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潘雲豹聽著好生難過，隻眼巴巴地瞅著媳婦。
張蜻蜓心中冷笑，對著地上的人指桑罵槐，“你們這群不長眼的奴才，放著正經事不干，只會惹人煩心，自己不爭氣便也罷了，還帶累得夫人不能好好休息。這已經過了吃晚飯的時候了，難道還讓夫人陪著你們一起餓肚子？還不快滾回院子裡去受罰？難道說，你們這是想等老爺回來，等他一個二個扒了你們的皮？”
她拉著潘雲豹給小謝夫人行禮，“婆婆，媳婦約束下人不嚴，讓您受氣了。時候也不早了，您趕緊歇著吧，我們告辭了。”
安西可是帶了鐵棍來的，威風凜凜往那兒一站，那些下人們見小謝夫人都不吭聲了，只得隨著二少夫人回去。只剩下立春一家，哭得更加大聲。可戲台都給人拆了，小謝夫人還演的什麼戲？一言不發，臉色鐵青地就回了內室，再也不聞不問。
回了屋子，用了晚飯，張蜻蜓再一次鳴金喚人，這回可全都不錯時辰地到了。就連白日裡挨了打的白亮夫妻，也因為沒有得到張蜻蜓的允許，讓兒子背著，相互攙扶著，一瘸一拐地趕了來。
張蜻蜓讓人搬兩把椅子在廳中，拉潘雲豹來一起坐下，讓立夏一條一條地念完家規，再一個個地責罰那些遲到了還故意不來的人。
現場再無一人敢求情，噼里啪啦的板子落下去，不僅打在犯事的人身上，也打在每個人的心上。二少奶奶，真不是好惹的。
不久，潘茂廣回來之後，讓小謝夫人曉喻全家，傳達了一件事情，將立春全家明日就賣出，如有說情，一同受罰。
這下整個潘府都再不敢掉以輕心，尤其是在藍、綠兩院當差的人，更是打起了百倍的精神，生怕出錯。
是夜，潘雲龍看著無精打采來上課的弟弟，放下書卷徑直問起，“雲豹，你是不是覺得弟妹處罰得太重了？”
潘雲豹遲疑一下，搖了搖頭，“她……她也有她的道理。”
“可你心中還是有埋怨，對吧？她為什麼不能網開一面，通融一下呢？又不是什麼生死攸關的大事，幹嘛非這麼較真的？”
呃……小豹子不敢承認，可他確實是這麼想的。
潘雲龍看著秉性純良的弟弟，微嘆了口氣，忽地問：“你說，一個人是死了可憐，還是生不如死更可憐？”
潘雲豹一愣，不明白哥哥為什麼這麼說，卻是想了想道：“生不如死。”
潘雲龍又問：“那容容為何會落到今日這個田地？她原本是多麼健康，多麼活潑的一個女孩兒。我還記得她小時候，圓圓的臉蛋兒總是紅撲撲的，就像春天的水蜜桃那麼可愛。每回見了我，總是淘氣地撲上來要我帶她去騎馬，去爬樹。可是現在呢？她有多少年不敢跑，不敢跳了？這是為了什麼？”
他轉過頭來看著弟弟，“你真的以為當年發生的那場火災，真的只是一場意外嗎？或者說，只是因為那個女人的使壞？”
潘雲豹吶吶，滿臉困惑，“那還有什麼？”
潘雲龍雖然極是不願讓弟弟清澈的眼睛裡沾污上這些黑暗，卻仍是只得把話挑明，“偌大一個侯府，發生了火災居然無人去救，這些下人是幹什麼的？他們都安著什麼心？雲豹，其實今天我要感謝弟妹，她出頭做了這個壞人，卻是給我和你大嫂都掙得了一份安寧。就是下回我再出征，也不必那麼擔心家裡，就是……”
他的眼神忽地一黯，卻是把話題岔開了，“總之，你好生記得我的話。有時候，一個家裡能夠製造的慘劇，比戰場上流血殺人還可怕。弟妹她沒有做錯什麼，更加不是心狠手辣，這些道理，你往後就會明白了。”
潘雲豹似懂非懂地點了點頭，潘雲龍忽地厲聲質問：“你們這幾日在背地裡搞的什麼鬼？”
小豹子吃了一驚，卻見哥哥冷冷地瞪著他，“說實話！”
小豹子嚇得渾身一哆嗦，很沒用地招認了。
潘雲龍聽完，也不置可否，就開始上課了。
倒是小豹子心裡七上八下地不安寧，臨走時潘雲龍又放低了聲音交待，“記得做得隱蔽點，別給人抓到，再不管誰問，打死都不能說。”
這還是他那個正氣哥麼？小豹子暈乎乎地回去了。
潘雲龍暗自挑眉一笑，兵者，詭道也。
誰說當兵打仗的都是直腸子？上了戰場你才知道，生死攸關之間，缺心眼的呆頭鵝才是死得最快的。
潘大元帥的帶兵理念就是，人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必數倍犯人。這事是林夫人先起的頭，須怪不得他們。
第122章給我一個親親
數日後。
林夫人看著牆上的牡丹美人與狗，感慨萬千，“就這不過二三尺的小東西，居然花去了整整五千兩，就是拿金子來打，只怕還有多的。”
章泰寧瞥了娘一眼，“這也還是我求爹爹告奶奶，只差沒給那乞丐跪下才談攏的價錢。才買下就有人來說，願意再加五百兩收去，偏您還這麼多話！”
“是你母親頭髮長見識短行不行？”林夫人終於放下心頭一塊巨石，瞧著這畫兒似乎就瞧著自己女兒的終身幸福有了依靠，笑得比吃了蜂蜜還甜，“知道你這些時辛苦了，將來讓你二妹報答你。快把畫收起來，趕緊打發人給你妹子送過去。她可等得著急了，都催了好幾回了！”
她除了會催，還會辦什么正經事？自己這個做大哥的跑來跑去多少天了，她可有打發人來問過一句辛苦？章泰寧頗有些不悅，提出一事，“娘，咱們要送，可不能這麼偷偷摸摸地送。回頭要是鄺家的人問起來，這可怎麼說？還有爹那兒，不可能不編個話告訴一聲的。”
林夫人胸有成竹，“這個我早想好了，就說是清雅為了討玉書的歡心，就託了你出來買畫，湊巧撿了個漏，她就拿了自己的首飾讓你幫忙買下了。這樣對鄺家，對你爹就都有個交待了。橫豎你不是說那賣畫的乞丐來歷也說不明白麼？得了錢早遠走高飛了，難道還有誰會去嚼這個舌根子？”
章泰寧不大讚同地搖了搖頭，“娘，您這想法固然沒錯。可若是讓爹知道了，豈有不疑心的？這麼大個漏，若是真碰上了，為什麼不收回自己家來，再給清雅尋別的去？娘，您可不要怪我這麼說，我這也是以人之常情而論，這大痴真人的畫是可遇而不可求的，爹若是知道了，肯定會怨我，這麼大事都不跟他商量。”
林夫人聽出點不對勁了，敢情兒子似乎也動了私心，想把畫截留下來了？
“那依你說，該怎麼辦呢？這畫裡頭，你妹子可是出了錢的，沒她那些首飾，怎麼湊得出五千兩銀子？”
聽她這藉口，章泰寧連連哂笑，“娘，您這會子跟我算個帳倒真是有些糊塗了。二妹的東西哪來的？不還是咱們家的東西，怎麼到了她的手，再轉回來，就成她的東西了？那要這麼算起來，咱家又該有多少東西在她手上？”
這……林夫人給問得啞口無言，“可是泰寧，現在你妹子正在危急關頭……”
“娘！”章泰寧提高嗓門，有些不耐煩了，“您平常這麼個明白人，怎麼此時竟是如此糊塗？清雅那兒危急關頭還多著呢，這回是有了畫，暫且搪塞了過去，二回可怎麼辦？”
他稍一停頓，終於道出私心，“要依我說，不如就將此畫留在府中，對於玉書來說，這就有了個長遠的指望。當然，您也可以私下告訴二妹，將來會把這畫給她，但現在收在娘家，可比放在她那兒，一轉手就給玉書哄了去要強得多，您細想想，是不是這個道理？”
可我都答應她了，林夫人還想多說，章泰寧卻已經不想聽了，收了畫就往外走，“我現也不催您，您好生想想，此事過幾日再說。”
林夫人眼睜睜地看著兒子揚長而去，只能在屋裡干著急。怎麼泰寧也動了這個私心要跟妹妹爭呢？這畫要是留在章府，只要給章致知知道了，是決計再出不了府的，給章清雅不過就是一個空話了。
但要是反過來想想，章泰寧說得也有幾道理。可望而不可即的東西，對於任何人來說，都是最具吸引力。如果能把此畫留在家裡，不僅可以提高章府的名望，二來也可以吊著鄺玉書的胃口，為了得到畫，逼得他不得不在章清雅，乃至於章泰寧身上下工夫。
若是換作旁人，林夫人恐怕早就想到這一二三四，並付諸行動了。可問題是，那個有事的，不是旁人，是她的親生女兒。她是一個母親，又是一個溺愛孩子的母親，所以就無法在自己女兒有難的時候，用平常的算計之心來計較這些得失，只想著怎麼能儘快地讓她得到最大最好的利益。
林夫人無法用尋常的道理來說服自己，在這一瞬間，她的情感壓過了理智，也就必然會做出一些衝動之事。