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垃圾蟲的眼睛變得迷茫。“他在哪裡？他走了！他在哪裡？你們把他怎麼樣了？”
勞埃德作最後一次努力。“垃圾蟲，你把那東西帶走。你……”
突然，拉爾夫尖叫道：“拉里！拉里！上帝之手！”拉爾夫的臉色一陣狂喜。他的眼睛在發光。他指著天空。
拉里朝天上看。他看見了弗拉格從指尖放出的電球。它已經變得非常大了。它懸在半空，在垃圾蟲的上面放著電花。拉里認識到空氣中充滿了電子，他身體上的每一根毛髮都直立著。
半空中的東西看起來確實像一隻手。
“不，不……”黑衣人的聲音像是在哭。
拉里看著他……但是弗拉格不在那裡了。他覺得在剛才弗拉格站著的地方有一個巨大的東西。一種不成形的東西在移動——一種類似巨大的黃眼睛的東西。
然後就消失了。
拉里看見弗拉格的衣服——夾克、牛仔褲、靴子——直立著掛在那裡，裡面什麼也沒有。它們還保持著人的形狀。過了一會兒，它們掉在地上。
懸在半空中的藍色火焰朝垃圾蟲的電動車落去。因為核輻射的副作用越來越重，他的頭髮已經脫落了，血液壞死，牙齒脫落，可是他始終沒有改變把它帶回去的決心……你也可以說他從未改變方向。
藍色的火球落在電動車的後面，貼了上去。
“天哪，我們都要完蛋了！”勞埃德·亨賴德叫道。他抱住頭跪了下去。
喔，上帝，感謝上帝，拉里想。我不懼怕任何邪惡，我不怕！
靜靜的白光充斥了一切。
不論是正義的還是邪惡的都在這聖火中被毀滅了。
第74章
一夜輾轉反側，黎明時分，斯圖醒了，躺在地上只覺得渾身直打哆嗦。科亞克蜷曲著依偎在他身邊。清晨的天空藍藍的。儘管仍不住地打哆嗦，斯圖卻感到身上很燙，他發燒了。
“病了，”斯圖輕聲說到。科亞克聞聲抬起頭來望望他，然後搖著尾巴跑進山谷里。不一會兒，它銜回一根短木，放在斯圖腳邊。
“我是說‘病了’，不是‘棍子’。不過這也有用。”斯圖對它說。斯圖讓科亞克銜回十幾根短木，生起一小堆火。斯圖坐得離火很近，汗水順著雙頰不住地淌下來，但他仍然打著冷顫。這真是最後的諷刺——他也得了感冒，或是類似的病。格蘭，拉里和拉爾夫走後兩天，他就被傳染了。這兩天，病毒似乎是在考慮是否值得害他生病——顯然，是值得的。他的狀況越來越糟。今天早晨，他感到實在是難受極了。
在口袋裡的零碎物件中，斯圖找到一小段鉛筆、記事本和鑰匙環。他注視著鑰匙環迷惘良久，腦海中最近幾天的情景一幕幕閃過，思鄉之情和憂傷的刺痛一陣陣襲來。這一把鑰匙是開公寓門的，這一把是開衣帽櫃的，這一把是他那輛道奇牌轎車的備用鑰匙，那輛1977年出廠的老車早已鏽跡斑斑。斯圖想：它現在是不是仍停在阿內特湯姆遜大街31號公寓樓的後面。
鑰匙環上還掛著他的地址牌：斯圖·雷德曼－阿內特湯姆遜大街31號——電話（713）555－6283。斯圖把鑰匙從環上一把把摘下來，在手掌里掂了一會兒，仿佛是在思考什麼，然後一揚手都扔掉了。鑰匙落到一簇乾枯的鼠尾草叢中，發出叮噹的聲響。斯圖想，它們將靜靜地躺在那裡，直到時間的盡頭，而他與過去世界的聯繫也就如此消逝掉了。他把印有他姓名地址的卡片從硬塑料殼中抽出來，然後從記事本中撕下一頁白紙。
“親愛的法蘭妮。”他寫道。
斯圖把斷腿之前發生的一切都記了下來，還寫道，他想再見到她，但恐怕是難以實現了。他現在最大的願望就是科亞克能重返自由之邦。斯圖用手背擦了擦眼淚，繼續寫道：我愛你，我知道你會為我悲傷，但我希望你能挺過去，你和孩子必須挺過去，這才是最重要的。斯圖簽上自己的名字，小心地折好，將信插進塑料殼中，然後把鑰匙環繫到科亞克的項圈上。
做完這一切，他對科亞克說：“好孩子，你難道不想到處轉轉，逮只野兔什麼的？”
科亞克躍上斯圖摔斷腿的斜坡，消失了。斯圖看著這一切，一陣歡喜，一陣苦澀。他拾起昨晚科亞克當作棍子銜回的一個七喜罐子，裡面盛滿了昨天從溝里舀出的泥水，現在泥沙已經沉澱下去了。他嘗了一口，水苦澀難喝，但正如他母親常說的，“有總比沒有強”。他慢慢地喝著，一口一口緩解著喉嚨的乾渴，但咽下時，嗓子還是很痛。
“生活真是苦難，”斯圖隨口說了一句，不覺又笑了。他用指尖摸了摸齶下腫起的淋巴，然後躺下伸開上著夾板的腿，又睡著了。
1小時後，斯圖從睡夢中驚醒，慌忙中兩手下意識地抓住地上的沙土。是在做噩夢嗎？如果是，這噩夢似乎仍在繼續。他手下的土地在緩緩地移動。
地震？這裡地震了？
開始，斯圖一直以為是自己神志不清，以為自己睡著時又燒迷糊了。但朝溪谷望去，他驚愕地瞪大了雙眼：地表的泥土一層層抖動起來，石塊夾雜著雲母和石英上下跳動、閃爍。緊接著依稀傳來一聲悶雷似的聲響——由遠及近像一股聲浪衝進他耳中。霎那間，斯圖感到呼吸有些困難，仿佛空氣突然被擠出了這個山洪衝出的溪谷。
勞埃德作最後一次努力。“垃圾蟲，你把那東西帶走。你……”
突然，拉爾夫尖叫道：“拉里！拉里！上帝之手！”拉爾夫的臉色一陣狂喜。他的眼睛在發光。他指著天空。
拉里朝天上看。他看見了弗拉格從指尖放出的電球。它已經變得非常大了。它懸在半空，在垃圾蟲的上面放著電花。拉里認識到空氣中充滿了電子，他身體上的每一根毛髮都直立著。
半空中的東西看起來確實像一隻手。
“不，不……”黑衣人的聲音像是在哭。
拉里看著他……但是弗拉格不在那裡了。他覺得在剛才弗拉格站著的地方有一個巨大的東西。一種不成形的東西在移動——一種類似巨大的黃眼睛的東西。
然後就消失了。
拉里看見弗拉格的衣服——夾克、牛仔褲、靴子——直立著掛在那裡，裡面什麼也沒有。它們還保持著人的形狀。過了一會兒，它們掉在地上。
懸在半空中的藍色火焰朝垃圾蟲的電動車落去。因為核輻射的副作用越來越重，他的頭髮已經脫落了，血液壞死，牙齒脫落，可是他始終沒有改變把它帶回去的決心……你也可以說他從未改變方向。
藍色的火球落在電動車的後面，貼了上去。
“天哪，我們都要完蛋了！”勞埃德·亨賴德叫道。他抱住頭跪了下去。
喔，上帝，感謝上帝，拉里想。我不懼怕任何邪惡，我不怕！
靜靜的白光充斥了一切。
不論是正義的還是邪惡的都在這聖火中被毀滅了。
第74章
一夜輾轉反側，黎明時分，斯圖醒了，躺在地上只覺得渾身直打哆嗦。科亞克蜷曲著依偎在他身邊。清晨的天空藍藍的。儘管仍不住地打哆嗦，斯圖卻感到身上很燙，他發燒了。
“病了，”斯圖輕聲說到。科亞克聞聲抬起頭來望望他，然後搖著尾巴跑進山谷里。不一會兒，它銜回一根短木，放在斯圖腳邊。
“我是說‘病了’，不是‘棍子’。不過這也有用。”斯圖對它說。斯圖讓科亞克銜回十幾根短木，生起一小堆火。斯圖坐得離火很近，汗水順著雙頰不住地淌下來，但他仍然打著冷顫。這真是最後的諷刺——他也得了感冒，或是類似的病。格蘭，拉里和拉爾夫走後兩天，他就被傳染了。這兩天，病毒似乎是在考慮是否值得害他生病——顯然，是值得的。他的狀況越來越糟。今天早晨，他感到實在是難受極了。
在口袋裡的零碎物件中，斯圖找到一小段鉛筆、記事本和鑰匙環。他注視著鑰匙環迷惘良久，腦海中最近幾天的情景一幕幕閃過，思鄉之情和憂傷的刺痛一陣陣襲來。這一把鑰匙是開公寓門的，這一把是開衣帽櫃的，這一把是他那輛道奇牌轎車的備用鑰匙，那輛1977年出廠的老車早已鏽跡斑斑。斯圖想：它現在是不是仍停在阿內特湯姆遜大街31號公寓樓的後面。
鑰匙環上還掛著他的地址牌：斯圖·雷德曼－阿內特湯姆遜大街31號——電話（713）555－6283。斯圖把鑰匙從環上一把把摘下來，在手掌里掂了一會兒，仿佛是在思考什麼，然後一揚手都扔掉了。鑰匙落到一簇乾枯的鼠尾草叢中，發出叮噹的聲響。斯圖想，它們將靜靜地躺在那裡，直到時間的盡頭，而他與過去世界的聯繫也就如此消逝掉了。他把印有他姓名地址的卡片從硬塑料殼中抽出來，然後從記事本中撕下一頁白紙。
“親愛的法蘭妮。”他寫道。
斯圖把斷腿之前發生的一切都記了下來，還寫道，他想再見到她，但恐怕是難以實現了。他現在最大的願望就是科亞克能重返自由之邦。斯圖用手背擦了擦眼淚，繼續寫道：我愛你，我知道你會為我悲傷，但我希望你能挺過去，你和孩子必須挺過去，這才是最重要的。斯圖簽上自己的名字，小心地折好，將信插進塑料殼中，然後把鑰匙環繫到科亞克的項圈上。
做完這一切，他對科亞克說：“好孩子，你難道不想到處轉轉，逮只野兔什麼的？”
科亞克躍上斯圖摔斷腿的斜坡，消失了。斯圖看著這一切，一陣歡喜，一陣苦澀。他拾起昨晚科亞克當作棍子銜回的一個七喜罐子，裡面盛滿了昨天從溝里舀出的泥水，現在泥沙已經沉澱下去了。他嘗了一口，水苦澀難喝，但正如他母親常說的，“有總比沒有強”。他慢慢地喝著，一口一口緩解著喉嚨的乾渴，但咽下時，嗓子還是很痛。
“生活真是苦難，”斯圖隨口說了一句，不覺又笑了。他用指尖摸了摸齶下腫起的淋巴，然後躺下伸開上著夾板的腿，又睡著了。
1小時後，斯圖從睡夢中驚醒，慌忙中兩手下意識地抓住地上的沙土。是在做噩夢嗎？如果是，這噩夢似乎仍在繼續。他手下的土地在緩緩地移動。
地震？這裡地震了？
開始，斯圖一直以為是自己神志不清，以為自己睡著時又燒迷糊了。但朝溪谷望去，他驚愕地瞪大了雙眼：地表的泥土一層層抖動起來，石塊夾雜著雲母和石英上下跳動、閃爍。緊接著依稀傳來一聲悶雷似的聲響——由遠及近像一股聲浪衝進他耳中。霎那間，斯圖感到呼吸有些困難，仿佛空氣突然被擠出了這個山洪衝出的溪谷。