料沒成。現在讓我去打聽，無非是問清楚，是不是潘家老三在當中使的這個壞而已。”
蔣孝才一挑大拇指，“娘，您真是女中諸葛，這事經您這麼一分析，立即就清楚了。可不正是這個意思？”
蔣四姨娘忽地搖了搖頭，極是鄙夷，“若果真是潘老三，那也太缺德了，自家兄弟窩裡鬥，爭權奪利都沒什麼，若要是挑撥著外人來斗自己家裡人，那就實在是禽獸不如了。這事我記下了，不過有一條，那吳德手上可不怎麼幹淨，太深了我也不敢去查。最多幫你們把這條線看能不能挖出來便罷。”
“那就多謝娘親了！”蔣孝才喜笑顏開，摟著她娘撒起嬌來。