第386頁
“嗯……好吧。”
“我們在窗邊一邊喝酒一邊看風景。”
“不。”惠特尼斷然拒絕。勞埃德正往吧檯走，他停了下來，臉色突然就白了。他看著惠特尼，他們對視了一會兒。
“好吧，”勞埃德說，“對不起，夥計。味道不妙。”
“還好。”
其實不好，他們兩個都知道。被弗拉格稱為“新娘”的那個女人前一天從高處摔下。勞埃德記得埃斯·海伊說戴納不可能從陽台跳下去，因為窗戶沒有打開。但是頂層有太陽浴層面。他們猜想不會有人會滾下去。他們知道許多內幕。
他給惠特尼斟上酒，然後兩人坐著默默地喝了一會兒酒。外面太陽正在落山，像紅色的火焰。最後惠特尼以一種幾乎微不可聞的聲音說：“你真的認為她是自己跳的嗎？”
勞埃德聳聳肩。“那有什麼關係？當然，我想她是跳下去的。如果她嫁給你，你會怎樣？再來一杯嗎？”
惠特尼看看他的杯子，有些驚訝地看到他已經喝了一杯。他把酒杯遞給勞埃德，勞埃德拿到吧檯，用另一隻手倒了一杯酒。惠特尼的頭有些嗡嗡響。
他們又默默地喝了一會兒酒，看太陽落山。
“你聽到什麼有關湯姆·科倫的消息？”惠特尼最後問。
“沒有。我什麼也沒有聽到，巴里也沒有聽到什麼。40號路沒有消息，20號路、2號路、74號全都搜遍了但一無所獲。他在沙漠裡的什麼地方。如果他繼續夜行晝伏而且能夠保持向東走的話，他會逃脫的。那又有什麼關係呢？他又能告訴那面的人什麼呢？”
“我不知道。”
“我也不知道。由他去吧，這就是我的意見。”
惠特尼感到不舒服。勞埃德又要危險地瀕臨批判老闆。他的頭更響了，但他很高興。可能他很快就會找到話頭，引出他今天要講的話。
“我要告訴你，”勞埃德探過身來說，“他現在眾叛親離。你聽說過沒有？這是第8個回合，而他卻眾叛親離。而且沒有別的人想為他做事。”
“勞埃德，我……”
“再來一杯？”
“當然，我猜想。”
勞埃德又斟上酒。他給惠特尼遞上一杯。
“眾叛親離，”勞埃德說，又回到他的話題，“先是戴納，然後是科倫那小子。他自己的妻子——如果她是的話——摔死了。你認為這是遊戲嗎？”
“我們不應該談論這些。”
“還有垃圾蟲。看看那傢伙做了些什麼。朋友尚且這樣，敵人還怎麼樣？這就是我知道的。”
“勞埃德……”
勞埃德搖著腦袋。“我完全搞不明白。一切運行良好，直到那天晚上他來了說那個老太太在自由之邦死了。他說最後一個障礙也被清除了。但打那時起一切變得古怪可笑。”
“勞埃德，我真的認為我們不應該……”
“現在我什麼也不知道。我們能在下個春季發起地面進攻，我猜想。我確信不會更早。但等到下個春季，天知道他們會玩什麼花招。我們本可以打他們個措手不及，但現在不行了。況且，老天哪，還有垃圾蟲要考慮。他正在沙漠裡遊蕩，而且他媽的確信……”
“勞埃德，”惠特尼壓低聲音，“聽我說。”
勞埃德探過身來，關切地問：“什麼？有什麼麻煩，老夥計？”
“我還不清楚我是否應該問你。”惠特尼說。他用力握住酒杯。“我和埃斯·海伊、羅尼·賽克斯還有詹尼·恩斯頓，我們打算擺脫這裡。你想參加嗎？天哪，我一定是瘋了才告訴你這些，而你跟他那麼親密。”
“擺脫？你們要去哪裡？”
“南美洲，我想。巴西。那裡應當足夠遠了。”他停了停，然後繼續說，“有許多人已經離開了。呃，大概不是很多，但也相當多，而且每天都在增加。他們認為弗拉格顧不了這麼多了。有些人北上加拿大。那裡對我來講太冷。但我必須出去。如果他們收留我的話，如果我確信我們能夠趕到，我就東進。”惠特尼突然停下來痛苦地望著勞埃德。這是一副知道陷得太深，走得太遠的人的面孔。
“你是對的，”勞埃德輕聲地說，“我不會告發你的，老夥計。”
“這裡……一切都糟透了。”惠特尼難受地說。
“你們計劃什麼時候走？”勞埃德問。
惠特尼警覺地望著他。
“呃，算我沒問。”勞埃德說，“再來一杯？”
“不用。”惠特尼說，看著他的杯子。
“我也想。”他走向吧檯，背朝著惠特尼說，“我不能。”
“嗯？”
“不能！”勞埃德斷然說，然後轉向惠特尼。“我欠他的。我欠他很多。在鳳凰城他把我從困境中解救出來，自那時起我一直追隨他。這看來比實際還長。有時看來像終身。
“是啊。”
“而且不僅如此。他給我帶來了新生活，使我更出色或是成個人物。我不知道那是什麼，但我不是原先那個人了，惠特尼，一點也不像。在……他之前……我一文不值。而現在他讓我在這裡管理，而我也幹得不錯。看起來像是我更成熟了。呀，他使我更出色。”勞埃德從胸前舉起那塊黑石，看了幾眼，然後又放下了。他搓了搓手，仿佛手上碰了什麼髒東西。“我現在知道我不是天才。我必須在本子上記下我將要做的事情否則我就會忘記。但有他在身後撐腰我可以發號施令，而且大多數時刻事情都做對了。從前，我所能做的就是聽從命令，然後陷入困境，我已經改變了……而且他改變了我。呀，這看來比實際上更長一些。
“我們在窗邊一邊喝酒一邊看風景。”
“不。”惠特尼斷然拒絕。勞埃德正往吧檯走，他停了下來，臉色突然就白了。他看著惠特尼，他們對視了一會兒。
“好吧，”勞埃德說，“對不起，夥計。味道不妙。”
“還好。”
其實不好，他們兩個都知道。被弗拉格稱為“新娘”的那個女人前一天從高處摔下。勞埃德記得埃斯·海伊說戴納不可能從陽台跳下去，因為窗戶沒有打開。但是頂層有太陽浴層面。他們猜想不會有人會滾下去。他們知道許多內幕。
他給惠特尼斟上酒，然後兩人坐著默默地喝了一會兒酒。外面太陽正在落山，像紅色的火焰。最後惠特尼以一種幾乎微不可聞的聲音說：“你真的認為她是自己跳的嗎？”
勞埃德聳聳肩。“那有什麼關係？當然，我想她是跳下去的。如果她嫁給你，你會怎樣？再來一杯嗎？”
惠特尼看看他的杯子，有些驚訝地看到他已經喝了一杯。他把酒杯遞給勞埃德，勞埃德拿到吧檯，用另一隻手倒了一杯酒。惠特尼的頭有些嗡嗡響。
他們又默默地喝了一會兒酒，看太陽落山。
“你聽到什麼有關湯姆·科倫的消息？”惠特尼最後問。
“沒有。我什麼也沒有聽到，巴里也沒有聽到什麼。40號路沒有消息，20號路、2號路、74號全都搜遍了但一無所獲。他在沙漠裡的什麼地方。如果他繼續夜行晝伏而且能夠保持向東走的話，他會逃脫的。那又有什麼關係呢？他又能告訴那面的人什麼呢？”
“我不知道。”
“我也不知道。由他去吧，這就是我的意見。”
惠特尼感到不舒服。勞埃德又要危險地瀕臨批判老闆。他的頭更響了，但他很高興。可能他很快就會找到話頭，引出他今天要講的話。
“我要告訴你，”勞埃德探過身來說，“他現在眾叛親離。你聽說過沒有？這是第8個回合，而他卻眾叛親離。而且沒有別的人想為他做事。”
“勞埃德，我……”
“再來一杯？”
“當然，我猜想。”
勞埃德又斟上酒。他給惠特尼遞上一杯。
“眾叛親離，”勞埃德說，又回到他的話題，“先是戴納，然後是科倫那小子。他自己的妻子——如果她是的話——摔死了。你認為這是遊戲嗎？”
“我們不應該談論這些。”
“還有垃圾蟲。看看那傢伙做了些什麼。朋友尚且這樣，敵人還怎麼樣？這就是我知道的。”
“勞埃德……”
勞埃德搖著腦袋。“我完全搞不明白。一切運行良好，直到那天晚上他來了說那個老太太在自由之邦死了。他說最後一個障礙也被清除了。但打那時起一切變得古怪可笑。”
“勞埃德，我真的認為我們不應該……”
“現在我什麼也不知道。我們能在下個春季發起地面進攻，我猜想。我確信不會更早。但等到下個春季，天知道他們會玩什麼花招。我們本可以打他們個措手不及，但現在不行了。況且，老天哪，還有垃圾蟲要考慮。他正在沙漠裡遊蕩，而且他媽的確信……”
“勞埃德，”惠特尼壓低聲音，“聽我說。”
勞埃德探過身來，關切地問：“什麼？有什麼麻煩，老夥計？”
“我還不清楚我是否應該問你。”惠特尼說。他用力握住酒杯。“我和埃斯·海伊、羅尼·賽克斯還有詹尼·恩斯頓，我們打算擺脫這裡。你想參加嗎？天哪，我一定是瘋了才告訴你這些，而你跟他那麼親密。”
“擺脫？你們要去哪裡？”
“南美洲，我想。巴西。那裡應當足夠遠了。”他停了停，然後繼續說，“有許多人已經離開了。呃，大概不是很多，但也相當多，而且每天都在增加。他們認為弗拉格顧不了這麼多了。有些人北上加拿大。那裡對我來講太冷。但我必須出去。如果他們收留我的話，如果我確信我們能夠趕到，我就東進。”惠特尼突然停下來痛苦地望著勞埃德。這是一副知道陷得太深，走得太遠的人的面孔。
“你是對的，”勞埃德輕聲地說，“我不會告發你的，老夥計。”
“這裡……一切都糟透了。”惠特尼難受地說。
“你們計劃什麼時候走？”勞埃德問。
惠特尼警覺地望著他。
“呃，算我沒問。”勞埃德說，“再來一杯？”
“不用。”惠特尼說，看著他的杯子。
“我也想。”他走向吧檯，背朝著惠特尼說，“我不能。”
“嗯？”
“不能！”勞埃德斷然說，然後轉向惠特尼。“我欠他的。我欠他很多。在鳳凰城他把我從困境中解救出來，自那時起我一直追隨他。這看來比實際還長。有時看來像終身。
“是啊。”
“而且不僅如此。他給我帶來了新生活，使我更出色或是成個人物。我不知道那是什麼，但我不是原先那個人了，惠特尼，一點也不像。在……他之前……我一文不值。而現在他讓我在這裡管理，而我也幹得不錯。看起來像是我更成熟了。呀，他使我更出色。”勞埃德從胸前舉起那塊黑石，看了幾眼，然後又放下了。他搓了搓手，仿佛手上碰了什麼髒東西。“我現在知道我不是天才。我必須在本子上記下我將要做的事情否則我就會忘記。但有他在身後撐腰我可以發號施令，而且大多數時刻事情都做對了。從前，我所能做的就是聽從命令，然後陷入困境，我已經改變了……而且他改變了我。呀，這看來比實際上更長一些。