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  有人小聲地反駁說,但李奧娜之前不是放棄了姓氏與王位繼承權離開王都了嗎?

  誰知道呢,又有人說,難道約翰王,黛安王太后,還有狄倫。海曼,不是一個個莫名其妙地發了瘋,而後死無葬身之地了麼?看看王女吧,她不但沒有受傷,死去,甚至在流亡的途中招攬與收買了數以萬計的民眾,還和自己的情人生養了一對雙生兒子呢。

  平民,以及李奧娜與伯德溫的追隨者們對這樣的流言當然是嗤之以鼻的,在獸人侵襲他們的城市,他們的鎮子,他們的村莊的時候,他們可沒看到這些舌頭比刀劍還要鋒利一些的大人們,只有灰色的洪流橫亘在他們與兇殘的獸人之間,他們的財產,他們的孩子,妻子與父母,還有他們自己的性命,都是因為有了伯德溫與他的灰熊之軍而僥倖留存下來的,他們難道還會去敬仰與聽從除了他之外的人的話嗎?

  呃,或許要加上王女李奧娜,她即將是他們的陛下。不過平民中的大部分還是認為,一個國王要比一個女王要的好。一些人心中有著蠢蠢欲動的想法,但很快就被他自己抹消了,怎麼可能?那不是一把單純的椅子,那是一個廣袤的國家,它富饒美麗,數以百萬計的子民在它的懷抱里繁衍生息,他們聚斂起來的財富可以形成一座新的山脈。

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  將兩位爵爺的思想拉回到現實的是馬兒嘶鳴,刀劍撞擊的聲音。

  很顯然,在伯爵的執意之下,他們採取了一種諾曼人喜好的方式來解決這個爭端——如果李奧娜如今已經即位,伯爵自然不能違背她的旨意,但她現在還沒有,作為一個王女,她的聲音還沒有那麼有力——伯德溫的灰熊騎士們也同意了。守衛們豎起長矛,清理出一段通道,形成一個小小的比武場,由伯爵派遣出的騎士和灰熊騎士中的一個比武,勝者獲得特權,敗者俯首聽命。

  爵爺們沒有等待結果就拉轉馬頭繼續自己的行程,還要看嗎?雖然他們對伯德溫。唐克雷充滿了鄙夷與排斥,但不得不承認的是,他的確是個勇武之人,他的灰熊騎士大部分都是如他一樣的平民,他們沒有退路,無論是面對獸人,還是面對伯爵的騎士,他們的武技不是在比武場上,而是在血腥的戰場上面對獸人而磨練出來的——不夠敏捷,不夠強壯,不夠狡猾的早就成了羊皮紙上的一個名字,怎麼還有可能站在這裡。

  他們還沒走出一百尺就聽到了歡呼聲。而後,灰熊騎士們昂首挺胸地從他們身邊疾馳而過,年輕人的笑聲就像是丁香花那樣地一路灑落。

  「自取其辱。」爵爺嘀咕道。

  而另一個,無法控制地轉身看了一眼,他意外地發現,伯爵和他的騎士們【只有限定的六名】,竟然沒有跟隨上來,但不是因為羞慚和惱怒,而是因為這時候,一列隊伍正徐徐穿過城門,他們的旗幟讓人們望而生畏,那個敢於悖逆未來的諾曼王的伯爵低首屏息,甚至不敢上馬,走在他們前面,即便他的位置原本就在他們之前。

  「是格瑞納達的紅龍。」

  奇妙的,來人的旗幟居然也是灰色的,但與伯德溫。唐克雷的騎士們選擇的灰色不同,那是一種富有金屬感的柔亮的灰色,摻雜著銀絲的旗幟在陽光下熠熠生輝,一隻盤旋在空中,展開雙翼的紅龍位於旗幟的中央,紅龍的爪子中抓著一隻王冠,表明旗幟的所有人是王室成員之一。

  「我聽說過王女李奧娜在流亡的時候曾經與一個施法者同行,他還慷慨地讓出了自己的領地供其落足。」爵爺之一說。

  「但那是龍火列島。」他的朋友說:「不是格瑞納達。」

  「我不知道這究竟是怎麼一回事,」爵爺說:「但不是說雷霆堡的防護法陣被毀,獸人侵入高地諾曼後面有著格瑞納達的術士們的影子嗎?」

  他的朋友搖了搖頭,露出一個微妙的笑容,這就不是他們應該了解的事情了,他們只要知道,諾曼王女李奧娜現今似乎有著與格瑞納達交好的傾向——這也許不是什麼壞事,國家與國家之間就是這樣,他們失去了銀冠密林,就應該和另一個強大的國家結為盟友,當然,留下的傷痕是很難被遺忘的,他們也不會遺忘。但諾曼需要休養生息的時間,獸人不是死了,就是被驅趕到了龍腹隘口之外,雷霆堡也在重建,只要幾十年,或是一百年,諾曼就仍舊還是那個堅不可摧的高地之國。

  至於以後,這是誰也無法預測的。但只要諾曼還在……

  格瑞納達人沒有騎著馬匹,他們的騎士共有八十名,都騎在渾身披覆著鱗甲與精鋼鏈甲的怪獸身上,它們有著龍一般的頭顱,兩個成年男性那樣高,前爪短小,後爪健壯,有著粗壯的尾巴與寬闊的脊背,不是羊皮,也不是牛皮的鞍座橫過它們的脖頸根部,兩側懸掛著鐙具,騎士們穿戴著全身鏈甲,在雙肩,胸膛與大腿的位置都有秘銀甲片,頭盔的護目拉起,露出一雙無機質般的眼睛。諾曼王都的主街道已經十分寬闊,但也只能容留下四隻怪物坐騎齊頭並進的空間,為首與護衛在使者【也就是那位王室成員】身側的騎士都拔出了短矛,矛尖微微垂下,但在這樣的高度上,垂下的矛尖幾乎與行人的眼睛一樣高,人們紛紛後退,爵爺們不由得蹙眉,但在看到那些身著赤色長袍的隨從之後也不由得低下頭去。




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