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  白臉兒打了一個呼哨,但還是沒有從夢中醒來,也許是因為正在做著一個好夢吧,在夢裡有清澈和緩的河流,肥美的螃蟹,還有甜蜜的漿果與汁液,它在睡夢中咂著舌頭,似乎已經嘗到了那些難以忘卻的美味,不,不僅僅是這些,水獺的另一個世界裡還有一雙細巧而又靈敏的手,這雙手是屬於施法者的,但它們從來也不介意為一隻水獺烤出又香又脆的小魚乾,自從那個人離開了灰嶺,白臉兒就再也沒有吃到過那樣好吃的小魚乾了。

  它的鼻子悲傷地聳動了一會,但在陽光開始變得稀疏的時候,白臉兒因為一個熟悉的氣味而清醒了過來,如果是個人類,準會以為自己還在夢裡,但作為一隻水獺,白臉兒沒有過多地去考慮所謂的真實與幻境,它相信自己的鼻子,所以它毫不猶豫地翻身而起,穿過一叢越橘,跑過了半個小槭樹林,來到河岸邊緣——這裡並不是星光河的邊緣,而是它在穿過銀冠密林時分出的一條支流,這條支流比那些會在冬季乾涸的同伴要來的寬闊深邃,也正是因為如此,河流里不分四季地遊動著無數最長不過手掌的小魚。

  在河流的沙岸邊緣架起了一個小小的火堆,在上面烤著小魚乾的並不是別人,正是凱瑞本,在銀冠密林,他無需面對敵人和邪惡,他的神色平和而從容,只是帶著一點無法消弭的沉重……自從被他從星光河邊抱回來之後,白臉兒就知道它所等待著的那個人不會回來了——對於精靈而言,水獺的生命幾乎就是一眨眼間的事情,但白臉兒擁有的智慧讓它知道,有些人會回來,而有些人則永遠不能,在它低矮的巢穴中,它看到過許多歡笑,但更多的還是淚水——雖然凱瑞本沒有哭泣,但水獺可以感覺到他非常痛苦,這種痛苦不是來自於刀劍或是箭矢,它就像是慢性疾病,帶來的不是死亡,是比死亡更緩慢悠長的折磨,很多時候,你甚至可以忽略它,但在萬籟俱寂之時,它的哀鳴將會如同水面上的漣漪那樣不斷地拂過靈魂深處。

  「你胖了啊。」凱瑞本說,一邊將這隻看上去像是在思考什麼深刻的哲學問題的水獺抱了起來,沉甸甸的分量讓他感到滿足,還有柔滑閃亮的皮毛:「對啊,」精靈遊俠說:「秋天就快要來了,」他把水獺放在膝蓋上,慢吞吞地擼著它的毛:「你得吃的飽飽的,這樣才能度過整個冬天。」事實上,不但是水獺,就連精靈們也在收集堅果、果實、魚和其他一些可以吃的東西,雖然在嚴酷的寒冬到來的時候,為了取得可以抵抗極寒的肉和脂肪,他們還是免不了要狩獵,但如果可以,精靈們還是希望儘可能地減少這方面的消耗。

  火堆上,是一個被磨光的石板,石板上小魚們翹起了尾巴,就是這個氣味將水獺白臉兒吸引了過來。它在凱瑞本的臂彎里打了一個轉,向火堆伸出鼻子,一個勁兒地嗅著,煙氣湧入它的鼻子,讓它連著打了好幾個噴嚏:「還不到時候呢。」凱瑞本說,一邊嘆著氣,這是他第二次烤小魚乾,在他走過河邊,看到小魚們亮閃閃地從水流里跳起來的時候——他不知道自己是不是應該這麼做,在密林中,你一向很難看到實體的火,但他還是這麼做了,他懷念這個氣味,還有這個味道,雖然不知道自己是不是能夠成功地複製。

  這讓他沒有什麼意外地想起他和亞戴爾說過的事情,佩蘭特給他看了那份情報——碧岬堤堡的阿爾瓦法師的猜測是正確的,他們的小克瑞瑪爾確實有著巨龍的血脈,或者說,何止是有,他身體裡的血脈甚至是所有龍裔中最為尊貴的那些,而他也已經被他的父親,還有紅龍格瑞第再一次地承認了,並且有了相應的地位與尊榮,但也許非常多餘的,凱瑞本十分擔心他如今的境況,他簡直都要感到懊悔了。

  凱瑞本承認那個時候他的頭腦一片混亂,他不知道該怎麼面對克瑞瑪爾,面對這個幾乎被他當做了幼兒來看護的半精靈,如果他只是有著現在的這個身份,凱瑞本是不會感到意外或是產生敵意的,但他所推測出來的事實竟然是那樣的可怕,克瑞瑪爾不但是個龍裔,半精靈,他還曾是一個巫妖!而一個巫妖,在什麼情況下可以重新得回生者的身體呢?在浩瀚的萬維林中,很不幸的,凱瑞本就曾經看到過這個古老而孤寂的法則——而他也只是一掠而過罷了,怎麼可能呢?即便一個施法者可以稱得上良善,但他在成為巫妖的之前,之中和之後,都絕對不可能繼續保有良善的立場,因為轉化法術的任何一條都是極其邪惡的,這種邪惡幾乎無法贖回——而且,既然他已經決定成為一個巫妖,也就表明他不再會繼續保有一顆人類的心,不死者的血液是負能量的結晶,而他們的靈魂則是無底深淵的投影,他們或許會在某個時刻表現的如同一個好人,但他所有的行為都必定是有一個目的的,而且這個目的必定和他的利益緊密地牽繫在一起。

  凱瑞本不知道自己是如何射出那枚箭矢的,那枚箭矢雖然沒有貫穿克瑞瑪爾的身體,黑髮半精靈那悲傷又失望的眼神卻已經刺中了遊俠的要害,他匆忙回到了密林,進入萬維林,而他的父親,密林之王英格威,也等同從另一個方面隱晦地證明了他的猜想。如果,凱瑞本想,如果是在沒有遇到克瑞瑪爾之前的他,一定會感到憤怒,覺得受到了欺騙,並且在又一次遇到這個說謊者的時候把他釘在最堅硬的岩石上,但他連續嘗試了幾次,也沒有從內心的任何一個部分搜尋到怒火的影子。




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