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阿芙拉的脊背上，就像是在空白的捲軸上描繪與抄寫法術那樣，遍布著詭異莫測的符號、文字與線條，在線條與線條交界的地方，還鑲嵌著寶石——血肉的身體當然不是秘銀，或是黃金，寶石的基座如果落在皮肉里，隨著時間的流逝，要麼是被新生的血肉逐漸地排斥出去，要麼就是被它們逐步地包裹起來，就像是貝殼裡的珍珠，所以唯一能夠固定基座的地方就只有肩胛骨和脊骨，在寶石的基座上有著很長的腳釘，釘子上附著魔法，可以讓它如同活物那樣在骨頭中生根，並且驅逐新生的皮肉，所以那裡的皮肉只有避讓開它們的位置，如果有人拔除了那些釘子，那麼這裡就會留下一個深可見骨的窟窿，奇異的是這些窟窿的邊緣甚至是光滑的，覆蓋著皮膚。
所有的紋樣都圍繞著，或是從這些寶石釘的中心發散出去，從藝術的角度來看，它們有著規律性與密集性的美——就像是蝴蝶的鱗片，又或是植物的脈絡。當然，對于格瑞納達人與格瑞第的牧師來說，單純的美是無法打動他們的，讓他們妥協的是魔法刺青能夠帶來的強大的力量——阿芙拉只是一個實驗品，但從她的身上，牧師們已經看到了一個無比美好的前景，她的生命因此有了最大的保障，她仍然會餓，會渴，會受傷，會遭到羞辱，但無論如何，不會再有人玩笑般地奪走她的性命了。
她應該覺得很冷，克瑞瑪爾想，他們身邊的溫度略微高了一點，但它也很清楚，這點微薄的好意根本無法與阿芙拉將要受到的折磨相提並論，但從另一個方面來說，它所要做的，除了能夠保證阿芙拉不會輕易淪為無謂的消耗品之外，同樣對她有著無法言喻的益處，在格瑞納達，沒有什麼能夠比自己的力量更值得信任，與更為重要的東西了。
熟悉的劇痛傳來，阿芙拉張開了嘴，沉默地喘息著，她竭力放鬆身體，將自己的思想轉移到痛苦之外的地方——譬如說，從克瑞瑪爾殿下身上傳來的淺淡氣息——格瑞納達人身上經常出現的氣味第一是硫磺，因為紅龍們身上總是有著濃重的硫磺氣味，即便是他們化身為人類的時候也是如此，為了表示對紅龍們的憧憬或是尊敬，格瑞納達人們使用的外用香料永遠混合著硫磺；第二種占有主要地位的是甜腥的血味，格瑞納達的人們喜歡血酒，尤其是新鮮的血酒，當著所有人的面，將一隻鴿子扭斷脖子，讓血從它的口中流到酒里是酒館中最常見的景象之一；至於第三種，有時候會是沒藥，有時候會是麝香，有些時候也會是玫瑰。
只有克瑞瑪爾殿下身上幾乎沒有任何氣味，如果一定要說有，那麼只能說是水，最潔淨的水和空氣的氣味，冰冷，但讓人感到舒適與暢快，阿芙拉深深地呼吸著，這是她接下來十幾天或是更久的時間裡能夠獲得的少許慰藉之一。
異界的靈魂低著頭，空氣中緩慢地浮現出血腥的氣味，很多輔助器械可以被用在魔法刺青里，從附魔的秘銀針到惡魔的牙齒和尖刺都可以，但異界的靈魂用的是僅屬於自己的那些，將力量凝聚成無形的刀刃或是刺針傾瀉在敵人的頭上並不困難，但要如同控制一根有形的，細如毛髮的尖針那樣控制它們只是「刺入」溫熱的血肉，而不是撕裂和翻滾，在沒有接受過埃戴爾那的教導之前，它是絕對不敢那麼做的——特別是他的力量可以輕而易舉地將鋼鐵的甲冑扭曲折斷之後。
今天需要刻印完畢的也只有很小的一部分，異界的靈魂已經感覺到自己的頭顱就像是要爆裂那樣的疼痛，在這方面，他倒可以與阿芙拉交換一下彼此的感受——但最後的一步還是要完成的，它將手指放在線條的末端，念誦咒語，魔法的力量從他的指尖傳達到線條之中，阿芙拉可以感覺到就像是一條活生生的毒蛇，並且鱗甲都是用燒紅的鐵刺做的，正在從她脊背上的一點竄到刺青覆蓋的其他部分，速度迅疾，或說緩慢，她已經沒有辦法分辨了，也許在沉入黑暗的一百年，又或是一霎那，她就又清醒了過來，她看到的是一雙黑色的眼睛，在白色氟石的照耀下，它們裡面分別藏著一個袖珍的阿芙拉。
「結束了嗎？」
「結束了。」
她的殿下站起身來，在他記錄些什麼的時候，阿芙拉穿上了長袍，在走出房間之前，她拉了拉克瑞瑪爾的長袍。後者會意地轉過身，在停頓了一下之後，異界的靈魂屈下膝蓋，擁抱了這個纖細瘦小的孩子，他可以感覺到間隔著血肉骨骼，那顆幼小的心臟猶如歡歌般地猛烈跳動著。
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這是伯納所聽聞到的，陛下與殿下最為激烈的一次爭吵。
伯納從階梯下溜出去，一邊想著他或許必須感激一下前來敘職的修，修，還有法師蓋文，兩位王子的注意力幾乎都被他們吸引過去了，因為修和蓋文沒有居留在王庭之中的資格，所以雷哲與雷蒙從王庭里偷溜了出去，如果他們找到了修，那位倒霉的雷霆堡領主可能要被他們糾纏上很長一段時間，雷哲被父親的過往徹底地迷住了，而雷蒙知道自己將來必然會是雷霆堡的領主，他迫切地需要知道一切有關於雷霆堡的事情。
伯納希望修能夠堅持得足夠久，至少等國王陛下與王后殿下吵完了之後再讓那兩個淘氣鬼回來，之後伯納確信自己可以給他們找點事情做，免得雷哲與雷蒙因為父母之間的爭吵而感到恐慌或是憤怒——他們畢竟還只有七歲，身體或許長大，但思想卻還有著屬於孩子的單純與幼稚。