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「我聽到了。」一個聲音在巨山的長子離開後說。
奧斯塔爾轉過來，毫不意外地，他看到了巨山部落的祭司。
「你在唆使他，巨山的兒子將會殺死巨山。」祭司說，在人類與獸人的群體裡，祭司往往是壽命最長的哪一個，因為衰弱而變得瘦削，滿是皺紋，但在巨人的部落里，即便是祭司，也是那麼的強壯有力，雖然說他的身高可能要低於一些巨人，但他的肩膀卻幾乎和巨山一樣寬，這讓他看上去就像是一個正方形，看上去就像是一塊石頭那樣愚鈍，但事實並非如此。巨山很聰明，但祭司更勝一籌。
「這難道不是巨人的傳統嗎？」
「極晝期之後就是極夜期，巨人之間的權利交迭不應該發生在這個時間。」
「無論如何，部落還有您在，」奧斯塔爾說：「這難道還不夠嗎？」他一點也不擔心祭司會去對巨山說些什麼，如果說，巨山和他的兒子是成熟的長者與年輕的繼承人之間的必有的矛盾，那麼祭司與巨山之間就是綿延了近三百年，有關於權利的爭奪與怨恨，部落中只能有一個聲音，一百年前奧斯塔爾首次拜訪這裡的時候，祭司享用的肉是最好的，但現在，很明顯的，祭司在與巨山的爭鬥中落了下風。
「我能夠看見你的內心，」祭司說：「你正在策劃著名一個陰謀。」
「對您的部落不會有絲毫損害，」奧斯塔爾說，「呃，或許會有一點，但就像海潮和颶風那樣，適當的為您精簡掉一些愚蠢的傢伙。」
「我會一直看著你的。」
「那就看著吧，」奧斯塔爾說：「儘管看，我是不會做出任何一件對您不利的事情的，我是您的朋友，別忘記這一點。」
「我怎麼記得一百年前你也曾經對巨山這麼說過。」
「這不是一百年前的事情嗎？」紅袍術士不帶一絲羞愧地說：「而且，作為一個祭司，我相信你要比其他巨人更懂得什麼叫做命運。」
第372章 跋涉
繚亂之年二月二十日。
多雲。
這是我們踏上極北之海的第四天，看似短暫，但事實上我們都覺得過了很久，唯一一個能夠完全不受影響的似乎只剩下了克瑞瑪爾，就連我——我並非不曾在荒蕪或是始終如一的地方旅行過，我在年幼時就和父親一起走過雪蓋沼澤，在雪絨花覆蓋整個沼澤的時候，你所看到的都只有白茫茫的一片。但只要你推開厚重的絨花層，就能看見下方生機勃勃的沼澤，活水，死水，泥漿，青蛙，蛇，各種各樣的小型生物與怪物，何況我們還能夠看見陽光與星河。
但這裡是不同的，大部分時間，你所看到的只有積雪與冰層。
在剛剛進入到這裡的時候，我們還能從薄脆的冰層下看到魚類和蝦，但走出兩天一夜之後【我的時間觀念已經出現了紊亂，只能憑藉著克瑞瑪爾的魔法計時器確定】，我們即便掃去積雪，也無法看到冰層之下的東西——它依然是晶瑩透亮的，但隨著厚度的增加，它逐漸趨向於黑暗，就算是正午時分的璀璨陽光也無法透過的那種。幸而我們還是能夠看到海豹、雪兔和狐狸——我看到一群海豹棲息在一片冰蓋上，那天雲層散開，陽光傾瀉而下，給它們以及我們帶來珍貴的熱量——每隻海豹都盡情地攤開了身體，將肚子朝向天空，快樂地擺弄著自己的雙鰭和尾巴，它們肥壯的就像是一隻塞滿了肉糜的羊胃，黑色鼻子旁邊的堅硬鬍鬚讓這些海中巨獸的面孔看起來如同人類中的爵爺一般威嚴，尤其是在它們挺起上半部分身體時，除了灰白色的腹部與深色的尾部與鰭，它們濕滑的皮膚上點綴著無數黑色的斑點，不由得人們不聯想起那些王室貴人們最喜歡的白鼬皮衣。
我輕輕地走過它們，沒有打攪任何一隻。
今天輪到葛蘭與麥基出去狩獵，我很擔心，葛蘭是個盜賊，而麥基總是有點瘋瘋癲癲的，萬幸，他們只是帶回了一條肥美的大魚和半兜白磷蝦，白磷蝦用海水略微煮一下就很美味，而那條魚，就是我們還漂浮在海面上的時候經常擦過船底的那種，灰黑色的脊背，艷麗的魚肉里夾雜著白色的脂肪——這種魚肉切成一指寬的厚片，剔去小骨頭後我們分了兩種做法，一種是用平底鍋和牛油煎，另一種是包裹著蒜薺的碎末來吃，都極其美味，但李奧娜和伯德溫都選擇了牛油煎——高地諾曼屬於內陸，而內陸人總是覺得魚在水裡，需要煮或是烤才能去除它們體內的濕冷氣息。
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繚亂之年二月二十一日。
多雲。
今天我遇到了一隻海豹的幼崽，我不知道它是怎麼一個兒孤零零的爬到這裡來的，它的皮毛還是全白色的，在積雪中只能看到黑色的圓眼睛和鼻子，我還記得昨天的海豹群在哪兒，但我不知道它是不是屬於哪個族群的——它一直在叫，叫起來很像是鴨子——我記得佩蘭特說過，海豹母親們可以敏銳地在嘈雜的海浪與其他海豹的叫聲中捕捉到屬於它孩子的那個。
我把它放到我見到的那個海豹族群附近。
我等待了大約一個小格的時間，終於有一隻海豹挪動著身軀從卵石堆般的族群里發出了叫聲，它們的叫聲此起彼伏，又有著近似的頻率與曲調——它們重聚了，我離開的時候那隻雌性海豹正翻開身軀哺餵那隻餓極了的小東西，等我走出大約三百尺的時候，它們的兩重奏就又開始了，不過聲音漸漸地就被風聲與距離吞沒了——希望那位女士不要再弄丟自己的孩子了。雖然我知道很多時候，這並非她的本意——大浪遮天蔽日而來的時候一下子可以捲走上百隻成年海豹，海水中的能見度很低，又密布暗流、急湍與海渦，加上混亂中變得愈加複雜的背景噪音……更別說有時候冰蓋會因為海浪、相互碰擊，或是虎鯨的衝撞而斷裂，上面的所有東西都得掉進海里，受驚或是受傷的雄海豹會變得格外狂暴不說，水裡可能還有更危險的狩獵者，那時的雌性海豹要保護自己都會變得十分困難，遑論幼小的孩子？