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「那麼現在我們應該怎麼辦？」葛蘭說：「或是變成一條蛇，又或是一隻大象。」
「大象不錯，」佩蘭特說：「但不算是最好的解決方案，」誰也不知道他是怎麼做的，麥基和葛蘭只覺得眼前一暗。伴隨著比鼠群更大的悉索聲，他們看見了如同潮水一般的甲蟲憑空從黑暗中傾瀉而出，它們相互撕咬著，拉扯著，小腳胡亂揮舞，頃刻之間便形成了一道厚重的牆壁，將鼠群和他們阻隔開來，麥基將拳頭塞進嘴裡，但還是沒能控制自己嘔吐出來——龍火列島上也有蟲子，但無論哪種都沒有他現在看到的那麼大，那麼多，而葛蘭也不由得面色發白，他倒是見過這種蟲子，在公會的主城裡，一個盜賊因為出賣了首領而被處於酷刑，最後就是被投入這樣的蟲窟，這些甲蟲是食肉的，它們沒有尖銳的牙齒，但有根中空的吸管，就像金屬打造的那樣堅硬。可以直接刺入骨頭，抽吸裡面的骨髓——它們並不咬開外面的皮膚，那對於它們來說太慢了，它們會鑽進任何一隻窟窿里，像是眼睛，鼻子，耳朵或是其他地方，在內臟之間爬行，撥開肌肉，直達骨頭。
幸而這道甲蟲的牆壁只維持了一會兒就倒塌了，倒塌之後的牆壁潰散成了無數惡毒的戰士，它們並不在意面對的是否是新鮮的家鼠，爭先恐後地爬上鼠身，雖然家鼠的耳朵和眼睛有點小，但它們身上有著不少腐爛的地方，所以這些甲蟲輕而易舉地就鑽了進去，一陣更為令人作嘔的嘰喳聲響了起來，伴隨著濃厚的臭味。
甲蟲們的速度值得稱讚，這種讓人簡直無法忍受的折磨沒一會兒就停止了。
「難道它們就不會被感染嗎？」麥基問。
「這裡不是適合它們生存的地方。」佩蘭特說：「它們生存在沙漠裡，寒冷的氣候與潮濕的土地很快就會讓它們滅絕的。」
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「牟路斯！」死靈法師列夫衝著那盆灰藍色的火焰大叫道。
「我在。」一個穿著長袍的影子出現在了火焰的後方，他看上去像是一個法師，也是一個法師，但列夫一點也不敢信任這個不經召喚，而是自己出現的幽魂。
「你在等待什麼？」
「還能是什麼，當然是您啊。「牟路斯戲謔的口吻讓列夫幾乎陷入了狂怒之中。
「你應允過我……」
「的確，但我需要先得到我的報酬。」
「你會得到的。」列夫陰沉地說：「超乎你的想像，愚蠢的幽魂。」
第323章 脅迫
盜賊的皮靴深深地陷入那些半腐爛老鼠的殘骸時，他就不由自主地懷念起施法者的火球了。
「我們的法師呢？」他問。
「你們也遇到了殭屍？」這是麥基問的。
「他們在另一側。」佩蘭特說，李奧娜和伯德溫身邊有凱瑞本與克瑞瑪爾，侏儒和盜賊身邊的力量卻有點薄弱了，畢竟他們一個只是盜賊而另一個只是侏儒，不過這個問題似乎不需要回答，因為就在下一刻，一聲巨響就震撼了半個城堡，火焰沖天而起，一霎那間他們四周如同白晝，看來相比起石像鬼與瘟疫鼠群，那邊遇到了更為棘手的敵人。
「我先送你離開。」德魯伊說，而侏儒緊張地看著他，不明白他要幹什麼：「不，別，」他哀求道：「還是讓我留在你身邊吧。」
「安心，」佩蘭特說：「我的好友會暫且容你寄居一晚。」
他低下頭，簡略地查看了一下侏儒，從他的身上取下了弩弓和短劍：「別做傷害其他生命或是自己的事情，麥基，」他半是勸誡半是警告地說：「我們很快就會回來。」
「等等……」
但佩蘭特從來就是一個心如鐵石的精靈，他解開自己的斗篷，將侏儒連頭帶腳地裹起來，然後伸出一隻手，碧色氟石的領針在他的指縫間閃爍了幾下，然後，盜賊比麥基更早地看見了德魯伊的朋友，並不那麼意外地，他並不是他，而是它，那是一隻展開羽翼可達六尺的雕鴞，它可能早就因佩蘭特的請求等候良久，甚至有點急躁了，一旦看到那枚熟悉的領針閃光，它就不帶絲毫遲疑地飛撲下來，悄無聲息地掠過夜空，伸出利爪——侏儒只覺得脊背位置的布料被猛烈地拉扯了一下，他就忽地出現在了十來尺的高空並繼續攀升，大有俯瞰整個列夫領地的架勢。
「飛行愉快！」盜賊高興地喊道，同時將剩餘的幾枚爆裂弩箭輕輕地放入自己的次元袋裡。
「您一開始就知道這兒不太對？」葛蘭可以說毫無羞慚之色地伸出手來，向佩蘭特索要侏儒的弩弓——他有弩弓，但爆裂弩箭顯然不適合所有的弩弓，佩蘭特看了他一眼，才將那枚弩弓放在他的手裡：「我想你是不會忘記歸還的，是嗎？」
「當然。」盜賊說。
「發現有所不妥的是克瑞瑪爾。」佩蘭特說，「至於我的好友，他一直居住在附近。」
盜賊當然沒去詬病德魯伊口中的「他」，對於德魯伊，他也略知一二，譬如亞速爾島周遭就一直有一個能夠化身為各類大型海生生物的的德魯伊在找那些海盜和濫捕者的麻煩——或者濫捕並不能說十分準確，因為此時的海捕能力還未達到另一個位面的強度與密度，讓德魯伊為之憤怒的是，一些人類，或是為了口欲，或是為了施放魔法，就肆無忌憚地捕捉某種特定的魚類，為了能夠承載更多的貨物回去，他們都是將需要的那一半部分挖取掉而後將其他部分丟入海里——就像是鮟鱇的肝臟，是一種可以媲美七鰓鰻的美味，售價已經高達一金幣一磅的地步，但與之相應的，鮟鱇肉雖然細膩緊實，介於龍蝦與牛蛙之間，但畢竟只是一條生像醜陋的海魚，價格與肝臟幾乎有著天差地別的距離，除了水手們偶爾會取用一點新鮮魚肉之外，那些專門為那些國王與富有的爵爺，商人提供鮟鱇肝的大船後面幾乎都拖延著一條血色的航道，引得鯊魚與水鳥緊隨在後。