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她冷冷地說道，手指向打字機背後摸去，理智下來的大腦終於記起了煙盒的擺放位置，她從銀制的盒子裡摸出一根火柴，在自己的打字機上擦燃了，裊裊的煙霧從她唇間飄出，剎那間她突然記起一個發生在華爾道夫酒店裡的吻，眼前這個男人意興闌珊地將自己推開，而她從那一刻起就在他的眼裡看見了公爵夫人——
他們享受彼此的陪伴，他們一同制服了一頭惡龍，他們是彼此最為契合的窗伴，對於他們這類人來說，沒什麼是比這更好的關係了。
“儘管如此，瑪德，我仍然想要保護你，我愛你——”
這個男人有一雙真誠的眼睛，可真誠無濟於事，他不想承認，他一如既往地選擇了逃避，寧願選擇承認愛一個永遠不可能對他產生愛意的女人，選擇一個相互取暖的情人，也不願意承認他真正的本性。
也許是時候戳破，既然她都要離開。
這是一個除了她再也沒有人會告訴艾略特的事實。
“你愛你擁有過的所有情婦，艾略特。”煙與嘴唇繾綣地一吻，絲絲煙霧如同揭開秘密的面紗飄起，湛藍的眼睛看著對方微笑，瑪德的注意力卻集中在一條切割木桌的細長光線上。拂曉叫醒她時，如果她知道這是最後一次看見英國的日出，也許她會更享受一些，而不是匆匆坐下，讓自己的後腦勺欣賞那美麗的一幕。
她還會有時間說再見嗎？她還能見到公爵夫人一面，還能見到梅，親吻她們的臉頰，就像一個真正的朋友會做的那樣，然後在她們的耳邊道別嗎？她還能見到自己的秘密玫瑰嗎？
“你對我而言永遠是特別的，瑪德。”
“是的，因為我是你能找到的與公爵夫人最接近的女人。”
他沒有料到這句話的到來，倒退了一步。
“別胡說，瑪德。你馬上就要離開了，難道我們不能——不能至少平和地分別？為什麼要一再提起這樣的話題？”
因為我們從來不提起，我不提起公爵夫人，你不提起羅斯貝爾，於是你與我就這麼相安無事地共處，如同我們果真相愛了一般。但如今一切都不同了，我的玫瑰凋零了，我要永遠離開栽培她的土壤，遠離公爵夫人，遠離梅，遠離我在英國記者界無冕之王的地位，遠離一切我熱愛的事物。既然一切都已經崩析破碎，我又何必繼續保持無謂的假象？
“如果你承認的話，艾略特，說不定你早就從你對公爵夫人的感情中掙脫了出來。你愛她，因為她是這個世界上唯一一個根本不需要你保護的女人。這使你成了一隻可悲的狗，或者別的什麼，圍繞在公爵夫人身旁打轉，任何時候你嗅到了一絲不對，一絲她也許需要你保護的可能性，你就迫不及待地迎上前去，迫不及待要扮演那個英雄的角色，一旦你失敗了——就像瑪麗·庫爾松在下議院揭露了事實的那一次，你便痛苦無比——遠勝此刻你要立刻將我送走所感受到的疼痛。”
艾略特極力維持著作為貴族的平靜，只是他空洞的聲音似乎猛然間找回了活力，像是一座嘶啞的火山，密密的熔岩在舌頭下流淌，煙霧在鼻尖瀰漫，“我不愛她，瑪德。”
“大部分時候，是的，當她堅持著那一套你並不認同的理論，當她在下議院為了擴大投票權而努力的時候，是的。但當她需要你的保護的時候——就如同這一刻——所有的感情就會捲土重來。為什麼不承認，艾略特，也許那會讓事情好受得多。”
“這是什麼意思——‘就如同這一刻’？”
“意思就是，你沒能保護我，是因為你選擇了保護公爵夫人。”
火山在沉默中涌動，灼燒著艾略特的雙眼，他的尊嚴靜靜地被炙烤著，連同著他的忍耐。
“瑪德。”
他走上前來，將她拉入懷中，手掌有力而且充滿怒氣，這通常意味著意味著激烈的歡噯將要到來，但不是今天，也不會是以後，終點在報紙被印出的那一刻就已經跨越。他們的關係開始於瑪德企圖從他口中套出他對公爵夫人的感情，或許也該這麼結束。
她按著他的手，與他平視著。瑪德的力氣比他大得多，隱藏在蒼白細嫩的肌膚下的是強勁堅韌的肌肉，是世界上最好的拳擊手訓練出的技巧。如果她願意，隨時都能把他摔到這個房間的另一頭。她好想這麼做，她好想粉碎一切，只要能換取一絲不離開的可能性，她有如同知己般的公爵夫人，她擁有著一支秘密開放的玫瑰，她有著記者界無冕之王的地位，她有著最棒的情人，她願意付出任何代價，只要能繼續留下。
好狠毒的報復，路易莎，好狠毒的報復。
“瑪德。”
艾略特又喊了一聲，滾燙的嘴唇吻上耳廓。
“對不起。”
這三個字如此沉重，如同她必須在今天之內拋在身後的一切；這三個字又是如此愧疚，如同艾略特終於承認的事實——他是為了保護公爵夫人，保護馬爾堡公爵，才逼迫著她現在就離開。
她在他的臂彎里扭過頭去，注視著打字機上那張寫了半頁的紙。沒人明白公爵夫人付出了什麼，沒人知道公爵夫人站在下議院發表初次演講時，面對她即將要犧牲的代價時的痛苦，但瑪德如今也在嘴唇中嘗到了，帶著鹹味，濕潤苦澀。
他們享受彼此的陪伴，他們一同制服了一頭惡龍，他們是彼此最為契合的窗伴，對於他們這類人來說，沒什麼是比這更好的關係了。
“儘管如此，瑪德，我仍然想要保護你，我愛你——”
這個男人有一雙真誠的眼睛，可真誠無濟於事，他不想承認，他一如既往地選擇了逃避，寧願選擇承認愛一個永遠不可能對他產生愛意的女人，選擇一個相互取暖的情人，也不願意承認他真正的本性。
也許是時候戳破，既然她都要離開。
這是一個除了她再也沒有人會告訴艾略特的事實。
“你愛你擁有過的所有情婦，艾略特。”煙與嘴唇繾綣地一吻，絲絲煙霧如同揭開秘密的面紗飄起，湛藍的眼睛看著對方微笑，瑪德的注意力卻集中在一條切割木桌的細長光線上。拂曉叫醒她時，如果她知道這是最後一次看見英國的日出，也許她會更享受一些，而不是匆匆坐下，讓自己的後腦勺欣賞那美麗的一幕。
她還會有時間說再見嗎？她還能見到公爵夫人一面，還能見到梅，親吻她們的臉頰，就像一個真正的朋友會做的那樣，然後在她們的耳邊道別嗎？她還能見到自己的秘密玫瑰嗎？
“你對我而言永遠是特別的，瑪德。”
“是的，因為我是你能找到的與公爵夫人最接近的女人。”
他沒有料到這句話的到來，倒退了一步。
“別胡說，瑪德。你馬上就要離開了，難道我們不能——不能至少平和地分別？為什麼要一再提起這樣的話題？”
因為我們從來不提起，我不提起公爵夫人，你不提起羅斯貝爾，於是你與我就這麼相安無事地共處，如同我們果真相愛了一般。但如今一切都不同了，我的玫瑰凋零了，我要永遠離開栽培她的土壤，遠離公爵夫人，遠離梅，遠離我在英國記者界無冕之王的地位，遠離一切我熱愛的事物。既然一切都已經崩析破碎，我又何必繼續保持無謂的假象？
“如果你承認的話，艾略特，說不定你早就從你對公爵夫人的感情中掙脫了出來。你愛她，因為她是這個世界上唯一一個根本不需要你保護的女人。這使你成了一隻可悲的狗，或者別的什麼，圍繞在公爵夫人身旁打轉，任何時候你嗅到了一絲不對，一絲她也許需要你保護的可能性，你就迫不及待地迎上前去，迫不及待要扮演那個英雄的角色，一旦你失敗了——就像瑪麗·庫爾松在下議院揭露了事實的那一次，你便痛苦無比——遠勝此刻你要立刻將我送走所感受到的疼痛。”
艾略特極力維持著作為貴族的平靜，只是他空洞的聲音似乎猛然間找回了活力，像是一座嘶啞的火山，密密的熔岩在舌頭下流淌，煙霧在鼻尖瀰漫，“我不愛她，瑪德。”
“大部分時候，是的，當她堅持著那一套你並不認同的理論，當她在下議院為了擴大投票權而努力的時候，是的。但當她需要你的保護的時候——就如同這一刻——所有的感情就會捲土重來。為什麼不承認，艾略特，也許那會讓事情好受得多。”
“這是什麼意思——‘就如同這一刻’？”
“意思就是，你沒能保護我，是因為你選擇了保護公爵夫人。”
火山在沉默中涌動，灼燒著艾略特的雙眼，他的尊嚴靜靜地被炙烤著，連同著他的忍耐。
“瑪德。”
他走上前來，將她拉入懷中，手掌有力而且充滿怒氣，這通常意味著意味著激烈的歡噯將要到來，但不是今天，也不會是以後，終點在報紙被印出的那一刻就已經跨越。他們的關係開始於瑪德企圖從他口中套出他對公爵夫人的感情，或許也該這麼結束。
她按著他的手，與他平視著。瑪德的力氣比他大得多，隱藏在蒼白細嫩的肌膚下的是強勁堅韌的肌肉，是世界上最好的拳擊手訓練出的技巧。如果她願意，隨時都能把他摔到這個房間的另一頭。她好想這麼做，她好想粉碎一切，只要能換取一絲不離開的可能性，她有如同知己般的公爵夫人，她擁有著一支秘密開放的玫瑰，她有著記者界無冕之王的地位，她有著最棒的情人，她願意付出任何代價，只要能繼續留下。
好狠毒的報復，路易莎，好狠毒的報復。
“瑪德。”
艾略特又喊了一聲，滾燙的嘴唇吻上耳廓。
“對不起。”
這三個字如此沉重，如同她必須在今天之內拋在身後的一切；這三個字又是如此愧疚，如同艾略特終於承認的事實——他是為了保護公爵夫人，保護馬爾堡公爵，才逼迫著她現在就離開。
她在他的臂彎里扭過頭去，注視著打字機上那張寫了半頁的紙。沒人明白公爵夫人付出了什麼，沒人知道公爵夫人站在下議院發表初次演講時，面對她即將要犧牲的代價時的痛苦，但瑪德如今也在嘴唇中嘗到了，帶著鹹味，濕潤苦澀。