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從開始爬到他摔下來為止，斯圖一直認為這面坡比他們下來的那面要容易爬一些，手腳著力處要好一些，坡要緩一點，但是坡的表面是沙石與岩石片的混合物，已經被潮濕的氣候弄鬆動了。斯圖感覺不太好，但小心地往上爬。
當他左腳下的突出物突然滑落時他的胸剛過邊線。他感覺自己開始滑。拉里去抓他的手，但這次他抓空了。斯圖去抓道路的突出面，他也抓空了。當他落下的速度越來越快時他傻傻地看著。他放棄了，感覺像懷利、科羅一樣精神不正常。我所需要的，他想，是在我摔到底之前讓人吹警報。
他的膝蓋觸到什麼，然後一陣疼痛。他在快速的下落過程中抓了一下坡面，但什麼也沒抓著，只有一手土。
他像一支鈍箭或車輪砸在鵝卵石上，重重地呼了一口氣。從10英尺處自由落體摔下去，他聽到小腿啪地一聲。立刻就是劇痛。他大喊一聲，鋒利的石塊擦破他的臉和胳臂。他又撞在傷腿上，感覺像是拉了一下。這次他沒大喊。這回他是在尖叫。
他在剩下的15英尺是趴著滑下來的，像小孩子滑滑梯。他坐在滿是泥濘的地上心裡一陣狂跳。腿也刮傷了。外衣和襯衣都到了下巴。
破了。但有多糟？感覺挺糟的。至少兩處地方，可能更多。而且膝蓋也歪了。拉里下到坡底來，一跳一跳地仿佛嘲笑斯圖的遭遇。然後他跪在他身旁，詢問斯圖剛才自己問自己的那個問題。
“有多糟，斯圖？”
斯圖用肘撐起來看著拉里，他的臉沾滿泥土，嚇得發白。
“我看我得3個月才能走。”他說。他開始想他是否要嘔吐。他看看多雲的天空，握緊拳頭向天空揮了揮。
“喔，狗屎！”他尖叫。
拉爾夫和拉里給他的腿上夾板。格蘭曾製成一瓶他所稱的“關節炎藥丸，”給了斯圖一顆。斯圖不知道藥丸里是什麼東西，而格蘭也不肯說，但腿上的疼痛在逐漸消失。他感到非常平靜，甚至寧靜。他感到他們現在逐漸消失。他感到他們現在的生命是借來的，這不是因為他們要去找弗拉格，而是因為他們從“上尉之旅”中死裡逃生。不管怎麼說，他知道必須做什麼。拉里剛剛停下說話。他們都緊張地望著他，看他要說些什麼。
他所說的非常簡單：“不。”
“斯圖，”格蘭溫柔地說，“你不明白……”
“我明白。我說不。不能退回到格林里弗。不用繩子。不用汽車。這違反遊戲規則。”
“這不是什麼遊戲！”拉里喊道，“你會死在這裡！”
“你們也幾乎會死在內華達州，現在前進。還有4個小時的白天時間。不要浪費時間。”
“我們不能離開你。”拉里說。
“對不起，但你們要。我告訴你們。”
“不。我現在充電了。阿巴蓋爾媽媽說如果你發生了什麼事……”
“……你們要繼續前進。”
“不。不。”拉里轉過臉尋求格蘭和拉爾夫的支持。他們也猶豫地望著他。科亞克坐在旁邊，望著這4個人，他的尾巴轉到了他的爪子底下。
“聽我說，拉里，”斯圖說，“整個行動建立在老太太知道她所說的話的前提下。如果你違背了這一點，你就把事情弄糟了。”
“對，這有道理。”拉爾夫說。
“不，這沒有道理，你這個傢伙，”拉里說，對拉爾夫的俄克拉何馬口音表示不滿。“斯圖摔下去不是神的旨意，也不是那個黑衣人所為。這是土質疏鬆，僅此而已。僅僅是土鬆了！我不放開你，斯圖。我不能把你丟下。”
“是的，我們要放開他。”格蘭平靜地說。
拉里不相信地四處望了望，仿佛他被出賣了。“我以為你是他的朋友！”
“我是。但那沒有關係。”
拉里發出一陣歇斯底里的大笑走下一段沖溝。“你瘋了！你知道嗎？”
“不，我沒有。我們簽過協議。我們站在阿巴蓋爾媽媽臨死的床前簽過協議。那幾乎意味著我們的死亡，而且我們也知道。我們理解這一協議。現在我們要無愧於這一協議。”
“是的，天哪，我也想如此。我明白，不一定把他送回格林里弗，我們可以回到貨車處，把他擱在車後，然後再上路……”
“我們要走路。”拉爾夫說。他指著斯圖說：“他沒法走。”
“對。好的。他摔壞了腿。我們要怎麼做？像射馬一樣射死他？”
“拉里……”斯圖開始說。
沒等他繼續說，格蘭抓住拉里的上衣拉到他跟前。“你想要救誰？”他的聲音冷酷而又嚴竣。“斯圖還是你自己？”
拉里看著他，嘴動了動。
“這非常簡單，”格蘭說，“我們不能呆下去……而他不能走。”
“我拒絕接受。”拉里小聲說。他的臉色慘白。
“這是測驗，”拉爾夫突然說，“就是如此。”
“神的測驗，可能。”拉里說。
“投票，”斯圖從地上說，“我贊成你們繼續前進。”
當他左腳下的突出物突然滑落時他的胸剛過邊線。他感覺自己開始滑。拉里去抓他的手，但這次他抓空了。斯圖去抓道路的突出面，他也抓空了。當他落下的速度越來越快時他傻傻地看著。他放棄了，感覺像懷利、科羅一樣精神不正常。我所需要的，他想，是在我摔到底之前讓人吹警報。
他的膝蓋觸到什麼，然後一陣疼痛。他在快速的下落過程中抓了一下坡面，但什麼也沒抓著，只有一手土。
他像一支鈍箭或車輪砸在鵝卵石上，重重地呼了一口氣。從10英尺處自由落體摔下去，他聽到小腿啪地一聲。立刻就是劇痛。他大喊一聲，鋒利的石塊擦破他的臉和胳臂。他又撞在傷腿上，感覺像是拉了一下。這次他沒大喊。這回他是在尖叫。
他在剩下的15英尺是趴著滑下來的，像小孩子滑滑梯。他坐在滿是泥濘的地上心裡一陣狂跳。腿也刮傷了。外衣和襯衣都到了下巴。
破了。但有多糟？感覺挺糟的。至少兩處地方，可能更多。而且膝蓋也歪了。拉里下到坡底來，一跳一跳地仿佛嘲笑斯圖的遭遇。然後他跪在他身旁，詢問斯圖剛才自己問自己的那個問題。
“有多糟，斯圖？”
斯圖用肘撐起來看著拉里，他的臉沾滿泥土，嚇得發白。
“我看我得3個月才能走。”他說。他開始想他是否要嘔吐。他看看多雲的天空，握緊拳頭向天空揮了揮。
“喔，狗屎！”他尖叫。
拉爾夫和拉里給他的腿上夾板。格蘭曾製成一瓶他所稱的“關節炎藥丸，”給了斯圖一顆。斯圖不知道藥丸里是什麼東西，而格蘭也不肯說，但腿上的疼痛在逐漸消失。他感到非常平靜，甚至寧靜。他感到他們現在逐漸消失。他感到他們現在的生命是借來的，這不是因為他們要去找弗拉格，而是因為他們從“上尉之旅”中死裡逃生。不管怎麼說，他知道必須做什麼。拉里剛剛停下說話。他們都緊張地望著他，看他要說些什麼。
他所說的非常簡單：“不。”
“斯圖，”格蘭溫柔地說，“你不明白……”
“我明白。我說不。不能退回到格林里弗。不用繩子。不用汽車。這違反遊戲規則。”
“這不是什麼遊戲！”拉里喊道，“你會死在這裡！”
“你們也幾乎會死在內華達州，現在前進。還有4個小時的白天時間。不要浪費時間。”
“我們不能離開你。”拉里說。
“對不起，但你們要。我告訴你們。”
“不。我現在充電了。阿巴蓋爾媽媽說如果你發生了什麼事……”
“……你們要繼續前進。”
“不。不。”拉里轉過臉尋求格蘭和拉爾夫的支持。他們也猶豫地望著他。科亞克坐在旁邊，望著這4個人，他的尾巴轉到了他的爪子底下。
“聽我說，拉里，”斯圖說，“整個行動建立在老太太知道她所說的話的前提下。如果你違背了這一點，你就把事情弄糟了。”
“對，這有道理。”拉爾夫說。
“不，這沒有道理，你這個傢伙，”拉里說，對拉爾夫的俄克拉何馬口音表示不滿。“斯圖摔下去不是神的旨意，也不是那個黑衣人所為。這是土質疏鬆，僅此而已。僅僅是土鬆了！我不放開你，斯圖。我不能把你丟下。”
“是的，我們要放開他。”格蘭平靜地說。
拉里不相信地四處望了望，仿佛他被出賣了。“我以為你是他的朋友！”
“我是。但那沒有關係。”
拉里發出一陣歇斯底里的大笑走下一段沖溝。“你瘋了！你知道嗎？”
“不，我沒有。我們簽過協議。我們站在阿巴蓋爾媽媽臨死的床前簽過協議。那幾乎意味著我們的死亡，而且我們也知道。我們理解這一協議。現在我們要無愧於這一協議。”
“是的，天哪，我也想如此。我明白，不一定把他送回格林里弗，我們可以回到貨車處，把他擱在車後，然後再上路……”
“我們要走路。”拉爾夫說。他指著斯圖說：“他沒法走。”
“對。好的。他摔壞了腿。我們要怎麼做？像射馬一樣射死他？”
“拉里……”斯圖開始說。
沒等他繼續說，格蘭抓住拉里的上衣拉到他跟前。“你想要救誰？”他的聲音冷酷而又嚴竣。“斯圖還是你自己？”
拉里看著他，嘴動了動。
“這非常簡單，”格蘭說，“我們不能呆下去……而他不能走。”
“我拒絕接受。”拉里小聲說。他的臉色慘白。
“這是測驗，”拉爾夫突然說，“就是如此。”
“神的測驗，可能。”拉里說。
“投票，”斯圖從地上說，“我贊成你們繼續前進。”