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  「我這裡沒有你要的東西,」伊爾摩特說:「陰謀之神希瑞克。」

  希瑞克沒有回答,他就像是從來沒有出現過那樣消失了,伊爾摩特謹慎地點了點選民與從神的人頭,免得一不小心失掉了一個兩個——希瑞克的惡劣之處簡直就是罄竹難書,「也許你們很快就會有個同伴了。」他一邊在心裡數著數,一邊說。「是丑雞嗎?」他的一個從神大膽地說:「她很醜,但是個好人。」他曾經遵從伊爾摩特的旨意去協助過丑雞,對她的勇敢與果斷讚賞不已。

  「但那個小傢伙一直耿耿於懷,」另一個從神笑著說道:「她總覺得自己不夠虔誠,對您她總是滿懷愧疚。」

  「但我們的神根本不會在乎這些,」曾經與丑雞共事的從神說:「苦難的伊爾摩特看重的不是舌頭,而是心和雙手。」於是所有的從神與選民都開始點起頭來,伊爾摩特注意到一個靈魂似乎欲言又止,「你有什麼疑惑嗎?」他溫和地問道:「說出來,讓我們聽聽吧,這裡有那麼多人,你的疑問或許可以得到回答。」

  那個靈魂向伊爾摩特鞠了一躬,走到他的身前,對於很多人來說,他是個熟人——曾經的雷霆堡領主,高地諾曼的國王,不,不是伯德溫,而是狄倫,在伊爾摩特的選民與從神中,他罕見的好相貌就像是在麥粒堆里的沙子:「請問,」他鼓起勇氣說:「您願意接受我,也是因為我曾經做過值得您讚許的事情嗎?」

  「是啊,」伊爾摩特回答:「要不然呢,因為你長得漂亮?」

  狄倫這下子可真有點哭笑不得了:「不,我發誓我沒有這樣想過,我只是不明白我有做過什麼偉大的事情。」

  「那麼你還記得你在死去之後仍然庇護了的那些人嗎?」伊爾摩特和緩地提醒道:「那個無辜的人類女性,還有她的兩個孩子。」

  「但她是我的血親啊。」狄倫說:「而且我對他們有虧欠。」他本不該成為高地諾曼的國王,他犯了罪,也因此受到了懲罰。

  「他們不但是你的血親,也是高地諾曼的支柱,」伊爾摩特說:「你有設想過嗎,如果你不曾冒著靈魂粉碎的危險拯救他們,在他們死去之後,高地諾曼會變成什麼樣子?哦,別提伯德溫,別告訴我你認為他是一個合格的統治者。」

  「我沒有想到過……」狄倫老老實實地回答,那時候,他幾乎是出自於本能的……去做了那些事情,那個時候也不允許他多做考慮。

  「你犯過很多錯。」伊爾摩特說:「依照我的教義,你幾乎沒有踏入我的神國的可能,但是,狄倫,我必須要說,正是因為你,高地諾曼得以逃過可能長達數十年的動亂,獸人不得南下,侵掠人類,單只因為這一點,我就必須獎賞你,是的,我,還有我的信徒們願意代替眾人背負苦難,但我們更願意看到苦難不曾降臨,所以安心吧,我還沒有老年痴呆到弄錯呼召對象的地步。」

  聽到這裡,選民與從神都不由自主地笑了起來,狄倫感激地向伊爾摩特深深地鞠了一躬,而後伊爾摩特站了起來,舉起手,就從他們面前消失了。

  更正確地說,不是他消失了,而是選民與從神都被他放置到了一個安全的地方,他們面面相覷,有些擔心,卻又無可奈何。

  而就在他們忐忑不安的時候,正義與公正之神泰爾正大踏步地從外面走入伊爾摩特的神國,他當然是有經過通報的,但在看到荒野中只有伊爾摩特一人的時候,他的眼中還是不免掠過了陰影,「現在就連你也變了嗎?」他譴責般地問道。

  「這句話應該是我問你吧,」伊爾摩特悲哀地說道:「你為什麼會覺得不安,我的朋友,我不止一次地曾經與你單獨見面,你我都不是喜歡虛榮吹捧的人,也不喜歡被人服侍,在指責我之前,你是否應該看看自己的多疑?」

  泰爾聞言輕微地顫抖了一下,是嗎,他轉過臉去,不願意承認老友指出的問題。「我來找你,是因為有一件重要的事情要和你說。」

  「我知道,」伊爾摩特說:「所以我讓我的孩子們都離開了。」

  「你知道是什麼事情?」泰爾問道。「你們籌備了那麼久。」伊爾摩特說:「我怎麼會不知道呢?」「你在懊悔。」泰爾責備道。「是的,」伊爾摩特說:「我在懊悔。」他不認為讓邪惡暴虐的紅龍格瑞第成為神祗,繼承眾龍之神艾歐的力量會是一件好事,所以他與羅薩達,泰爾一同狙擊了她,對此伊爾摩特不會感到後悔,他懊悔的是缺乏勇氣的他做了一個錯誤的選擇,如果時間可以倒流,即便會觸怒神上之神艾歐,他也會拒絕隱瞞他們知曉眾龍之神艾歐也曾經是神上之神艾歐聖者的事情。

  「那麼說,你拒絕成為我們的同盟。」泰爾說。

  「為什麼,」伊爾摩特迷惑不解地說:「你曾經是神上之神最為忠誠的衛士,」他提高了聲音:「看看你的手套,上面寫滿了什麼?職責,公正,正義,榮耀!難道你墮落了嗎?你正在違背你自己的教義。」

  「正是因為如此!」泰爾大聲反駁到:「我只是醒悟了,我的朋友,我將我的忠誠交給了一個不值得的存在!我為他奉獻了一切,但他回報了我什麼?我失去了我的妻子和我的眼睛,別提我的神職和教義,你難道沒有發現,它們從一開始就是衝突的,公正與正義根本不能重合——我甚至不如那個卑鄙的希瑞克看得清楚,他一定會高興吧,看到我如此愚蠢……」




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