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  被它纏繞住脖子或是軀幹的人幾乎都難逃一死,纏繞住四肢那麼最起碼也要成為殘疾,矮人們的精鋼斧頭固然可以劈開土焢蟲,錘子也可以敲碎土焢蟲,但如果他們不快點將斧頭與錘子收回的話,它們就要開始熔化了,而且土焢蟲即便斷裂成了好幾段,剩下的部分仍然可以活動很長一段時間,它們體內的溫度更高,些許渣滓就能毀掉一雙眼睛或是一條手臂。

  但這種威脅只能夠針對矮人,人類或是精靈罷了,小蜘蛛摩擦著自己的螯肢,發出主物質位面聽不見的聲音,土焢蟲突然變得慌亂起來,有著一個暴躁脾氣的它們不但不再進攻,反而盤旋在原地,不安而遲疑地張望,無論穴居蠻族如何叱喝都不願意往前,甚至有幾隻跳下了石橋,蠕動著往熔岩河流中躍去——但這個時候已經太晚了,熔岩中忽然躍起一隻泛著白光的蜘蛛,然後是兩隻,三隻,四隻,更多隻——小蜘蛛召喚來的火元素生物是一群蜘蛛,土焢蟲可以說是它們最喜歡的食物之一,它們狩獵的方式與主物質位面的蜘蛛並無不同,距離近的直接撲殺,距離遠的就噴出一股耀眼的蛛絲,穴居蠻族帶來的土焢蟲經過精心挑選,為了便於裝進石球里,每條都不超過手臂長度,最小軀體也有著三尺直徑的蜘蛛捕食起來毫不費力。

  如果放在平時,矮人們肯定會不斷地發出「咦咦!」的驚呼聲,成群結隊地擠壓著彼此,爭先恐後地往下看。而現在,他們則是發出一聲叫喊,沖向穴居蠻族,可憐後者至今也沒能離開那座脆弱的石橋。

  那個用兜帽與斗篷遮蓋著自己的女性就是在這個時候出現在廣場上的,她的身周都是四處奔忙,抗擊敵人的矮人,但沒有哪個矮人覺得她出現在這裡有什麼奇怪的。「你不覺得她唱的歌兒很好聽嗎?」一個矮人說,「什麼?」他的同伴說:「什麼歌聲……啊,我也聽到了,」他說,「多麼好聽的歌兒啊。」就在他們說話的當兒,那位身材頎長的女性已經走到了戰鬥最為激烈的前方,幾乎所有人都背對著她,毫無防備,她的視線在他們的脊背上移動過去——老矮人,精靈,人類和侏儒,當然,還有矮人——她掩藏在黑暗中的眼睛熠熠生輝。

  「轉過身,」她說,柔軟甜膩的聲音中帶著不容違抗的力量,「看著我。」

  她以為自己可能會在精靈身上遇到一點抵抗,但沒有,兩個精靈,無論是年長的,還是年少的,都溫順地按照她的話轉過身來——而在此之前,那位女性猛地拉開了自己的兜帽,暴露出她的真面目——一張猙獰畸形的面孔,皮膚上覆蓋著暗黃色的鱗片,沒有眉毛,口中滿是銳利的獠牙,而她的頭髮,全都是嘶嘶作響的,活著的毒蛇,扭動著,盤曲著,伸展著,每條蛇都有著一雙如同炭火般的眼睛,但這些眼睛無論如何都不會比美杜莎的眼睛更危險。

  那雙眼睛看到的生物都會被石化。

  當然,不包括閉著眼睛的生物。

  但她志滿意得的笑容一下子就凝固了,她不明白——但精靈的箭矢已經先後射中了她的兩隻眼睛,老矮人的斧頭呼嘯而來,擊中了她的腰腹,將她一斬為二,但最終了結了這一切的還是施法者,曾經的不死者揮手投擲了一根噼啪作響的閃電,擊碎了美杜莎的頭顱,她的頭顱燃燒起來,毒蛇在火焰中痛苦地扭動著,發出可怕的嘶叫。

  「別吃那個。」巫妖說,因為小蜘蛛爬了過來,正在美杜莎的頭髮,也就是那群毒蛇里翻來翻去,這隻蜘蛛很喜歡和另一個靈魂親近,巫妖可不想讓自己的軀體沾染上這種蠢貨的臭氣。

  小蜘蛛遺憾地拍打了一下螯肢,對於另一個靈魂的命令,嗯,它會裝傻,但這個不行,它知道。不過也沒什麼遺憾的,它的同族很快給它送來了幾條土焢蟲作為答謝,一邊還敲打著螯肢,用蜘蛛們之間的語言表示如果下次還有這種好事情,還請多多召喚,沒關係的,同族嘛,本來就應該互幫互助——它們不會介意有沒有報酬的。

  美杜莎一死,剩下的穴居蠻族立刻驚慌起來,雖然矮人們的手斧與弩箭都夠快,但還是有幾個蠻族逃進了黑暗的甬道。

  瓦倫丁舉起一隻手,「他們會逃的很遠。」老矮人說,穴居蠻族並不是一個具有非凡勇氣的種族,沒有美杜莎,他們是絕對不敢接近矮人城市的。他憂心忡忡地檢查了一下矮人們的傷亡情況,損失不可避免,但勉強還在可以接受的範圍之內,最後美杜莎走出來的時候,能夠抵抗魅惑能力的矮人並不多,但因為身高的原因,在他們看到她的眼睛之前,精靈們的箭矢已經了結了這個問題。

  矮人們的牧師忙碌著收斂矮人們的遺體,往他們的嘴裡灌入麥酒,擦拭他們的頭髮與鬍鬚,給他們戴上頭盔,他們將會返回摩拉丁的殿堂,和以往的勇士們一起痛飲永不枯竭的麥酒,這並不是一件值得遺憾的事情。

  以崩崩為首的年輕矮人還無法領會到死亡的恐懼與悲哀,他們固然長著垂到胸口的大鬍子,但還只是孩子,矮人們對此也並不強求,他們將亡者的鬍子剪下了一部分藏入隨身攜帶的帶鏈匣子後,就開始忙於圍觀蜘蛛吃蟲子。小蜘蛛吃土焢蟲的方式很像是另一個位面的孩子吃一種叫做米花棒的零食,一樣用兩隻手【螯肢】捧著,一端送到嘴裡的時候,一端豎在空中,土焢蟲當然不會像真正的膨化食品那麼乖,但蜘蛛的螯肢可不是單純用來欣賞的,尤其是克瑞瑪爾的小蜘蛛,它的螯肢可以直接剪斷矮人們的精鋼箭矢,土焢蟲被它牢牢地握著,除了輕微的顫動之外什麼也沒法兒做,吞吃的過程中,如果有掉落下來的殘渣,小蜘蛛還會很乖地把它們撿起來吃掉。




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