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“但我並不介意傷害你。”伊莎貝拉的音調沒有任何起伏，眼神剎那間冷漠了下去，“監獄教會了你使用刀子，監獄也教會了我：太過心軟，不必要的犧牲就會出現。你逼走了我的好朋友；你挑唆恩內斯特傷害了7個無辜美好的女孩，兩條人命因他的行為而隕落；你企圖謀殺我的丈夫，企圖謀殺我——任何一條都足夠讓我實施你現在正在實施的復仇。但我沒有——還沒有。我現在只是要求你丟下刀子，別逼我做得更多。”
刀子咣當落下，伊莎貝拉將它一腳踢開。路易莎喘息著向後退去，直到她的背抵上了床柱，接著便像蝸牛一樣緊緊地縮成了一團。
在這短暫的片刻，康斯薇露再次繞了一圈，沒有人，仍然沒有人。梅在做什麼？她換好衣服了嗎？一旦新婚夫婦啟程，一大半的賓客也會跟著離開，也許會有哪個女僕粗心大意地漏下了行李箱，不得不回到二樓的客房去取；也許某個男僕為了抄近路，會從城堡後的草坪穿過；公爵也該察覺伊莎貝拉離開了太久，不應該錯過慶祝蜜月開始的時刻，或許會派人來樓上查看。但至少這一刻，什麼也沒發生。
唯有繼續拖延。
“告訴我，你怎麼從監獄裡逃出來的。阿爾伯特派人密切監視著你的舅舅，更何況他如今被停職調查，即便想要幫你，也有心無力。”
路易莎吐出一口血痰。“你真的想現在知道嗎，康斯薇露？”
“別逼我——”
“暴力就是你唯一脅迫我的方式嗎？那你又與我有何區別？與恩內斯特有何區別？我原本以為你會使用更加高明的方式，我以為你會更聰明，還是說，聰明的只是那個看不見的聲音，你不過是個被操縱的傀儡？”
她在試探著挑撥，激怒，伊莎貝拉全然不為所動。“說。”她簡單地說道，短短一個字卻像鞭子一樣甩在了路易莎身上，讓她微微一抖。
“我沒有藉助我舅舅的幫助逃出來，我知道他會被你們監視。”
繞一圈，仍然沒有人。
“你不可能是趁著換監獄的時候逃脫的。”伊莎貝拉皺起眉頭，“阿爾伯特加強了兩倍以上的人手護送你。”
“他知道永遠不能小瞧我，他比任何人都要了解我——至少了解那個專門為他而偽裝出來的我，”路易莎甜蜜一笑，恍若熱戀中的少女，“只可惜，兩倍的人手，享受他這般呵護的人卻不是我。”
再繞一圈，一無所獲。
“那個被打得面目全非的女人不是你。”不是她，康斯薇露早就確認過了，路易莎臉上沒有任何傷痕。
“不，那只是為了掩護身份而已。”路易莎的眼睛微微眯起來，“你會驚訝監獄裡的那些女犯人有多麼容易說服——沒受過多少教育，沒得到過多少見識，也許就連你都會詫異於她們的愚蠢，後悔自己竟然會為了那種低劣的存在而犧牲自己的政治前途，放棄來之不易的地位，名聲，榮譽——”
“即便她們在你眼裡就是一頭頭下賤的豬，”伊莎貝拉的視線沒有離開過路易莎，“也比你要高貴得多。我絕不會後悔我的決定。繼續說，少廢話。”
又是一圈，失望的一圈。
“被押送到牛津監獄的是一個年輕的女孩，因為偷竊她服侍的女主人的珠寶而被關進監獄，不是什麼重罪，很快就要被放出來了。我看中了她，因為她身高與體型都與我類似，也是金髮。
“只花了幾天，在放風時的幾句閒聊，我就成功讓她相信了她的靈魂早已經在黑暗中腐爛，唯有長久的關押能夠潔淨她的邪念。監獄會給犯人發放聖經，儘管根本沒有幾個人識得字，興許是認為這樣能夠促使那些女人們相信贖罪——不管怎麼說，這都幫了我大忙。她懂得看書，於是我拿聖經給她看，上面說□□的痛苦能用以淨化罪孽。我告訴她，被人痛打一頓，也能有同樣的效果。”
她能操縱自己的表哥犯下那樣聳人聽聞的罪行，說服一個女孩挨一頓打，多坐幾年牢簡直算不上什麼。康斯薇露心想。
“監獄裡的犯人只看見我與那幫女人起了衝突，卻看不見真正被毆打的人是她，而不是我。我知道親愛的阿爾伯特會以為這是蘭斯頓勳爵的授意，不會起任何疑心——畢竟他也曾囑咐過獄卒，不要阻止監獄裡任何針對我的暴力行為。他希望我能吃點苦頭。
“你瞧，正是這個囑咐幫了我大忙，讓那個女孩被打得面目全非，鼻子都凹陷進了腦子裡去，頭皮也被扯掉了幾片——女犯人的怨氣可比你想像的打多了，巴不得能有一個發泄的沙包，至於是誰，她們根本不在乎。
“我特意挑在那一天，是因為我的月事來了——”
看見路易莎臉上閃過的那一剎那令人作嘔的神色，康斯薇露聽不下去了，她再次在城堡中繞了一圈，沒得到任何振奮人心的結果。等她回來時，故事已經趨於結束。
“我滿臉是血的回到了那個女孩的牢房裡，所有人都以為我也被狠狠打了一頓，而我的喉嚨上確實貨真價實地挨了一拳，說不出話是自然的，根本沒有人起疑心。監獄裡一個月才洗一次澡，女犯人們更是從不洗臉刷牙。幾天後，我就這麼頂著一臉的血被釋放了。因為我不能說話，他們甚至沒有費事核對我的身份。阿爾伯特付了一大筆錢讓那些獄卒小心留意我，但沒人付錢給他們注意一個微不足道的小女孩。”
刀子咣當落下，伊莎貝拉將它一腳踢開。路易莎喘息著向後退去，直到她的背抵上了床柱，接著便像蝸牛一樣緊緊地縮成了一團。
在這短暫的片刻，康斯薇露再次繞了一圈，沒有人，仍然沒有人。梅在做什麼？她換好衣服了嗎？一旦新婚夫婦啟程，一大半的賓客也會跟著離開，也許會有哪個女僕粗心大意地漏下了行李箱，不得不回到二樓的客房去取；也許某個男僕為了抄近路，會從城堡後的草坪穿過；公爵也該察覺伊莎貝拉離開了太久，不應該錯過慶祝蜜月開始的時刻，或許會派人來樓上查看。但至少這一刻，什麼也沒發生。
唯有繼續拖延。
“告訴我，你怎麼從監獄裡逃出來的。阿爾伯特派人密切監視著你的舅舅，更何況他如今被停職調查，即便想要幫你，也有心無力。”
路易莎吐出一口血痰。“你真的想現在知道嗎，康斯薇露？”
“別逼我——”
“暴力就是你唯一脅迫我的方式嗎？那你又與我有何區別？與恩內斯特有何區別？我原本以為你會使用更加高明的方式，我以為你會更聰明，還是說，聰明的只是那個看不見的聲音，你不過是個被操縱的傀儡？”
她在試探著挑撥，激怒，伊莎貝拉全然不為所動。“說。”她簡單地說道，短短一個字卻像鞭子一樣甩在了路易莎身上，讓她微微一抖。
“我沒有藉助我舅舅的幫助逃出來，我知道他會被你們監視。”
繞一圈，仍然沒有人。
“你不可能是趁著換監獄的時候逃脫的。”伊莎貝拉皺起眉頭，“阿爾伯特加強了兩倍以上的人手護送你。”
“他知道永遠不能小瞧我，他比任何人都要了解我——至少了解那個專門為他而偽裝出來的我，”路易莎甜蜜一笑，恍若熱戀中的少女，“只可惜，兩倍的人手，享受他這般呵護的人卻不是我。”
再繞一圈，一無所獲。
“那個被打得面目全非的女人不是你。”不是她，康斯薇露早就確認過了，路易莎臉上沒有任何傷痕。
“不，那只是為了掩護身份而已。”路易莎的眼睛微微眯起來，“你會驚訝監獄裡的那些女犯人有多麼容易說服——沒受過多少教育，沒得到過多少見識，也許就連你都會詫異於她們的愚蠢，後悔自己竟然會為了那種低劣的存在而犧牲自己的政治前途，放棄來之不易的地位，名聲，榮譽——”
“即便她們在你眼裡就是一頭頭下賤的豬，”伊莎貝拉的視線沒有離開過路易莎，“也比你要高貴得多。我絕不會後悔我的決定。繼續說，少廢話。”
又是一圈，失望的一圈。
“被押送到牛津監獄的是一個年輕的女孩，因為偷竊她服侍的女主人的珠寶而被關進監獄，不是什麼重罪，很快就要被放出來了。我看中了她，因為她身高與體型都與我類似，也是金髮。
“只花了幾天，在放風時的幾句閒聊，我就成功讓她相信了她的靈魂早已經在黑暗中腐爛，唯有長久的關押能夠潔淨她的邪念。監獄會給犯人發放聖經，儘管根本沒有幾個人識得字，興許是認為這樣能夠促使那些女人們相信贖罪——不管怎麼說，這都幫了我大忙。她懂得看書，於是我拿聖經給她看，上面說□□的痛苦能用以淨化罪孽。我告訴她，被人痛打一頓，也能有同樣的效果。”
她能操縱自己的表哥犯下那樣聳人聽聞的罪行，說服一個女孩挨一頓打，多坐幾年牢簡直算不上什麼。康斯薇露心想。
“監獄裡的犯人只看見我與那幫女人起了衝突，卻看不見真正被毆打的人是她，而不是我。我知道親愛的阿爾伯特會以為這是蘭斯頓勳爵的授意，不會起任何疑心——畢竟他也曾囑咐過獄卒，不要阻止監獄裡任何針對我的暴力行為。他希望我能吃點苦頭。
“你瞧，正是這個囑咐幫了我大忙，讓那個女孩被打得面目全非，鼻子都凹陷進了腦子裡去，頭皮也被扯掉了幾片——女犯人的怨氣可比你想像的打多了，巴不得能有一個發泄的沙包，至於是誰，她們根本不在乎。
“我特意挑在那一天，是因為我的月事來了——”
看見路易莎臉上閃過的那一剎那令人作嘔的神色，康斯薇露聽不下去了，她再次在城堡中繞了一圈，沒得到任何振奮人心的結果。等她回來時，故事已經趨於結束。
“我滿臉是血的回到了那個女孩的牢房裡，所有人都以為我也被狠狠打了一頓，而我的喉嚨上確實貨真價實地挨了一拳，說不出話是自然的，根本沒有人起疑心。監獄裡一個月才洗一次澡，女犯人們更是從不洗臉刷牙。幾天後，我就這麼頂著一臉的血被釋放了。因為我不能說話，他們甚至沒有費事核對我的身份。阿爾伯特付了一大筆錢讓那些獄卒小心留意我，但沒人付錢給他們注意一個微不足道的小女孩。”